Однако неожиданно на рубеже столетий размах пульсаций Полярной звезды стал возрастать вновь. Этот процесс начался примерно 10 лет назад, и за это время амплитуда колебаний блеска увеличилась в два раза – с 2% до 4%.

Открытие было совершено с помощью двух малоизвестных космических телескопов – оптического телескопа, работающего на уже вышедшей из строя инфракрасной орбитальной обсерватории NASA WIRE, а также космической камеры SMEI на спутнике Coriolis.

Наблюдения на автоматическом спектроскопическом телескопе AST, установленном в Аризоне, подтвердили, что речь идет именно о пульсациях звезды, обусловленных регулярным и периодическим изменением ее размеров.

Причина неожиданного возобновления пульсаций Полярной остается загадкой.

Ценность данного открытия выходит за рамки простого научного курьеза. Цефеиды являются важнейшим звеном в восстановлении шкалы астрономических расстояний, на которой зиждется вся современная космология вообще. До сих пор лишь Полярная была единственной из известных науке цефеид, колебания блеска которой странным образом угасали.

Считалось, что это может быть связано со "старением" звезды; однако возобновление ее пульсаций говорит о том, что наши представления о природе цефеид еще далеки от реальности. Об этом сообащет CNews.ru.

Вокруг Луны не летают спутники GPS, так что отправляясь в исследовательские путешествия поодаль от посадочной площадки, люди могут рассчитывать лишь на визуальные ориентиры, чтобы фиксировать, где они находятся и каким путём нужно возвращаться.

Такое "спортивное ориентирование" не очень-то удобно, да и опасно. Специалисты из Огайо напоминают об инцидентах в ходе последних миссий Apollo, когда из-за пересечённого рельефа астронавты не могли найти "целевой" кратер, хотя находились неподалёку от него и были вынуждены вернуться к кораблю, боясь попросту заблудиться.

Потому в 2019 году, когда человек после долгого перерыва вновь ступит на поверхность Селены, у новоявленных исследователей должна быть под рукой уникальная аппаратура, способная сыграть на Луне роль своего рода GPS, причём — без всяких спутников на окололунной орбите.

Чтобы это стало реальностью, NASA выделило группе профессора Рона Ли (Ron Li), ведущего данный проект, $1,2 миллиона.

В разработке находится удивительный комплекс "Система пространственной ориентации и информации для астронавтов на Луне" (Lunar Astronaut Spatial Orientation and Information System — LASOIS).

Её корни — это софт и аппаратура, разработанные Ли для пары марсоходов, давно и успешно работающих на поверхности Красной планеты в рамках проекта Mars exploration rover. Это датчики, камеры, инерциальные навигационные системы и "умные" программы, позволяющие этим машинам самостоятельно определять своё положение относительно различных местных объектов и составлять карту путешествий.

В состав LASOIS войдут датчики движения, закреплённые как на луноходах, так и на скафандрах астронавтов. Компьютеры будут генерировать точные карты местности, совмещая снимки с орбиты с кадрами, сделанными непосредственно на месте работы астронавтов. В дополнение к этим визуальным ключам и показаниям акселерометров, "умная" система будет ориентироваться на сигналы передатчиков, установленных в посадочном аппарате, а также — на нескольких базовых станциях, разбросанных по окрестностям и в специальных маяках.

Всё вместе это позволит LASOIS с высокой точностью вычислять текущие координаты людей и мобильной техники, выдавая на экраны приборов картинку, сходную с той, что генерируют современные GPS-навигаторы.

"Мы хотим, чтобы астронавты смогли избежать стресса, от постоянного опасения потеряться. Лунная навигация — не просто технологическая проблема, но и биомедицинская", — говорит Ли.

В проекте также принимают участие Исследовательский центр Гленна (NASA Glenn Research Center), Массачусетский технологический институт (Massachusetts Institute of Technology) и Калифорнийский университет в Беркли (University of California, Berkeley).

Через некоторое время команда Ли намерена показать прототип системы и опробовать её в пустыне Мохаве, а на третий год — предоставить опытный образец LASOIS на суд NASA.

Обзор подготовлен командой специалистов из США, Британии, Франции, Италии, Японии, Швеции, Швейцарии, Австралии, Бельгии и Канады, работавшей над ним с сентября 2007 года. Он описывает научные цели миссии, включая типы и количество проб, технику (пусковые установки, космические аппараты) и даже наземное оборудование, необходимое для надёжного хранения и анализа полученных образцов. Также в работе предложен предварительный график миссии и высчитан приблизительный её бюджет.

