Новости от (о) Microsoft

Это достаточно нетипичное для Microsoft решение. В прошлом производитель никогда не затягивал прощание с предыдущей версией Windows после выхода новой версии, и лишь исключительная популярность Windows XP заставила производителя отойти от установленных правил.

Microsoft собиралась ограничить сроки возможного возврата к Windows XP шестью месяцами с момента выпуска Windows 7. Однако в июне 2009 года аналитики агентства Gartner Research сообщили, что это решение внесет неразбериху в работу многих корпоративных клиентов. Чуть позже Microsoft продлила назначенный срок до 18 месяцев, а крайней датой был назначен день выпуска первого пакета исправлений Windows 7 SP1.

В понедельник представители компании объявили об очередном изменении планов. Согласно новому решению пользователи Windows 7 редакций Professional или Ultimate смогут вернуться к Windows XP Professional на протяжении всего жизненного цикла «семерки», а именно до января 2020 года. Редакция XP Ultimate Edition будет отправлена в отставку в январе 2015 года.

Производитель ПО не может не принимать во внимание тот факт, что XP по-прежнему пользуется огромной популярностью. На конференции Worldwide Partner Conference (WPC), проходящей в эти дни в Вашингтоне, руководство Microsoft подтвердило, что 74 процента корпоративных ПК до сих пор работают под управлением Windows XP.

Принятое решение действительно только в отношении OEM-копий Windows 7, которые устанавливаются производителями компьютерной техники на новое оборудование. «Это означает, что организации и рядовые потребители смогут приобретать новые компьютеры и пользоваться своим правом возврата к Windows XP и Vista до тех пор, пока они не будут готовы к переходу на Windows 7», – сообщил представитель Microsoft Брендон ЛеБланк (Brandon LeBlanc) на страницах корпоративного блога. Другие предельные сроки, установленные Microsoft в отношении Windows, по-прежнему останутся в силе. Производители компьютеров прекратят устанавливать Windows XP Home на нетбуках в октябре 2010 года. А ровно годом позже в продажу перестанут поступать компьютеры с предустановленной Vista.

Карта ночного неба с разрешением триллион пикселей. Примерно так можно охарактеризовать новый проект компании Microsoft - Terapixel. Недавно, в ходе мероприятия Research Faculty Summit, софтверный гигант представил результаты совместной работы ученых, инженеров и IT-экспертов, масштабы которой поражают.
На данный момент карта неба Terapixel является самой большой и детализированной. Для реализации проекта ученым пришлось задействовать примерно 1800 пар снимков, сделанных с помощью телескопов в Австралии и Калифорнии.
Для оценки масштабов проекта приведем интересные факты. Если вы решите распечатать карту Terapixel, размеры полотна превысят размеры футбольного поля.
В качестве исходных данных использовались материалы, собранные за 50 лет. Оцифровывались изображения, полученные с помощью телескопов Palomar (Калифорния) и Schmidt (Австралия).
Необходимо отметить, что фотографии подверглись постобработке, так как многие из них имели различный уровень яркости, цветовой насыщенности, шума и виньетирования.
Для склейки полотна ученые решили задействовать решение Windows High Performance Computing cluster (512 ядер). Благодаря этой системе, наиболее ресурсоемкий этап обработки информации занял всего полдня.
Размер финального изображения составляет 802 Гб.

Первооткрывателями этой уязвимости стала белорусская компания VirusBlokAda, но теперь компания Microsoft официально признала наличие уязвимости и опубликовала первые советы по борьбе с потенциальной опасностью. Еще интереснее выглядят комментарии некоторых специалистов, которые считают, что вирусы на базе новой уязвимости нацелены на проникновение в системы электростанций и других крупных организаций, где для контроля производственных процессов используются системы класса SCADA (Supervisory Control And Data Acquisition – диспетчерский контроль и сбор данных).

Новая серия вредоносных программ, в которой первичное проникновение осуществляется через механизм обработки ярлыков, использует особый подход, характерный для руткитов – программ, используемых для захвата управления компьютером. Присутствие вируса на зараженной системе маскируется с помощью специальных низкоуровневых драйверов. Любопытно, что использованные драйверы имеют цифровую подпись, принадлежащую компании Realtek Semiconductor, – это еще один знак, указывающий на высокий инженерный уровень вируса.

