Главные условия следующие: во-первых, создать продукт, по вкусу и текстуре не отличающийся от настоящего куриного мяса ни для вегетарианцев, ни для обычных людей. Во-вторых, организовать производство, снабжающее мясом как минимум десять американских штатов в достаточном количестве и по приемлемым ценам.

Полные условия, на которых организация согласна сотрудничать с научными группами, можно посмотреть в этом PDF-документе.
_http://www.peta.org/p...test_Rules.pdf

(Думается, что для их 100-процентного выполнения придётся потратить не один, и не два миллиона долларов.)

Конкурс возник не на пустом месте, многие годы учёные бьются над созданием чего-то подобного, и мы вам об этом рассказывали.
_http://www.membrana.r...07/203600.html

Теперь президент PETA Ингрид Ньюкирк (Ingrid Newkirk) подчёркивает, что соевое мясо и прочая "химия" в данном случае — не выход.

Ведь участников и победителя будет определять жюри из десяти членов организации, каждый оценит продукт, приготовленный по особому рецепту, по десятибалльной шкале. При этом победитель должен набрать никак не меньше 80 баллов.

Что же предлагает PETA? По мнению учредителей конкурса, для этих целей, возможно, подойдут стволовые клетки животных, которые могут быть выращены в специальной питательной среде.

Почему именно миллион долларов? По подсчётам специалистов PETA, именно столько кур убивают каждый час только в США. Всего же за год в Новом Свете для нужд пищевой промышленности изничтожают до 40 миллиардов рыб, свиней, кур, коров и прочих животных, сетуют авторы пресс-релиза PETA.

"Миллион долларов – большие деньги, — говорит Ньюкирк, — Но это ничтожная цена за миллионы и миллионы спасённых жизней".

Почему такой конкурс организовала PETA, пропагандирующая вегетарианство? Повод всё тот же – сокращение насилия над животными. По словам Ингрид, в головном офисе PETA долго шли баталии на тему, стоит ли учреждать подобное состязание. И хотя некоторые сотрудники отказываются есть даже такое мясо и в знак протеста покинут ряды организации, Ньюкирк готова заплатить и эту цену.

Многие считают, что вегетарианство по-своему полезно для здоровья, но не многие готовы добровольно отказаться от мясных блюд. PETA обеспокоена всё увеличивающимся количеством жителей Земли, которые даже думать не хотят о растительной пище. А ведь мясные продукты, особенно жирные, уже давно ассоциируется с разными болезнями: ожирением, диабетом, сердечно-сосудистыми проблемами и даже некоторыми типами рака. Не говоря уже о паразитах и самых разных добавках (от антибиотиков до красителей), которые подчас попадают в организм человека с мясом выращенных животных.

Кроме того, производство мяса in vitro положительно повлияло бы на окружающую среду. PETA, со ссылкой на ряд учёных, утверждает, что выращивание животных на потребу человечеству производит гораздо больше парниковых газов, чем все машины, грузовики и самолёты вместе взятые. Также подобное фермерство приводит к значительной деградации земель и загрязнению воды.

Любопытно, что предложение от PETA поступило научному сообществу после того, как в Норвегии с 9 по 11 апреля прошёл международный симпозиум на тему "Выращивание мяса в пробирке" (The First In Vitro Meat Symposium).

Добавим, что PETA известна нашим постоянным читателям по проекту "Сочувствие рыбе" и материалу о защите прав ракообразных.

Сегодня конечный продукт представляет собой не более чем мышечную ткань, выращенную из стволовых клеток. Настоящее мясо — гораздо более сложное образование, ибо мышечные волокна интегрированы в единую систему с кровеносными сосудами и жировой тканью, от чего зависят и внешний вид, и вкус, и питательность. К тому же они не просто выращены, они созданы регулярными упражнениями.

Преодолеть некоторые из этих препятствий можно. Уже выявлены стволовые клетки крови и жира, а выращивать их и заставлять дифференцироваться в зрелую ткань, вероятно, ненамного сложнее, чем готовить в чашке Петри мышечные волокна. Однако получение любого типа клеток таким образом — чрезвычайно дорогой процесс. Добавление дополнительных клеток, понятно, его не удешевляет и не упрощает.

Но мало просто сделать «бутерброд» из нескольких типов тканей. Организм выращивает мышцы в очень сложной среде. Ткани «омывают» разнообразные комбинации питательных и минеральных веществ, солей, гормонов и сигнальных молекул. К тому же ткани находятся в постоянном контакте с соседями, обмениваются с ними белками. Без всего этого клетки очень скоро становятся больными.

Для того чтобы можно было говорить об искусственном мясе как о мясе, необходимо выращивать его в подобной среде. Некоторые её черты воссоздать не трудно — концентрацию солей, например. Но разработка других — скажем, правильное сочетание факторов роста — феноменально сложная задача. Настолько сложная, что учёные, выращивающие мясо, к ней ещё даже не приступали. Его культивируют на слое питающих клеток, а вместо поиска правильного сочетания белков в питательной среде исследователи обратились к сыворотке крови, получаемой во время забоя скота. Вдумайтесь: для создания искусственного мяса пришлось обратиться к услугам животноводства.

Но и это не помогло, и питательную среду пришлось насытить коктейлем из факторов роста, полученных из других источников. Многие из них выделены из клеток позвоночных, выращенных в среде на основе... правильно, той же сыворотки.

Итак, исследователи учатся выращивать клетки очень давно. Удалось избавиться от множества проблем. Наука знает, какие факторы роста подходят тому или иному типу клеток. Но от сыворотки отказаться так и не сумели. В прошлом году вырастили мезенхимальные клетки без сыворотки, но этот случай так и остался уникальным. И только в 2011-м удался такой же трюк со стволовыми клетками жировой ткани.

Но это опять же не удешевляет процесс. Пол-литра бессывороточной среды стоят $250, и компания, которая её продаёт, утверждает, что на выращивание колонии стволовых клеток до таких размеров, когда с ней можно что-то делать, требуется девять литров. И это без учёта стоимости факторов роста, добавлять которые обязательно придётся.

Между тем положение животноводства становится всё более шатким по мере того, как параллельно благосостоянию растёт спрос на мясо. Согласно большинству расчётов, производство одного килограмма мяса требует семи килограммов растительной массы и связанных с ними затрат энергии, воды и земли. На планете просто нет места, чтобы обеспечить 7 млрд человек мясом, если они все будут питаться так, как на Западе.

Теоретически искусственное мясо потребует намного меньше земли и воды. Но работы, приходящие к такому выводу, отталкиваются от того, что клетки будут насыщать всем необходимым (питательными веществами, белками, факторами роста и др.) фотосинтезирующие цианобактерии и генетически модифицированные кишечные палочки. У нас пока нет таких технологий, и есть сомнения, что они вообще возможны...

Подготовлено по материалам Ars Technica.