Предполагаемый полёт Mars Sample Return, если он состоится, должен оказаться совместным предприятием Европы, США и нескольких других стран.

Старт экспедиции может быть осуществлён в 2018, 2020 либо 2022 годах с возвращением капсулы с образцами на Землю в 2023-м или 2025-м. При этом план предусматривает несколько месяцев работы робота на поверхности Марса. Остальное будет "потрачено" на сами перелёты и ожидание благоприятного окна для старта корабля домой.


Старт Mars Ascent Vehicle (иллюстрация ESA).

Разумеется, столь важное для науки задание окажется куда сложнее, чем, к примеру, доставка грунта с Фобоса. (_www.membrana.ru/lenta/?8137)

Ради 500 граммов марсианских камней и песка партнёрам придётся создать аж два технических комплекса, которые отправятся к Марсу в два пуска. Это Lander Composite (его вес составит 4,3 тонны) и Orbiter Composite (3,5-4 тонны).

Первый направят непосредственно на Марс. Его посадочный модуль Lander platform мягко опустится на поверхность Красной планеты. На борту должен находиться марсоход, а также — взлётная ступень Mars Ascent Vehicle (MAV).

Марсоход обследует окрестности места посадки и отберёт несколько образцов песка, камней и прочей разной породы. Затем он вернётся к Lander platform, которая перегрузит пробы на MAV. Когда вся коллекция будет собрана, MAV стартует на низкую марсианскую орбиту, где его должен ожидать другой автоматический корабль — Orbiter Composite.

Он сможет "увидеть" контейнер с образцами, выпущенный MAV в космосе, подкорректировать свою орбиту для встречи с ним, захватить его и забрать на борт. Далее в дело вступит ступень перелёта к Земле (Earth Return Vehicle — ERV), которая отправится домой в очередное благоприятное окно.

У Земли ERV выпустит Earth Entry Vehicle — посадочный аппарат, сходный с капсулой Stardust, доставившей учёным столько неожиданных "вкусностей". Так образцы с Марса попадут на Землю.


Серыми и белыми полосами фона обозначены (снизу вверх): Земля, межпланетное пространство, марсианские орбита, атмосфера и поверхность (иллюстрация iMARS).

Специалисты посчитали, что проектирование всей необходимой "начинки" проекта, от марсианской посадочной ступени до специальной лаборатории, куда в конце концов доставят образцы, должно начаться за 10 лет до запуска аппаратов в космос.

При этом специалисты проработали несколько сценариев миссии, различающихся используемыми ракетами-носителями и разбросом дат запусков первого и второго комплекса к Марсу.

По расчётам международной группы, вся миссия Mars Sample Return обойдётся участникам в $4,5-8 миллиардов.

Ученые отфильтровали свет, испускаемый объектами вблизи черной дыры, и оставили видимым только часть аккреционного диска. Изучив спектр полученного излучения, ученые сравнили его с теоретическими предсказаниями. Результат показал хорошее согласование с теорией.

В основе схемы фильтрации лежит так называемое явление поляризации - нарушения симметрии в распределении возмущений в сечении поперечной волны. Дело в том, что свет, испускаемый космическими объектами, не является поляризованным. Однако излучение вещества, находящегося достаточно близко к черной дыре, прежде чем уйти в открытый космос успевает отразиться от горячей материи аккреционного диска и приобрести поляризацию. Выбрав фильтр, пропускающий только определенным образом поляризованный свет, ученые добились того, что окрестность черной дыры стала отчетливо видна.

Для своего исследования астрономы использовали оптические данные с Британского инфракрасного телескопа (United Kingdom Infrared Telescope). Кроме этого использовались данные о поляризации, полученные телескопом VLT (Very Large Telescope), расположенном в обсерватории в Чили.

В рамках исследования астрономы наблюдали квазары – источники сильного электромагнитного излучения. Согласно современным теориям, эти объекты представляют собой активные ядра молодых галактик. Они состоят из сверхмассивной черной дыры, окруженной диском межзвездного газа. Перед тем как быть “съеденным”, газ разгоняется до околосветовых скоростей. При этом он начинает интенсивно излучать. Именно это электромагнитное излучение и регистрируется астрономами как излучение квазара.

В интервью британскому радио Kerrang! ветеран астронавтики признался, что сотрудники NASA (Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства), которые встречались с пришельцами, описывали их как «маленьких человечков, очень похожих на нас».