По сообщению компании VirusBlokAda, обнаружено уже несколько случаев проникновения троянцев через механизм обработки ярлыков – экспериментальные алгоритмы для обнаружения таких проникновений созданы еще в июне текущего года. Как выясняется, вновь обнаруженной уязвимости подвержены даже полностью обновленные системы Windows 7 и Windows Server 2008 R2. Проникновение может произойти, когда пользователь вставляет в компьютер зараженный USB-накопитель в Проводнике Windows (даже при полном отключении механизмов автоматического воспроизведения и автоматической индексации содержимого на сменных носителях). Исследователи указывают, что вирус использует некоторые механизмы Windows, которые обычно применяются для обработки ярлыков в панели управления – именно в панели управления работа со значками апплетов построена не так, как в остальной среде Windows. В результате даже отключение автозапуска для сменных носителей не спасает пользователей от заражения.

Независимый исследователь Фрэнк Болдуин (Frank Boldewin) сообщил о найденных доказательствах того, что главной целью вируса являются SCADA-системы: такие системы используются для отслеживания работы оборудования на электростанциях и заводах. В частности, Болдуин считает, что одной из конкретных целей вируса является промышленная система Siemens WinCC SCADA. По мнению Болдуина, похоже, что новый вирус создан специально для шпионажа.

По мнению авторитетной финской компании F-Secure, обнаруженный вирус представляет собой совершенно новый вектор атаки. Как уже упоминалось, отключение автозапуска не помогает справиться с угрозой. Тем не менее, компания Microsoft уже занимается решением проблемы, хотя точные сроки для выпуска исправлений пока не обозначены. Интересно, что это первая уязвимость, которая признана официально после окончания официальной поддержки Windows XP SP2 – впервые компания Microsoft не упомянула об угрозе для систем Windows 2000 и Windows XP SP1/SP2. Официальные сообщения говорят лишь об Windows XP SP3, Windows Vista, Windows 7 и Windows Server 2008 R2.

Корпорация Microsoft опубликовала результаты своего четвертого финансового квартала, завершившегося в июне. Несмотря на утрату позиций в отдельных областях, редмондская компания показала, что ее еще рано списывать со счетов. К примеру, квартальная выручка Microsoft выросла за год на 22 процента и достигла рекордных $16,04 миллиардов.
Кроме того, чистая прибыль компании в четвертом квартале выросла по сравнению с предыдущим годом на 48 процентов и достигла $4,52 миллиарда, что дало доход на акцию в размере $0,51. Аналитики отмечают, что в основе этих прекрасных показателей лежит, главным образом, успешный дебют на рынке нового программного пакета Office 2010, а также отличные продажи операционной системы Windows 7.
Подсчитано, что за девять месяцев, прошедших со дня релиза финальной версии этой программной платформы 22 октября 2009 года, Microsoft удалось реализовать свыше 175 миллионов копий Windows 7, что сделало ее самой быстро продающейся операционной системой в истории редмондской компании. Что касается итогов всего 2010 финансового года Microsoft, они также весьма неплохи. К примеру, доход компании вырос на семь процентов по сравнению с предыдущим годом и достиг $62,48 миллиарда.

Компания Microsoft надеется превратить своих сотрудников в разработчиков приложений для операционной системы Windows Phone 7. Она распространила обращение для своих служащих, где говорится, что они могут использовать свои коммуникаторы на основе ОС WP7 и собственное свободное время для создания программ для данной платформы. Это будет тем более просто, что все сотрудники получат на руки такие устройства. Очевидно, речь идет о добровольной программе для служащих, а Microsoft обещает всячески поощрять такое стремление помочь подразделению разработчиков.
Правда, данная инициатива имеет свои ограничения. Это связано с тем, как разработчики ПО смогут получать прибыль: не должны нарушаться условия контракта, который сотрудник подписывал при приеме на работу. Видно, что Microsoft возлагает большие надежды на свою новую операционную систему Windows Phone 7 и готова оказать полную поддержку разработчикам ПО для нее. Так, она уже обещала денежное вознаграждение за портирование приложений для iOS на WP7.

