Новости космоса, Космические корабли, планеты, звёзды, чёрные дыры

[Korich]

Космические корабли, планеты, звёзды, чёрные дыры, галактики

[clon31]

ESA опубликовало снимок полярного лета на Марсе

Северный полюс Марса в день летнего солнцестояния. Фото ESA/Mars Express

Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало фотографии северного полюса Марса во время летнего солнцестояния.

Фото в высоком разрешении (300 Кб) можно посмотреть здесь. (_http://download.esa.i..._IceCap_H1.jpg)

Снимки были сделаны аппаратом Mars Express 17 мая 2010 года, однако опубликованы только сейчас. Обычно полярные регионы покрыты смесью замерзшего углекислого газа и водяного льда, однако летом весь углекислый газ испаряется. Таким образом, все светлые пятна на фото - водный лед.

По словам ученых, часть воды, испаряясь, скапливается под поверхностью шапок, изредка прорывая ледяную кромку взрывообразными выбросами. Кроме этого полярный регион окружен полем дюн, которое простирается на юг на расстояние до 600 километров.

5 августа 2011 года ученые из NASA объявили, что им удалось обнаружить на Марсе соленые ручьи - их следы были найдены зондом Mars Reconnaissance Orbiter более чем в 20 регионах планеты. При этом, правда, спектральный анализ наличие воды не выявил - по словам исследователей, это указывает на то, что ручьи довольно мелкие.

Mars Express был запущен в июне 2003 года, а в декабре этого же года уже достиг орбиты Красной планеты. Изначально миссия состояла из двух аппаратов - орбитального зонда Mars Express и Beagle 2, предназначенного для работы на поверхности планеты. Beagle 2 потерпел крушение во время спуска на планету, как позже показало расследование, из-за ошибок в расчетах. Стоимость аппарата составляла 90 миллионов долларов.

Источник: _www.lenta.ru

[clon31]

Около Земли обнаружен пояс антипротонов

Вдохновлённые новым открытием блоггеры сразу же заговорили о скором претворении в реальность двигателя на антиматерии. Поторопились, конечно (иллюстрация с сайта visions2200.com).

Астрономы обнаружили явление, которое давно предсказывали физики-теоретики: вокруг нашей планеты в значительном количестве кружат антипротоны, пойманные магнитным полем Земли.

Антипротоны появляются в верхних слоях атмосферы в результате бомбардировки космическими лучами. В большинстве своём они аннигилируют с веществом. Но учёные утверждают, что это происходит не со всеми античастицами, а те, что остаются, захватываются полем нашей планеты.

Именно их обнаружил спутник PAMELA. В своём путешествии он каждый день пролетает через Южно-Атлантическую магнитную аномалию (South Atlantic Anomaly). В этом регионе радиационный пояс, опоясывающий Землю и состоящий в основном из высокоэнергетических протонов и электронов, наиболее близок к поверхности планеты.

Здесь за 850 дней кружения PAMELA выловил 28 антипротонов. Найденное количество антивещества трудно назвать «радиационным поясом», но именно так его величают первооткрыватели в статье, опубликованной в The Astrophysical Journal Letters (также доступен препринт на сайте arXiv.org).

Астрономы отмечают, что это количество на три порядка превышает то, которым снабжал нас солнечный ветер в ходе последнего солнечного минимума, а также что «это самый большой источник антипротонов близ Земли».

Источник: _www.membrana.ru

[clon31]

Смоделировано образование кольца у Плутона

Столкновение, которое, как считается, привело к образованию всех спутников Плутона (иллюстрация Don Davis).

Астрофизики из Бразилии рассчитали параметры гипотетического кольца Плутона, сформированного микроскопическими пылевыми частицами.

В новой модели частицы пыли образуются при столкновениях микрометеороидов с поверхностью двух небольших спутников карликовой планеты — Никты и Гидры. Обе луны были обнаружены в 2005 году; до этого единственным спутником Плутона считался крупный Харон. В июле 2011-го, напомним, астрономы добавили к трём упомянутым объектам ещё один спутник, диаметр которого составляет 13–34 км.

