Исландия находится в тяжелом экономическом положении после кризиса 2008 года, и до сих пор не оправилась от его последствий. Теперь же власти этого островного государства более сдержанны. «Нам надо еще посмотреть на условия сделки. Причем сделать это нужно весьма тщательно, принимая во внимание множество самых разных факторов», – заявил Reuters министр внутренних дел Исландии Огмундур Йоханссон.

Эксперты Financial Times допускают, что за частной инициативой миллиардера может стоять официальный Пекин. «Китай не имеет никакого другого пути в Арктику, и эта сделка может его Пекину предоставить», – цитирует газета одного из них.

На территорию Арктики, где может быть сосредоточено до 25% неразведанных мировых запасов нефти и газа, до последнего времени претендовали сразу восемь государств: Россия, Канада, Дания, Финляндия, Норвегия, Швеция, США и Исландия.

Борьба за Арктику обострилась в 2007 году после того, как известный полярник и депутат Госдумы Артур Чилингаров установил российский флаг на дне Ледовитого океана в точке Северного полюса.

В случае если России докажет, что эти хребты являются геологическим продолжением российского континентального шельфа, она сможет получить 1,2 миллиона квадратных километров площади в Арктике и возможность разработки месторождений нефти и газа в треугольнике Чукотка – Мурманск – Северный полюс.

Российское Минобороны в начале июля сообщило о намерении создать две бригады для защиты своих интересов в Арктике. «Генеральный штаб сейчас прорабатывает планы создания двух таких соединений. В планах должны быть учтены места дислокации, вооружение, численность и инфраструктура», – сказал тогда глава ведомства Анатолий Сердюков.

Также этим летом Канада объявила о проведении военных учениях в Арктике с участием 1 тысячи военнослужащих.

Они должны пройти в несколько этапов на Баффиновой Земле, а также в районе острова Элсмир – самого северного из островов канадского арктического архипелага. В них будут задействованы истребители CF-18, самолеты-разведчики, военно-транспортные самолеты, боевой корабль и подразделения войск с баз в провинциях Квебек и Альберта, а также инуиты-резервисты из 5-й патрульной группы канадских рейнджеров.

В свою очередь, правительство Дании уже подготовило документ, получивший название «Стратегия в Арктике». Там собирают информацию, необходимую для формального заявления о правах на территорию. Правительство готовится подать соответствующее заявление в комиссию ООН по границам континентального шельфа не позднее 2014 года. В 34-страничном документе говорится, что Дания заявит о своих правах на континентальный шельф в пяти зонах вокруг Фарерских островов и Гренландии, в том числе и на сам Северный полюс.