«Последние 60 лет все наши правительства тщательно это скрывали, но постепенно информация просочилась наружу, и некоторым из нас посчастливилось немного узнать об этом», - утверждает Митчелл, который сам, однако не признал, что контактировал с «зелеными человечками». Митчелл, согласно его анкетным данным, большой любитель паронормальных явлений и во время полета Аполлона-14 на Луну в 1971 году принимал участие в сеансе телепатии. Вместе с тем, он опытный ученый, обладает степенью бакалавра наук в области авиационного строительства и степенью доктора наук в аэронавтике и астронавтике.

60 лет - столько лет прошло со времен так называемого Розуэльского инцидента. В 1947 недалеко от базы ВВС США близ городка Розуэлл, штат Нью-Мексико, якобы упала летающая тарелка. Об этом сообщило руководство базы, однако почти сразу опровергло эту информацию. Случай в Розуэлле положил начало тотальной увлеченности НЛО, а сам город стал уфологической Меккой. Власти США же выбрали политку отрицания, тем самым лишь усилив подозрения уфологов в том, что правительство что-то скрывает.

В последнее время, однако, сильные мира сего поменяли свое отношения к сокрытию фактов встречи людей с инопланетянами. Весной 2007 Национальный центр космических исследований Франции опубликовал в Интернете, собранные за 30 лет данные, посвященные встрече людей с НЛО. Примеру французов не так давно последовала Велиобритания. В мае этого года Министерство обороны Соединенного Королевства обьявила о передаче 160 документов, посвященных контактам с пришельцами, в Национальный архв Великобртании. Так что все эти сведения теперь являются открытыми.

«Доктор Митчелл – великий американец, но в этом вопросе мы не разделяем его мнения», - передет Daily Mail слова Джорджа Диллера, пресс-атташе NASA. Диллер кратко пояснил: NASA не занимается НЛО.
Отправить
Константин Строгинов

Основная версия, объясняющая это исчезновение, — охлаждение ядра, в котором ослабли конвективные потоки и, соответственно, остановилась гигантская "динамо-машина". Неясными тут остаётся немало моментов, так что споры продолжаются.

Аркани-Хамед, выполнивший новое моделирование совместно со своими коллегами из канадских университетов Летбриджа (University of Lethbridge) и Йорка (York University), полагает, что для решения загадки пропавшего поля нужно сначала объяснить его появление.

Учёные из Канады говорят, что движущей силой для потоков внутри жидкого ядра, создававших магнитное поле, была вовсе не конвекция, а приливное воздействие огромного астероида, захваченного Марсом в пору его юности.

Расчёты Джафара показывают, что при "содействии" Солнца и Юпитера большой астероид мог выйти на стабильную орбиту вокруг Марса на расстоянии 100 тысяч километров. Далее он постепенно приближался к поверхности планеты. На расстоянии 50-75 тысяч километров он мог уже вызывать нестабильность в ядре Марса, достаточно сильную, чтобы возникшие потоки начали генерировать магнитное поле. На запуск этой "машины" у астероида ушло бы всего 5-15 тысяч лет.

Затем астероид продолжал снижение, обеспечивая функционирование "динамо-машины" внутри Марса на протяжении нескольких миллионов лет, если небесное тело обращалось в ту же сторону, что и направление вращения самого Марса, или даже все 400 миллионов лет, если астероид обращался по обратной орбите.

Далее небесная гора вошла в предел Роша, разрушилась, и, в конце концов, её части упали на Марс, породив всем известные крупные ударные бассейны.

Тут собственно магнитное поле Марса и исчезло (если точно – ослабло в сотни раз) — его ведь нечему было поддерживать — приливное воздействие столь недолговечной луны исчезло, а обычной конвекции в ядре для генерации сильного поля и раньше не хватало.

Потеря магнитного поля могла сыграть важную роль в переходе климата Марса от сравнительно тёплого и влажного к сухому и холодному, каким мы его знаем сегодня.

Правда, некоторые специалисты находят изъяны в версии канадцев. В частности, вопросы всё же вызывают и механизм захвата весьма крупного тела Марсом, а также — достаточно ли окажется приливных сил для должного "раскачивания" ядра.

Детали исследования можно найти в статье в Journal of Geophysical Research.

Эксперты объясняют, что передача информации в космическом пространстве сопряжена с большими сложностями. Сигналу предстоит преодолевать огромные расстояния, в связи с чем он может сильно искажаться. Организация связи также будет затруднена проблемами с выводом в космос крупногабаритного оборудования, в частности, антенн достаточной мощности, да и починка вышедших из строя узлов потребует немалых усилий и вряд ли будет оперативной.