Обнаружение Никты и Гидры стало центральной темой одного из номеров журнала Nature.

Определяя параметры кольца, астрофизики учитывали гравитационное воздействие на частицы, оказываемое Плутоном, Хароном, Никтой и Гидрой, и влияние солнечного излучения. Последнее было представлено в виде двух отдельных компонентов: давления излучения и эффекта Пойнтинга — Робертсона, который приводит к постепенному уменьшению радиуса орбиты частиц.

Массу пыли, производимой Никтой и Гидрой, авторы оценили в 6•10–5 и 4•10–5 кг/с. Известно, что массу кольца шириной dR, которое находится на расстоянии R от Плутона, можно рассчитать по его оптической толщине τ (безразмерной величине, характеризующей ослабление излучения в среде за счёт поглощения и рассеяния), если задать распределение частиц пыли по размерам. В нашем случае модельное кольцо располагалось между орбитами Никты и Гидры на R ~ 57 000 км, dR приняли равной ~ 16 000 км, а диаметр частиц варьировался от 1 до 10 мкм.

Свою оценку оптической толщины возможного кольца — 5•10–6 — ещё в 2006 году представила группа американских учёных под руководством Алана Стерна (Alan Stern) из Юго-Западного научно-исследовательского института. При этом значении τ масса кольца приближалась бы к 108 кг, и на её накопление за счёт бомбардировки спутников Плутона микрометеороидами уходило бы около 4•104 лет. Как показало моделирование, под действием излучения Солнца частицы покидают область между Никтой и Гидрой гораздо быстрее, и существовать такое кольцо просто не может.

Расчёты, выполненные бразильцами, свидетельствуют в пользу гораздо более «тонкого» кольца с τ = 6•10–11. Оно наберёт соответствующую массу менее чем за год, и на таком временнóм отрезке покинуть систему успеют лишь около 2% частиц, испущенных Никтой и Гидрой. Другими словами, в модели устанавливается равновесие между выработкой и потерей вещества.

Максимально возможная величина τ, установленная по результатам наблюдений на «Хаббле», который не сумел обнаружить кольцо в системе Плутона, равна 1,3•10–5. Это значение, как видим, на порядки превышает расчётное — а значит, экспериментальным данным модель не противоречит. Уточнить входящие в неё параметры можно будет после 2015 года, когда к Плутону подойдёт аппарат New Horizons.

Препринт статьи можно скачать с сайта arXiv.

Подготовлено по материалам Technology Review.

Источник: _http://science.compulenta.ru

[clon31]

Учёные подтвердили внеземную природу частей ДНК в метеоритах

Метеориты содержат немало различных блоков ДНК. Для старта пребиотической химии на Земле, бомбардируемой метеоритами и кометами, были замечательные условия (иллюстрация Goddard Space Flight Center/ Chris Smith).

Новое открытие добавляет доказательств тому, что химия внутри астероидов и комет способна производить строительные блоки основных биологических молекул. А это означает, что космические тела, падавшие на Землю в далёком прошлом, могли сыграть важную роль в зарождении жизни, как ранее и предполагалось.

«Люди обнаруживали компоненты ДНК в метеоритах с 1960-х годов, но учёные не были уверены, действительно ли эти соединения были созданы в космическом пространстве или являлись лишь результатом земного загрязнения, — заявил Майкл Каллахан (Michael Callahan), астробиолог из NASA. — В первый раз мы имеем три линии доказательств, которые в совокупности дают нам уверенность в том, что эти блоки ДНК на самом деле были произведены вне Земли».

Команда исследователей взяла образцы из двенадцати богатых углеродом метеоритов, девять из которых были найдены в Антарктиде. Фрагменты небесных камней «препарировали» и пропустили через жидкостный хроматограф и масс-спектрометр.

Так учёные выявили в образцах азотистые основания аденин и гуанин, а также гипоксантин и ксантин, а ещё пурин (его в таком месте нашли впервые). Все они — строительные кирпичики живых организмов или участники биохимических цепочек в них.

