Разработка первого советского сотового телефона началась в 1958 году группой ученых, работающих в разных городах. Результатом совместной работы стал полнофункциональный аппарат, устанавливаемый в автомобилях партийной элиты. Телефон обладал полнодуплексной связью, набор номера производился с помощью кнопочной клавиатуры, хотя в первых образцах использовался дисковый номеронобиратель. В те годы годы в советских городах использовались всего лишь 16-канальные базовые станции. Для связи использовался 150-мегагерцовый диапазон, а помещенные на крыши высотных зданий антенны давали покрытие радиусом до 70 километров. Промышленное производство первых устройств началось в 1963 году и уже к 1970-му более тридцати советских городов были охвачены элитной мобильной связью. Стоит отметить, что аналогичный проект велся и в США, но, по некоторым данным, первая сеть сотовой связи там появилась лишь в 1969-м.
Позднее, в конце 70-х, появилась новая, менее габаритная модель советского мобильного. Это устройство уже могло помещаться между пассажирскими креслами а не в багажнике автомобиля.