Концепция Delay-Tolerant Networking сводится к созданию системы промежуточных узлов, каждый из которых будет играть роль своеобразного перевалочного пункта для пакетов данных. В случае разрыва связи или потери пакета повторная отправка информации в системе Delay-Tolerant Networking будет осуществляться с любого промежуточного узла, а не от первоначального источника. В результате, данным не придется преодолевать весь путь заново, что в условиях огромных расстояний критически важно.

На начальном этапе участники проекта рассчитывают опробовать систему Delay-Tolerant Networking на автоматических космических зондах и пилотируемых кораблях, которым предстоит выполнять миссии на Луне. Предполагается, что в перспективе система DTN будет принята в качестве международного стандарта космической связи.

В новую базу попали материалы из 21 главной коллекции NASA. Фото- и видеофайлы сгруппированы по темам (Вселенная, Солнечная система, Земля, космонавты) и по годам. На сайте есть отдельные подразделы, посвященные различным космическим миссиям, например, МКС, "Вояджерам", "Кассини", "Аполло" и другим. В отдельном разделе собраны фотографии, сделанные телескопом "Хаббл".

Библиотека Internet Archive выиграла право на создание базы данных по результатам конкурса. Соглашение о начале работ было подписано в июле 2007 году. Проект, рассчитанный на пять лет, финансируется из внебюджетных средств.

По его словам, американские ученые смогли понять, что заставляет северные сияния совершать подобные танцы. "Суббури, возникающие в ионосфере нашей планеты, производят динамические изменения в форме и расположении сияний как на Северном, так и на Южном полюсе Земли", - сказал он.

Суббури зачастую совпадают с интенсивными космическими и солнечными бурями, бушующими вблизи планеты, отмечают ученые. Подобные явления часто нарушают радиосвязь и зачастую "вмешиваются" в работу спутников.

"Магнитное поле Земли довольно далеко простирается в космос, однако оно способно улавливать энергию солнечных ветров и задерживать ее. В эти моменты происходит процесс магнитной перебалансировки, во время которого часть заряженных частиц отбрасываeтся обратно в атмосферу Земли, - объяснил Дэвид Сибек, научный координатор миссии THEMIS. - Вот эти частицы и создают вокруг себя светящееся гало, кружащееся вокруг полюсов нашей планеты".

Эти опыты впервые в истории науки подтвердили, что процессы магнитного переключения служат толчком к возникновению суббурь в ионосфере и появлению сияния, заявляют в НАСА.

Выяснив то, где, когда и как будут возникать эти суббури, ученые смогут теперь строить реалистичные модели и точнее предсказывать возникновение магнитных бурь, а также их интенсивность и продолжительность.

Для справки, полярное сияние - это явление свечения, наблюдаемое на небе, чаще всего в полярных областях. В Северном полушарии его называют также северным сиянием, а в высоких широтах Южного полушария – южным. Предполагается, что этот феномен существует также и в атмосферах других планет, например Венеры.

Об этом сообщила в пятницу Марина Лукашова, завлабораторией Института прикладной астрономии РАН.

Лукашова уточнила, что «в момент максимума красочного шоу на небесном куполе, который придется на 12 августа, можно будет увидеть не более сотни «падающих звезд» за один час». При этом максимум потока Персеид на долготе Петербурга, например, «выплеснется», согласно расчетам, в светлое время суток, добавила она. Это с 15 час 30 мин - до 18:00 мск, уточнила она.

«Наилучшим временем, чтобы лицезреть звезду и, как водится, загадать желание, естественно, будет вечер, когда Солнце скроется под горизонтом», - порекомендовала представитель Института прикладной астрономии.

Она рассказала, что «радиант (источник потока), как видно из названия, находится в созвездии Персея и виден всю ночь. Растущая Луна не помешает охоте за метеорами», предположила собеседница. «Так называемый третичный максимум персеидов возможен 13 августа в 01 час 30 мин мск, однако, скорее всего, его не будет».

Персеиды - метеорный поток, зарождающийся со стороны созвездия Персея, рассказали в институте. Образуется в результате прохождения Земли через хвост кометы 109P/Свифта-Туттля. Мельчайшие частицы размером с песчинку сгорают в земной атмосфере, образуя красочное небесное зрелище - звздный дождь. Сначала он «проливается» с наибольшей силой, затем постепенно слабеет. Это один из красивых и наиболее стабильных ежегодных потоков, средняя скорость частиц составляет 61 км в сек. Небесный феномен наблюдается с 1840 года.

«Орбитальный период кометы Свифта-Туттля - около 130 лет, в настоящее время она движется к внешним границам Солнечной системы, это означает, что «активность зведных ливней в августе будет снижаться, так как комета удаляется и от Земли», предупредили в Институте прикладной астрономии.