Новости космоса, Космические корабли, планеты, звёзды, чёрные дыры

[Korich]

Космические корабли, планеты, звёзды, чёрные дыры, галактики

[clon31]

Ученые засняли самоубийство околосолнечной кометы

Летящая к Солнцу комета. Изображение SOHO (ESA & NASA)

Камеры аппарата для наблюдения за Солнцем SOHO засняли момент "самоубийства" так называемой околосолнечной кометы. Полученное учеными видео и краткое описание произошедшего доступны на сайте NASA.

Околосолнечными называют кометы, которые проходят очень близко от звезды - некоторые из них приближаются к светилу на расстояние нескольких тысяч километров. Небольшие кометы, оказываясь рядом с Солнцем, испаряются, но более крупные могут "пережить" несколько сближений.

До сих пор астрономам не удавалось непосредственно пронаблюдать процесс прохода околосолнечной кометы мимо звезды, однако пятого июля камеры SOHO зарегистрировали это событие. Комета, "врезавшаяся" в поверхность Солнца, вероятнее всего, испарилась.

Аппарат SOHO предназначен, в первую очередь, для наблюдений за Солнцем - установленный на нем коронограф LASCO (Large Angle and Spectrometric Coronagraph - широкоугольный спектрометрический коронограф) блокирует излучение центральной части звезды, оставляя видимой только корону. Этот прием позволяет сделать различимыми объекты, находящиеся в непосредственной близости от звезды - при съемке "обычными" камерами ее свет делает их невидимыми.

Источник: _www.lenta.ru

[clon31]

Учёные нашли след вращения Вселенной при рождении

Спиральные галактики — один из самых распространённых типов звёздных островов, так что они могут поставлять богатую статистическую информацию (фото NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration).

В начальный момент, при Большом взрыве, Вселенная уже вращалась и это движение, судя по всему, оставило отпечаток в наблюдаемом ныне космосе. Таков вывод опубликованного недавно исследования.

В рамках международного проекта «Цифровой обзор неба Слоана» (Sloan Digital Sky Survey) учёные каталогизировали направление вращения десятков тысяч спиральных галактик, правда пока только в одной части неба — со стороны северного полюса Млечного пути.

Выяснилось, что наблюдается превышение левосторонних галактик с вращением против часовой стрелки. Эффект выходит за границы 600 миллионов световых лет от Земли.

Автор работы Майкл Лонго (Michael J. Longo) из университета Мичигана (University of Michigan) говорит: «Избыток небольшой, около семи процентов, но шанс, что это может быть случайностью — один на миллион. Эти результаты являются чрезвычайно важными, поскольку они противоречат почти общепринятому мнению, что на достаточно больших масштабах Вселенная изотропна, без специального направления».

Теперь, похоже, что такое нарушение симметрии произошло из-за первоначального вращения Вселенной, передавшегося затем разбегающемуся во все стороны веществу и в конечном счёте — галактикам. (Подробности открытия раскрывает статья в Physics Letters B.)

Ранее на мысль о нарушении симметрии и изотропности на крупных масштабах астрономов наводили другие титанические аномалии: след космических струн, "синяки" на теле Вселенной и "Тёмный поток".

Источник: _www.membrana.ru

[clon31]

Европейцы собрали «самую большую цифровую камеру в мире»

В Европейском космическом агентстве (ESA) собрана самая большая в мире ПЗС-матрица для аппарата Gaia, сообщает Lenta.Ru.

Аналогичные матрицы (ПЗС — прибор с зарядовой связью) устанавливаются в современных цифровых фотоаппаратах, поэтому создатели называют свое детище «самой большой цифровой камерой в мире».

Размер матрицы, состоящей из 938 миллионов пикселей, составляет 0,5 метра на 1 метр. Она разбита на 106 независимых элементов, расстояние между которыми равно одному миллиметру. Четыре из них будут следить за ориентацией телескопа, а остальные 102 — собирать научную информацию.