Однако, помимо этих биологических компонентов в образцах нашлись родственные молекулы, практически не использующиеся земными живыми организмами. В частности, в двух метеоритах были выявлены 2,6-диаминопурин и 6,8-диаминопурин, сообщает NASA. Для земной жизни они не характерны, если не считать одно сообщение об обнаружении 2,6-диаминопурина в некоем вирусе.

«Если бы упавшие метеориты просто были загрязнены уже на Земле, вы вряд ли нашли бы в них „неправильные“ биомолекулы, — рассуждают авторы исследования. — Но если астероиды являются пребиотическими фабриками, следует ожидать, что они будут генерировать большое разнообразие азотистых оснований ДНК, с более широкими вариациями строения, нежели те, что используются земной жизнью».

(_http://www.youtube.co...1&hl=ru_RU)

Для сравнения учёные проанализировали восемь килограммов антарктических льдов теми же методами. В них тоже были найдены аденин, гуанин, гипоксантин и ксантин, но в концентрации в тысячу раз более низкой, чем в метеоритах (несколько частей на триллион против нескольких на миллиард). Это ставит под сомнение версию о загрязнении. А аномальные аналоги азотистых оснований во льду не нашлись вовсе.

Один из изученных метеоритов с такой молекулой-аналогом упал в Австралии, так что учёные взяли образцы почвы и с места его падения. В ней данное вещество выявлено не было.

Помимо того экспериментаторы имитировали рождение оснований-аналогов в лаборатории, показав, что точно такие молекулы синтезируются небиологическими реакциями с участием цианистого водорода, аммиака и воды.

Это показало возможный путь производства таких соединений на астероидах и кометах и дополнительно укрепило представление о внеземном происхождении сложной органики, выявленной ранее в метеоритах.

Источник: _www.membrana.ru

[clon31]

Смоделирована эволюция первой из обнаруженных чёрных дыр

Элементы системы Лебедь X-1 (иллюстрация ESO / L. Calçada / M. Kornmesser).

Астрофизики из Польши и США смоделировали эволюцию двойной системы Лебедь X-1, излучение которой было зарегистрировано в 1964 году.

В Лебеде Х-1 находятся звезда-гигант спектрального класса О и массивный компактный объект, совершающие орбитальное движение с периодом в 5,6 дня. Уже в 1972-м было установлено, что компаньоном гиганта, вероятнее всего, является чёрная дыра с аккреционным диском, к которой постепенно переходит вещество, уносимое звёздным ветром. Оказавшись в диске, вещество разогревается и излучает в рентгеновском диапазоне.

Несколько десятков лет система наблюдалась не только в рентгеновском, но и в оптическом, ультрафиолетовом и радиочастотном диапазонах, что сделало её одной из наиболее хорошо изученных двойных. Точное значение расстояния между Лебедем X-1 и нашей планетой — 6 067 (+391, –359) световых лет — было определено, однако, совсем недавно; опираясь на этот результат, теоретики оценили массу звезды (19,2 ± 1,9 солнечной) и массу её компаньона (14,8 ± 1,0 солнечной).

Указанные величины авторы использовали при моделировании взаимодействий в Лебеде X-1. Как выяснилось, менее чем через 0,2 млн лет гигант должен заполнить свою полость Роша (область пространства около звезды, где её притяжение преобладает), процесс передачи вещества в системе ускорится, и масса светила упадёт до 4,2 солнечной, а масса чёрной дыры, напротив, возрастёт до 17,8 солнечной. Вместе с этим будет увеличиваться и орбитальный период, который достигнет 90 дней к тому моменту, когда условие переполнения области Роша будет снято за счёт уменьшения размеров звезды. После этого светило отдаст ещё около 0,5 солнечной массы, которую унесёт звёздный ветер, и взорвётся, превратившись в сверхновую типа Ib или Ic и оставив после себя нейтронную звезду.