ARM объявила о заключении нового лицензионного соглашения с Microsoft. Данное соглашение еще больше укрепляет 13-летнее  сотрудничество двух компаний. Фондовая биржа уже отреагировала ростом котировок акций английского дизайнера чипов на 7,1%.
Microsoft, чье программное обеспечение установлено на 90% компьютеров во всем мире, традиционно разрабатывает ПО для процессоров ARM, конкурентов продуктов от Intel.
«С доступом к технологиям ARM мы сможем расширить и оптимизировать наши исследования и разработки в этом направлении», - заявил генеральный менеджер Microsoft Кей Ди Холман.
Некоторые аналитики считают, что такое соглашение может привести к тому, что платформа Windows 7 станет доступна и для систем на основе процессоров ARM. Кроме того, были высказаны предположения, что компания будет сама разрабатывать аппаратные средства на основе архитектуры ARM, как это делает Apple с ее процессором A4 на основе Cortex-A8. Тем не менее, представители Microsoft никак не прокомментировали такие слухи.
На днях компания сообщила о 48% приросте квартальной прибыли. Это связано с возвратом корпоративных клиентов, которые начали оправляться от последствий кризиса.

Для многих пользователей (прежде всего в бизнес-секторе), решившихся перейти на новую операционную систему Windows 7, режим эмуляции Windows XP Mode стал настоящим открытием. Данный эмулятор позволяет создавать на компьютере под управлением Windows 7 виртуальную среду Windows XP, что дает возможность использовать привычные и надежные приложения, которые не запускаются либо некорректно работают на новой программной платформе.
Известно, что режим Windows XP Mode доступен пользователям Windows 7 версий Professional, Ultimate и Enterprise. В то же время при работе этого эмулятора существуют и некоторые ограничения, к примеру, его нельзя использовать в видеоиграх. А теперь Microsoft опубликовала еще несколько ограничений, сопутствующих режиму Windows XP Mode. Скажем, в виртуальной среде Windows XP может быть несколько ограничена функциональность популярного медиаплеера Windows Media Player.
По словам редмондской корпорации, когда пользователь максимизирует или минимизирует окно Windows Media Player при воспроизведении контента в режиме Windows XP Mode, он может получить сообщение о возникновении неожиданной ошибки - "unexpected network error occurred", после чего медиаплеер останавливает воспроизведение. При этом Microsoft утверждает, что подобное поведение Windows Media Player предусмотрено разработчиками и не является следствием какой-либо ошибки.

В сентябре текущего года Microsoft представит первую публичную бета-версию браузера Internet Explorer 9. Об этом сообщил операционный директор корпорации Кевин Тёрнер (Kevin Turner), развеявший многочисленные слухи о том, что IE9 Beta выйдет в августе.
Первая информация об Internet Explorer 9, напомним, была озвучена компанией на конференции PDC 2009 в ноябре 2009 года, а предварительная редакция интернет-обозревателя (Platform Preview) была продемонстрирована широкой общественности в марте 2010 года на проходившем в Лас-Вегасе мероприятии для веб-разработчиков MIX10. Тогда же представители Microsoft дали обещание обновлять продукт каждые восемь недель. В настоящий момент доступна третья предварительная версия IE9, выпущенная 23 июня. Ключевыми особенностями браузера являются поддержка современных веб-стандартов, включая HTML5, оптимизированный JavaScript-движок, механизм ускорения визуализации страниц с помощью графических процессоров.
При разработке Internet Explorer 9 в компании решили отказаться от поддержки устаревшей операционной системы Windows XP, и по этой причине новый обозреватель функционирует в окружении Windows 7, Windows Vista (SP2) и Windows Server R2. Многие наблюдатели сходятся во мнении, что такое решение Microsoft приняла для того, чтобы побудить пользователей переходить на Windows 7.
О дате финального релиза продукта Microsoft не сообщает. По слухам, данное событие произойдет в начале 2011 года.

Разработка альтернативы планшетному компьютеру iPad на базе операционной системы Windows является безотлагательным делом в Microsoft, заявил глава редмондской компании Стив Балмер (Steve Ballmer) во время ежегодной встречи с финансовыми аналитиками (Financial Analysts Meeting). Он признал, что Microsoft чувствует определенный дискомфорт, наблюдая за отличными продажами Apple iPad, и работает над партнерством с другими производителями в аппаратной и программной составляющей, имеющим целью выпуск конкурирующего продукта.
По словам Стива Балмера, в основе данного планшетного компьютера будут лежать процессоры Intel, а не ARM чипы (вероятно, речь идет о новой “атомной” платформе Oak Trail), а в качестве программной платформы в нем будет использоваться не мобильная операционная система Windows Phone 7, а полноценная версия Windows 7. Отметим, что ранее в сети уже появлялись упоминания о планшете Microsoft Courier с двумя сенсорными экранами, однако в дальнейшем этот интересный проект был свернут.