Аппарат Gaia будет направлен в лагранжевую точку L2 системы Земля-Солнце в 2013 году. В этой точке аппарат будет двигаться вокруг светила, оставаясь неподвижным относительно Земли и всегда находясь в ее тени. Для максимальной тепло- и светозащиты аппарат снабдят специальным складным экраном площадью 100 квадратных метров.

Главной задачей Gaia станет составление подробной трехмерной карты Млечного Пути. Стоимость аппарата составляет свыше 800 миллионов долларов, а предполагаемая продолжительность миссии — пять лет.

Примечательно, что в этом же регионе пространства планировалось разместить американский телескоп «Джеймс Уэбб» — преемник «Хаббла». В настоящее время судьба аппарата находится под вопросом, посколько в рамках нового бюджета NASA программу, на которую уже потрачено 3 миллиарда долларов, предлагается закрыть.

Источник: _http://www.livestream.ru

[clon31]

Обнаружена нейтронная звезда с четырьмя полюсами

Изображение hyperphysics.phy-astr.gsu.edu

В созвездии Рака астрономы обнаружили уникальную нейтронную звезду, обладающую сразу 4-мя полюсами, а не 2-мя как это бывает у всех планет, астероидов, спутников и звезд.

Ученые предполагают, что два дополнительных полюса у нейтронной звезды образовались в момент взрыва сверхновой.

Напомним, что нейтронная звезда — это астрономическое тело, один из конечных продуктов эволюции звёзд, состоит из нейтронной сердцевины и тонкой коры вырожденного вещества с преобладанием ядер железа и никеля. Нейтронные звёзды имеют очень малый размер — 10—20 км в диаметре, плотность вещества приближается к плотности атомного ядра (1016—1018 кг/м³). Массы всех известных нейтронных звёзд близки к 1,4 массы Солнца (теоретически допустимы нейтронные звёзды с массами от 0,1 до примерно 2,5 солнечных масс). Магнитное поле на поверхности нейтронных звезд достигает значения 10.12—10.13 Гс. (для сравнения — у Земли около 1 Гс), именно процессы в магнитосферах нейтронных звёзд ответственны за радиоизлучение пульсаров.

Обычно у всех нейтронных звезд, имеющих два полюса, один является более выраженным, другой - менее, благодаря чему по всей площади объекта проходят вертикальные магнитные поля от одного полюса до другого.

Однако в данном случае астрономы обнаружили еще и горизонтальные магнитные поля, которые идут от еще одной пары полюсов звезды.

Вместе с тем, астрономы подчеркивают, что пары полюсов на данной нейтронной звезде все-таки отличаются друг от друга. Если классические полюса обладают преимущественно силами магнитного притяжения, и лишь в незначительной степени излучают радиоволны, то дополнительные полюса ведут себя как раз наоборот.

На сегодня астрономы пока не могут сказать, что именно вызвало появление второй пары полюсов у данного космического тела.

Источник: _www.cybersecurity.ru

[clon31]

Последний шаттл успешно поднялся в космос

Миссия STS-135 — завершающая страница в 30-летней эпохе многоразовых челноков (фото NASA/Bill Ingalls).

8 июля 2011 года в 18:29 по московскому времени челнок Atlantis отправился в последний за всю историю шаттлов рейс. Примерно через девять минут корабль вышел на орбиту.

На борту шаттла всего четыре человека: командир Крис Фергюсон (Chris Ferguson), пилот Дуг Хёрли (Doug Hurley), а также специалисты миссии Сандра Магнус (Sandra Magnus) и Рекс Уолхейм (Rex Walheim). Их задача — доставка на МКС большого количества припасов, запчастей и оборудования для экспериментов.

В грузовом отсеке «Атлантиды» находится модуль логистики Raffaello. В нём почти четыре тонны всякой всячины. Но наиболее любопытный груз отправился в космос вне модуля Raffaello. На МКС челнок повёз экспериментальное устройство под названием Robotic Refueling Mission (RRM), оно будет смонтировано на одной из внешних платформ орбитальной станции.