На стадии вспышки сверхновой орбитальный период должен составлять уже 104 дня, а большая полуось орбиты в системе будет равняться 250 солнечным радиусам. Это увеличивает вероятность окончательного разделения двойной при взрыве как минимум до 70%. Приблизительно в 30 процентах смоделированных случаев новообразованная система, в которую входят чёрная дыра и нейтронная звезда, оказывается связанной, но очень широкой, и компаньоны в следующие 13,8 млрд лет (время, примерно равное возрасту Вселенной) не объединяются. В редчайших случаях (их вклад составляет ~1%) взрыв сверхновой всё же приводит к появлению двойной, элементы которой успевают объединиться за упомянутое время.

Такие результаты не обрадуют учёных, занятых поисками гравитационных волн, одним из источников которых считаются слияния чёрных дыр и нейтронных звёзд. Очевидно, двойные вроде Лебедя X-1 здесь астрофизикам не помогут.

Полную версию отчёта опубликует издание Astrophysical Journal Letters; препринт статьи можно скачать с сайта arXiv.

Подготовлено по материалам ScienceNOW.

Источник: _http://science.compulenta.ru

[clon31]

Зарегистрирована самая мощная солнечная вспышка в текущем цикле

Снимок вспышки на длине волны в 131 Å, сделанный обсерваторией SDO (иллюстрация НАСА / SDO).

Вчера, 9 августа, в 12:05 по московскому времени гелиофизики зафиксировали самую мощную солнечную вспышку в текущем 24-м цикле.

Нынешний цикл, напомним, стартовал в 2008 году; он отличается сниженной активностью. Согласно прогнозам, его пик придётся на июнь 2013-го, а сглаженное среднемесячное количество солнечных пятен достигнет 69. В предыдущем цикле это число превосходило 120.

До настоящего момента самой сильной вспышкой 24-го цикла считалось событие, которое было отмечено 15 февраля 2011-го и промаркировано как X2.2. Стоит пояснить, что вспышки классифицируют по пиковой интенсивности рентгеновского излучения на длине волны 1–8 Å, регистрируемого у Земли спутниками GOES, и классы принято обозначать буквами A, B, C, M и X. При переходе от одного к другому интенсивность увеличивается в 10 раз, причём последний — Х — соответствует величинам, превышающим 10–4 Вт/м². Запись «X2.2», таким образом, расшифровывается как 2,2•10–4 Вт/м².

Новая вспышка получила обозначение X6.9. От её воздействия нас надёжно защищает атмосфера, а связанный с ней выброс коронального вещества, обнаруженный аппаратом SOHO, никакой опасности также не представляет, поскольку направлен в сторону от Земли.

Подготовлено по материалам НАСА.

Источник: _http://science.compulenta.ru

[clon31]

Внутри Юпитера находится необычная жидкость?

Юпитер имеет целый список странностей. С одной стороны, это огромная планета, которая содержит в себе 70% всего планетарного материала нашей Солнечной системы. Этот газовый гигант больше похож не звезду, чем на планету. Экваториальный диаметр планеты равен 142,984 км. Штормы, возникающие на Юпитере, в несколько раз превосходят мощность штормов на Земле.

Они движутся со скоростью 400 миль в час (644 км/ч). Молнии на Юпитере в 100 раз более яркие, чем на нашей планете. То количество радиации, которое излучает Юпитер смертельно опасно для человека.

Одна из таинственных загадок Юпитера кроется на глубине 25 000 миль (40 234 км) внутри планеты. Это таинственная жидкость - жидкий металлический водород. Эта редкая форма одного из самых распространенных в нашей Вселенной элемента. В таком виде данный элемент может существовать только при давлении свыше 4 миллионов бар, которое достигается внутри Юпитера . В состав жидкого металлического водорода входят ионизированные протоны и электроны. При температурах и давлении, которые царят внутри Юпитера, водород из газообразного состояния переходит в жидкость. В таком виде, он становится отличным проводником электричества. Именно текущие в нем электрические токи создают магнитное поле планеты.

