Если работает, не трогай

Например, у производителя фильтров Sparkler Filters (Техас) до сих пор бухгалтерию обсчитывает электромеханический табулятор 1948 года выпуска. Компания не видит смысла вкладывать деньги в переобучение сотрудников и апгрейд, если и так всё отлично работает.

IBM 402 обрабатывает информацию на перфокартах и выдаёт результат на бумажную ленту. Табуляторы подобного типа производятся в США с 1890 года, а их изобретатель Герман Холлерит основал компанию TBC (Tabulating Machine Company), которая с 1924 года переименована в IBM.

Перфокарта Холлерита образца 1890 года претерпела несколько изменений форматов, а в 1928 году был введён стандартный формат 12 строк и 80 колонок. Именно такой формат используется в компании Sparkler Filters до сих пор.



Как и 60 лет назад, табулятор составляет зарплатную ведомость, ведёт учёт продаж и остатков на складе.

Для программирования табулятора предназначена универсальная панель (plugboard), в которой нужные контакты соединяются проводами.



В компании Sparkler Filters старые программы не выбрасывают, а аккуратно складывают в архив. Возможно, они понадобятся в будущем.



В 2010 году один из компьютерных музеев прислал делегацию в компанию Sparkler Filters с просьбой пожертвовать машину в музей, но руководство компании отказалось.

Старую компьютерную технику при желании можно найти на улицах крупных городов. В Нью-Йорке есть банкоматы и терминалы, которые работают под операционной системой OS/2. Например, такие терминалы продают карточки MetroCard в подземке.

Государственный аудит в Секретной службе США выявил, что эта контора вплоть до 2011 года использовала мейнфрейм производства 1980-х, причём он находился в рабочем состоянии только 60% времени. Говорят, что компьютеры примерно такого же возраста установлены в системе управления межконтинентальными баллистическими ракетами Minuteman. Последнее поколение этих ракет LGM-30G поставлено на дежурство в 1970-1979 годы и программное обеспечение не обновлялось.

Некоторые радары ВМС США и пульты Агентства по атомному оружию Великобритании (Atomic Weapons Establishment) до сих пор работают на компьютерах PDP, произведённых в 70-е годы. Ещё один пользователь этих «мини-компьютеров» производства DEC — французский авиастроитель Airbus:

7 ноября над аэропортом «Париж — Орли» стоял туман. Авиадиспетчеры не могли сообщить пилотам о видимости на взлётной полосе, так как произошёл сбой в «системе управления экологическими данными Орли и Руасси» — DECOR, «diffusion des données d'environnement contrôle d'Orly et de Roissy». Такая же система работает в самом крупном в Европе аэропорту — «Париж — Шарль-де-Голль», всего — в четырнадцати аэропортах Франции. И работает система на Windows 3.1, выпущенной в 1992 году.

Инструменты, которые использует авиакомпания Aéroports de Paris, работают на четырёх различных операционных системах, выпущенных от десяти до двадцати лет назад. Некоторые системы работают на UNIX — любимой в 1980-х годах операционной системе университетов и стартапов.

Генеральный секретарь объединения авиапрофсоюзов Александр Фиакр сравнивает проблемы с системой DECOR на Windows 3.1 со сложностями, с которыми столкнулось НАСА с программой Voyager. Программа была запущена в 1977 году, Voyager 1 и Voyager 2 работают на процессорах General Electric с тактовой частотой 250 килогерц. Сегодняшние смартфоны и «умные» часы гораздо мощнее этих компьютеров сорокалетней давности. Машины используют устаревшие языки программирования, например FORTRAN. А очень скоро последний инженер из оригинальной команды Ларри Зотарелли выходит на пенсию.

Агентству нужно искать эксперта в программировании из 1970-х годов. НАСА надеется, что удастся уговорить Зотарелли поработать с молодым специалистом в течение года, чтобы обучить его взаимодействию с аппаратом Voyager 1, который находится на расстоянии около 20 миллиардов километров от Земли.

Французские инженеры авиационной отрасли сталкиваются со сложностями в поиске комплектующих для машин. Иногда запчасти для компьютерных систем приходится искать на eBay. И в любом случае они не рассчитаны на двадцать лет работы. Министр транспорта Франции обещает, что «оборудование будет обновлено к 2017 году». Фиакр считает, что это слишком оптимистичный прогноз. Он уверен, что обновление в лучшем случае произойдёт к 2019, если не к 2021.

К счастью, сбой в системе не поставил под угрозу жизни и здоровье пассажиров. Авиадиспетчеры приняли все необходимые меры, в том числе отменили ряд рейсов.

Если вы думаете, что для аэропортов инструмент, который работает на операционной системе почти двадцатипятилетней давности, это что-то из ряда вон выходящее, то вы ошибаетесь. В декабре 2014 года воздушное пространство над Лондоном было закрыто на тридцать шесть минут, пятьдесят полётов были отменены из-за сбоя в программном обеспечении пятидесятилетнего возраста, пишет Vice News. Летом 2015 года два хакера получили от компании United Airlines пожизненный статус PremiumGold-клиентов и по миллиону миль для путешествий за то, что обнаружили баги в системе: один из сбоев в июне 2015 года привел к нарушению расписания трёх с половиной тысяч рейсов.

Аналогичные проблемы есть у других транспортных служб. Значительную часть оборудования Нью-Йорского метрополитена не обновляли более 100 лет: сотрудники вручную ведут журнал движения поездов и вручную управляют стрелками и сигналами, которые сообщают операторам поездов, когда именно можно безопасно пройти через тот или иной участок путей.

Все помнят анекдот, оканчивающийся фразой: «Тогда ради бога, сынок, ничего не трогай, ничего не меняй». Случаи сбоев в устаревших системах говорят о том, что пора что-то менять.