Последние приготовления перед первым (вверху) и последним (внизу) стартами шаттлов. Между этими кадрами – более 30 лет. За это время челноки свозили в космос более трёх с половиной сотен астронавтов, многие из которых стартовали на шаттлах по нескольку раз. В число летавших на шаттле людей входит и 18 российских космонавтов.

Наименьший экипаж шаттла (2 человека) был в первых четырёх миссиях (во всех — летал корабль Columbia), наибольший экипаж – 8 (Challenger, октябрь 1985 года). Самый короткий космический рейс шаттлов (не считая катастрофы «Челленджера» на взлёте) – 2 суток, 6 часов и 13 минут (это был второй полёт многоразового челнока), а самый продолжительный — 17 дней, 15 часов и 53 минуты (Columbia, осень 1996 года) (фото NASA, Bill Ingalls).

250-килограммовый аппарат RRM призван протестировать ряд агрегатов, которые потребуются орбитальным топливозаправщикам (подобным тому, что проектируют канадцы). Причём технология, разработанная центром Годдарда (Goddard Space Flight Center), предусматривает орбитальную заправку (а значит, и продление срока службы) даже спутников, изначально для такой операции не предназначавшихся.

Роль космического сервисмена сыграет двурукий станционный манипулятор Dextre. В ходе опытов он подберётся к «ящику» RRM и с помощью доставленных вместе с ним инструментов сымитирует различные фазы заправки, а ещё — техническое обслуживание спутника.

Размеры экспериментального аппарата RRM составляют 1,1 х 0,8 х 1,15 метра. На рисунках показано, как Dextre должен имитировать заправку спутника, оперируя набором инструментов для демонтажа деталей, мешающих пристыковать заправочный шланг к скрытой топливной магистрали (фото NASA).

Роботу предстоит удалить, разрезать, отвинтить и вскрыть защитные одеяла, проводки и колпачки, скрывающие на RRM топливный клапан, через который спутники обычно заправляют на космодроме.

Управляемый с Земли манипулятор должен убрать все препятствия и подключиться к баку «спутника», а затем перекачать толику топлива. Кроме того, Dextre попробует своими руками отключить разъёмы в якобы забарахлившей электрической системе RRM, имитируя ситуацию ремонта в космосе.

В задачу последнего рейса шаттла также входит возврат на Землю неисправного аммиачного насоса системы охлаждения станции, сломавшегося почти год назад. Сам этот агрегат был заменён на новый ещё в августе 2010 года. Но старый блок остался на станции. Теперь его доставят домой, где инженеры и техники смогут детально разобраться в причине отказа, с тем, чтобы учесть ошибки при создании аналогичных новых устройств.

Плановая продолжительность полёта STS-135 составляет 12 дней. В полном соответствии с номером эта миссия стала 135-й в истории шаттлов (для корабля Atlantis — это 33-й рейс на орбиту) и также 37-м визитом шаттлов на МКС.

Вообще же за 30 лет эксплуатации флот из пяти челноков доставил на орбиту около 1,6 тысячи тонн грузов, или более половины от общей массы полезной нагрузки, запущенной всеми нациями за всю историю космической отрасли, — уверяет NASA.

За всю историю программы экипажи шаттлов провели тысячи научных опытов, вывели на орбиту десятки спутников и три межпланетные станции, а также большую часть элементов МКС, участвовали в снабжении и ротации экипажей двух орбитальных станций («Мир» и МКС), несколько раз летали чинить действующие спутники (иллюстрация NASA/Amy Lombardo).

Несмотря на критику, связанную с вопросами безопасности, двумя трагедиями, унёсшими 14 жизней, постоянный рост стоимости запусков и расходов на всю программу Space Shuttle, её следует признать одной из самых впечатляющих и ярких в истории космонавтики. Немного жаль, что она подошла к финалу.

Источник: _www.membrana.ru

[clon31]

Смоделирована обитаемая зона Млечного Пути

Млечный Путь глазами художника. Иллюстрация NASA

Канадские астрофизики из Университета Трента смоделировали обитаемую зону Млечного Пути и выяснили, где должно быть больше пригодных для развития жизни экзопланет.