(_http://www.youtube.com/embed/QO27Wjl8e9c)

"Здесь на Земле, водород является бесцветным и прозрачным газом" - говорит Скот Болтон, главный исследователь миссии "Юнона", - "Но в ядре Юпитера водород превращается во что-то необычное".

Юпитер на 90% состоит из водорода и на 10% - из гелия. Есть в его составе и множество других элементов. В верхних слоях планеты, водород имеет газообразную форму, как и на Земле. Но в глубоких слоях, с повышением давления и температур, газ превращается в густую жидкость. Давление становится таким высоким, что буквально выжимает электроны из атомов водорода и жидкость начинает вести себя как металл.

"Жидкий металлический водород имеет низкую вязкость, как и вода, и является отличным электрическим и термическим проводником. Как зеркало, он отражает свет. Если бы вы погрузились в эту жидкость, вы бы могли видеть сквозь нее" - говорит Дэвид Стивенсон, эксперт по изучению планет.

На Земле жидкий металлический водород можно создать только в лабораторных условиях, при чем лишь в очень малых количествах и на небольшой период. При понижении давления и температуры, он моментально переходит в газообразное состояние.

Источник: _http://infuture.ru

[clon31]

Марсоход добрался до гигантского кратера

Этот кадр сделан 6 августа 2011 года. До кромки кратера здесь несколько десятков метров, которые марсоход преодолел к 9 августа (фото NASA/JPL-Caltech/Cornell/ASU).

Американский ровер Opportunity после нескольких лет путешествий по красным пескам подъехал к краю 22-километрового кратера. Пожалуй, это самая интересная научная цель за всю марсианскую эпопею.

Кратер называется Индевор (Endeavour). Он в 25 раз крупнее любого кратера, что видел Opportunity за 90 месяцев своего пребывания на Марсе. Решение о том, что следует добраться до него, учёные приняли осенью 2008 года, когда робот покинул кратер Виктория. Тогда аппарат и Индевор разделяли 12 километров.

Это очень большой путь для столь крохотного и неспешного устройства, что работает в рамках миссии Mars exploration rover. Но с учётом того, что в путешествии марсоход не раз отклонялся в стороны для исследования любопытных деталей, общее расстояние, пройдённое от Виктории до Индевора, составило 21 км.

И вот переход позади. В Индеворе учёные надеются увидеть самые старые геологические породы и отложения, какие только могли попасться на Марсе роверу Opportunity и его близнецу Spirit (полтора года назад прекратившему свою работу).

На снимке под заголовком можно заметить основные части пейзажа. Ближние из хребтов, что виднеются в отдалении, нефициально названы Solander Point. Возможно, они тоже станут предметом исследования маленького робота. Ближайшая же точка края кратера, первая цель ровера, названа Spirit Point в честь безвременно отключившегося собрата. Она расположена левее данной сцены.

Светлые породы похожи на те скалы, что Opportunity изучал и раньше, но тёмные, вероятно, представляют собой что-то новенькое. Это ещё предстоит проверить. Область ближе к марсоходу покрыта шариками диаметром миллиметров по 5-10. Такие сферы, богатые железом, встречались роверу и раньше, и названы они были "черникой".

Нужно также добавить, что данный снимок получен комбинацией кадров, сделанных через несколко светофильтров. Результирующий цвет — наилучшее приближение к тому, что увидел бы человек, оказавшись там.

9 августа. Робот прибыл в Spirit Point. На ближнем плане виднеется маленький кратер Одиссей (Odyssey), лежащий прямо на кромке кратера-гиганта Индевора, чей интерьер занимает весь задний план (фото NASA/JPL-Caltech/Cornell/ASU).

Взгляд на Одиссей (фото NASA/JPL-Caltech).

Как сообщает NASA, учёные рассчитывают благодаря кратеру Индевор получить новые данные о далёком прошлом Марса, судя по последним открытиям (вроде глин), более тёплого и влажного, чем нынешний климат.

