39-летний Джошуа Белл, признанный лучшим из ныне живущих в США скрипачей, заработал всего лишь 32 доллара и 17 центов, играя в подземном переходе метров Вашингтона. Он исполнял произведения Крейслера, Шуберта, Массне и Баха на скрипке Страдивари. За 45 минут мимо него прошли более тысячи человек, и только одна женщина узнала Белла. Эксперимент с участием музыканта был организован газетой The Washington Post. Билеты на концерт Белла стоят от 100 долларов и выше.
За поведением спешащих на работу прохожих наблюдал корреспондент газеты со скрытой камерой. Тех немногих, кто остановился и бросил деньги в скрипичный футляр Белла, на выходе интервьюировал еще один журналист. По замыслу авторов проекта скрипач должен был собрать столько слушателей, что могла потребоваться полиция. Но, как это не удивительно, Белла узнала только одна женщина, которая положила ему в футляр 20 долларов и представилась в конце импровизированного концерта.