Обитаемая зона для галактики (galactic habitable zone, GHZ) определяется как область пространства, в которой вероятность существования звёзд с планетами, подходящими для эволюции сложной жизни, приближается к максимуму. В 2004 году австралийские учёные показали, что GHZ Млечного Пути имеет вид постепенно расширяющегося кольца с центром в галактическом ядре и внутренним и внешним радиусами, в настоящее время равными 7 и 9 кпк. Это мнение разделяют далеко не все специалисты; три года назад французский исследователь Никос Пранцос (Nikos Prantzos) опубликовал расчёты, убедительно доказывавшие, что комплексная жизнь может развиваться во всём диске Млечного Пути.

Свой вариант GHZ канадцы построили на основе модели Галактики с диском радиусом 15 кпк. Каждой звезде, рождающейся в виртуальном пространстве, присваивались значения массы, которую выбирали из диапазона 0,08–100 солнечных, времени жизни на главной последовательности и металличности (содержания элементов тяжелее гелия, со временем накапливающихся в Млечном Пути).

Поскольку эволюция требует времени, при поиске потенциально обитаемых модельных систем прежде всего учитывались взрывы сверхновых, излучение которых может «стерилизовать» поверхность планеты. Кроме того, вероятность формирования обитаемой планеты зависит от металличности и массы светила; считается, к примеру, что рост последней увеличивает шансы на зарождение жизни на орбите.

Как показали вычисления, GHZ должна располагаться во внутренней области Галактики, где высокая металличность подавляет негативное воздействие частых вспышек сверхновых. Вероятность открытия обжитой планеты становится максимальной примерно в 2,5 кпк от ядра (участки диска, находящиеся ещё ближе к центру, просто не моделировались). При этом общую долю звёзд, вокруг которых обращаются планеты, на каком-либо этапе эволюции Млечного Пути попадавшие в категорию потенциально обитаемых, авторы оценили в ~1,2%.

Важно отметить, что у большей части — 75% — потенциально обитаемых модельных планет период обращения вокруг оси синхронизирован с орбитальным периодом; другими словами, они всегда повёрнуты к звезде одной стороной. Область поверхности такой планеты, подходящая для развития жизни, строго ограничена.

Полная версия отчёта будет опубликована в журнале Astrobiology; препринт статьи можно скачать с сайта arXiv.

Подготовлено по материалам Technology Review.

Источник: _http://science.compulenta.ru

[clon31]

У галактических ядер заметили склонность к "самовоспламенению"

Фрагмент неба, изучавшийся астрономами, с отмеченными на нем активными ядрами галактик. Фото COSMOS/ESO

Астрономы установили, что сверхмассивные черные дыры в центрах галактик активизируются преимущественно в результате внутригалактических процессов. Статья ученых выйдет в журнале The Astrophysical Journal, а ее краткое изложение приводит ScienceNOW.

Главным объектом исследования выступали активные ядра галактик - мощные космические источники излучения. Считается, что излучение таких ядер - следствие процессов в окрестностях сверхмассивной черной дыры, которая активно поглощает материю. Известно, что далеко не все галактики обладают активными ядрами, и до последнего времени считалось, что причиной активизации ядер служат столкновения звездных скоплений друг с другом.

В рамках 5-летнего исследования ученые наблюдали более 600 галактик, расположенных на расстоянии более 11 миллиардов световых лет от Земли в созвездии Секстант. Наблюдения проводились при помощи рентгеновского телескопа XMM-Newton и телескопа VLT Европейской южной обсерватории.

Ученые установили, что активными ядрами обладают в основном галактики очень большой массы с большим количеством темной материи. По словам ученых, если бы теория столкновений была верна, то активные ядра встречались бы преимущественно в скоплениях средней массы - порядка триллиона солнечных.

Ученые установили также, что сверхмассивные черные дыры в центре активных ядер примерно в 20 раз тяжелее, чем предсказывает теория. Из этого астрофизики сделали вывод, что ядра галактик активизируются в результате процессов внутри этих самых галактик. Какие именно процессы заставляют ядра галактик активизироваться - неизвестно.