Источник: _www.membrana.ru

[clon31]

Астрономы нашли самую темную экзопланету

Фото TrES-2, сделанное телескопом "Кеплер"

Астрономы установили, что открытая в 2006 году экзопланета TrES-2b является самой темной среди объектов такого рода. Статья ученых появится в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society , а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе на сайте Королевского астрономического общества.

Планета вращается вокруг звезды GSC 03549-02811, расположенной на расстоянии 750 световых лет от Земли. Планета относится к классу горячих Юпитеров - ее масса составляет примерно 1,1 юпитерианской, а средний радиус орбиты - порядка 0,03 астрономической единицы (1 астрономическая единица равна среднему расстоянию от Земли до Солнца).

По словам ученых, оказавшемуся рядом с планетой наблюдателю она показалась бы "чернее черной акриловой краски". Дело в том, что это небесное тело отражает порядка одного процента падающего на него солнечного света. При этом, из-за высокой температуры верхних слоев атмосферы - около 1000 градусов по Цельсию - вокруг планеты было бы видно красноватое свечение.

Что делает планету настолько темной, ученые не знают. Они предполагают, что причина кроется в наличии большого количества светопоглощающих веществ в атмосфере - газообразные натрий и калий, либо газообразный оксид титана. Данные об экзопланете были получены при помощи телескопа "Кеплер", который непрерывно наблюдает регион неба между созвездиями Лебедя и Лиры. Запущенный в марте 2009 года аппарат способен регистрировать не только газовые гиганты, но и планеты, размер которых сравним с размером Земли.

Недавно ученые обнаружили, что экзопланеты способны вызывать колоссальные приливные волны на звездах, которые оказывают ощутимое влияние на спектральные параметры излучения светила. В частности, с учетом этого эффекта ученым удалось доказать, что планета WASP 18b движется вокруг звезды по круговой орбите.

Источник: _www.lenta.ru

[clon31]

Текли ли по Марсу реки?

Долина Касэй (фото Mars Express / ESA).

Большинство учёных полагает, что марсианские каналы — это русла древних рек. Дэвид Леверингтон из Техасского технологического университета (США) принадлежит к другой партии, которая считает, что более вероятным виновником образования каньонов стали потоки лавы.

По его словам, главная проблема водной теории заключается в том, что для появления настолько грандиозных структур необходима сверхвысокая проницаемость грунта — в миллион раз выше, чем у земной коры. Только в этом случае достаточное количество воды могло бы прорваться на поверхность.

Вторая нестыковка связана с количеством воды. Сейчас мы точно знаем только о том, что она сконцентрирована в высоких широтах и находится в твёрдом состоянии. Есть ли она где-то ещё — бог весть, а пока того, что мы видим, явно недостаточно для образования марсианских каналов.

Последние поразительно напоминают русла, образованные истечением воды из ледниковых озёр. Однако г-н Леверингтон отмечает, что марсианские каньоны не имеют характерных речных отложений и не заканчиваются дельтой с её наносами. Вместо этого они «впадают» в широкие равнины из вулканического базальта.

К тому же наука не знает случаев крупных водных извержений, результатом которых могли бы стать каналы протяжённостью в тысячи километров. А вот каналы, проделанные вязкой лавой, замечены на Луне и Венере.

Хотя одни минералы свидетельствуют о том, что в юности на Марсе была вода — по крайней мере в виде пара, другие не несут следов водного воздействия. Многие из них залегают в долинах и конечных водоёмах стока (terminal basins) крупнейших марсианских каналов. Например, там обнаружены крупные месторождения богатого железом оливина, который за последние 3,5 млрд лет не изменился. Это говорит о том, что на протяжении большей части своей истории Марс оставался сухим.

Период относительной влажности предшествовал эпохе образования крупных каналов.

Если на Марсе и могла появиться жизнь, это было возможным только на самом раннем этапе истории планеты.

Результаты исследования опубликованы в журнале Geomorphology.

Подготовлено по материалам Техасского технологического университета.

Источник: _http://science.compulenta.ru