Источник: _www.lenta.ru

[clon31]

Корпорации могли бы начать разработку лунных месторождений уже через десять лет

Так представляли себе художники НАСА лунную базу в 1978 году.

Итак, НАСА прощается с шаттлами, и частный сектор делает всё более смелые шаги вперёд. Аэрокосмический инженер Уильям Стоун, глава американской компании Shackleton Energy, считает, что пришло время заглянуть за пределы низкой околоземной орбиты (НОО).

Первая остановка — Луна с её огромными ресурсами. «Обнаружение богатых месторождений водорода откроет нам в буквальном смысле целую вселенную возможностей, — писал г-н Стоун в журнале IEEE Spectrum ещё два года назад. — Впервые выход на космический рынок станет поистине экономичным, и многие позволят себе создание фирм, которые будут заниматься космическим туризмом, уборкой космического мусора, заправкой спутников и межпланетными путешествиями».

Сегодня подняться с Земли стоит в среднем $40–50 тыс. за килограмм. Взлёт с поверхности Луны обойдётся в 14–20 раз дешевле. Соответственно, отмечают эксперты (г-н Стоун — только один голос в общем хоре), транспортировка полезных материалов с нашего спутника будет чрезвычайно выгодным предприятием. Специалист полагает, что достаточно вложить $20 млрд в течение десяти лет в создание сети станций техобслуживания и заправки на НОО и Луне — и лунные полезные ископаемые потекут рекой.

Одно из возможных последствий — строительство совершенно нового класса космических аппаратов, которые будут работать только на НОО и за её пределами. В стоимость нынешних кораблей закладывается защита от сопротивления атмосферы на высоких скоростях, давления, сильной вибрации полезного груза, нагрева — и тем не менее всё равно время от времени происходят катастрофические сбои, теряется дорогое оборудование, гибнут люди. А корабль, предназначенный для работы исключительно в космосе, будет гораздо проще.

Дальнейший план г-на Стоуна предполагает установку в богатых льдом лунных кратерах роботизированных машин и создание топливно-перерабатывающих заводов, которые будут растапливать лёд и очищать воду, а затем получать из неё водород и кислород. Перекись водорода для ракетного топлива — только часть выгоды.

Начать можно с того, чтобы сэкономить $1 млрд, отправив на Луну пилотируемый корабль, у которого топлива будет только на старт и прилунение. Экипаж построит базу с помощью лёгких надувных конструкций. Дальнейшая жизнь людей будет зависеть от их навыков в изготовлении топлива для возвращения домой. Вы скажете: да никто не решится! Разумеется, правительство никогда не пойдёт на это (кстати, по такому принципу молодые Соединённые Штаты осваивали Дикий Запад, но те времена давно ушли), но с властей спроса нет: это дело частных корпораций.

Вернувшись, корабль не садится на Землю, а остаётся на орбите вместе с ценным грузом — с этого и начинается создание вышеупомянутой сети космических станций техобслуживания...

Подготовлено по материалам Discovery News.

Источник: _http://science.compulenta.ru

[clon31]

Один из пульсаров Млечного Пути обзавёлся необычным рентгеновским «хвостом»

Пульсар PSR J0357 и его рентгеновский «хвост». Данные «Чандры» выделены синим, а результаты оптических наблюдений — жёлтым. (Иллюстрация НАСА / CXC / IUSS / A. De Luca et al / DSS.)

Космическая обсерватория «Чандра» обнаружила очень длинный рентгеновский «хвост» у пульсара PSR J0357+3205 (PSR J0357) — быстро вращающейся нейтронной звезды, которая испускает излучение, приходящее на Землю в виде периодических импульсов.

Первые сведения о PSR J0357 астрономы получили в 2009-м, когда его гамма-излучение зарегистрировал телескоп «Ферми». Было установлено, что этот пульсар находится примерно в 1 600 световых годах от нас в созвездии Персея и имеет средний возраст (~ 500 000 лет). Его особенностью назвали необычайно малую потерю энергии в естественном процессе постепенного замедления вращения.

Близость к Земле сделала PSR J0357 одним из кандидатов на рентгеновское исследование, и в октябре 2009-го «Чандра» выполнила такие наблюдения в диапазоне энергий 0,5–10 кэВ. Рентгеновский эквивалент гамма-источника был найден без особых проблем, но внимание учёных привлёк не сам пульсар, а расположившийся рядом шлейф шириной около 1,5 угловой минуты, протянувшийся более чем на 9 угловых минут и, по-видимому, связанный с PSR J0357. Размер, выраженный в угловых единицах, на расстоянии в 1 600 световых лет преобразуется в физическую длину, равную 4,2 светового года.

Спектр найденного «хвоста» соотносится с синхротронным излучением, испускаемым релятивистскими заряженными частицами, которые идут по искривлённым магнитным полем траекториям. Подобные рентгеновские шлейфы уже наблюдались, и их появление связывали с тем, что вращающиеся звёзды движутся в пространстве со сверхзвуковой скоростью. В этом случае источниками синхротронного излучения становятся частицы пульсарного ветра, ускоренные на границе ударной волны.

Но эта теоретическая схема не слишком хорошо описывает характеристики нового шлейфа. Во-первых, упомянутые выше малые энергетические потери, характерные для PSR J0357, ограничивают энергию частиц пульсарного ветра, и её расчётное значение тяжело согласовать с наблюдаемыми параметрами синхротронного излучения. Во-вторых, все известные учёным «сверхзвуковые» пульсары имеют яркое рентгеновское обрамление, а у PSR J0357 оно отсутствует. В-третьих, измеренная «Чандрой» поверхностная яркость «хвоста» постепенно растёт по мере удаления от пульсара и достигает максимума примерно в четырёх угловых минутах от него, тогда как выделяющиеся участки других вытянутых шлейфов находятся рядом с создавшими их нейтронными звёздами.

Прояснить ситуацию должны новые наблюдения на «Чандре» и космическом рентгеновском телескопе XMM-Newton. Если астрономы сумеют зарегистрировать собственное движение PSR J0357, и его направление совпадёт с осью шлейфа, то рассмотренное теоретическое объяснение можно считать верным.

(_http://www.youtube.co..._EA?&hl=ru)

Полная версия отчёта о наблюдениях уникального пульсара, написанного исследователями из Италии, Ирландии, Германии и Польши, опубликована в издании Astrophysical Journal; препринт статьи можно загрузить с сайта arXiv.

Подготовлено по материалам НАСА.

Источник: _http://science.compulenta.ru

[clon31]

В субботу «Рассвет» достигнет орбиты астероида Весты

На фото Межпланетная Станция "Рассвет".

Автоматическая межпланетная станция "Рассвет", запущенная в 2007 году для исследования астероида Весты и карликовой планеты Цереры, должна достичь орбиты Весты в эту субботу. Автоматический спутник "Dawn" ("Рассвет") проведет около года в 530 километрах от астероида на его орбите. А затем станция направится к Церере.

Космический спутник "Рассвет", запущенный NASA, уже сделал несколько снимков астероида Весты при приближении к этому скалистому гиганту.



Астероид выглядит как футбольный мяч, испещренный выемками. Эти выемки говорят о прошлых столкновениях астероида.

Для миссии "Рассвета" были выбраны именно Церера и Веста из-за того, что эти два астероида представляют собой противоположные типы гигантских астероидов: Цереру покрывает ледяной слой толщиной до 100 км, а Веста — монолитный безводный ахондрит. При этом Веста является основным производителем метеоритов, достигающих поверхности Земли.

Космические инженеры направили межпланетную станцию таким курсом, чтобы гравитационное поле Весты захватило ее.

Сейчас "Рассвет" находится в 16 000 километров от астероида, но расстояние постоянно сокращается.

"У нас ушло около 4х лет, чтобы добиться заветной цели" - говорит Роберт Мейс, проект-менеджер миссии "Рассвет", - "Наши последние наблюдения показывают, что межпланетная станция находится на верном пути к своей цели".

Источник: _http://infuture.ru