Новости космоса, Космические корабли, планеты, звёзды, чёрные дыры

[Korich]

Космические корабли, планеты, звёзды, чёрные дыры, галактики

[clon31]

"Следы" искусственного интеллекта нужно искать в космосе

(фото с milkywaygalaxy.ru)

Внеземная жизнь, если она действительно существует, уже могла стать достаточно развитой для того, чтобы создать искусственный интеллект - и искать в космосе, возможно, стоит именно его "следы". Об этом заявил главный астроном проекта SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) Сет Шостак.

В 1960 году американский астроном Фрэнк Дрейк начал следить за радиосигналами, поступающими от звезд Тау Кита и Эпсилон Эридана, которые считались наиболее вероятными кандидатами на наличие у них планет земного типа. Этот эксперимент положил начало проекту SETI, в рамках которого ученые мира ищут сигналы внеземных цивилизаций, информирует РИА "Новости".

SETI отмечает в 2010 году полувековой юбилей, за космическим радиоэфиром в его рамках следят сегодня специалисты проекта составного радиотелескопа Аллена, Allen Telescope Array (ATA) в Калифорнии.

При поисках разумной жизни ученые исходят из предположения, что она может возникнуть на планетах и их спутниках, пригодных для обитания "с человеческой точки зрения" - там, где есть жидкая вода, а атмосфера состоит из легких газов. Однако, по мнению Шостака, предпосылка о схожей биохимии нашего и инопланетного миров может задавать неверное направление, если речь идет о поиске именно внеземного разума.

"Наша временная шкала предполагает, что вскоре после того, как разумный вид изобретает технологии коммуникации, он создает и искусственный интеллект. Следовательно, точечное изучение звездных систем, которые могут иметь пригодные для жизни планеты, в рамках SETI в общепринятом смысле может оказаться гонкой за довольно призрачной целью", - пишет Шостак в своей статье в журнале Acta Astronautica.

С вероятностной точки зрения, шансы обнаружить сигналы таких "думающих машин" выше, чем найти следы "биологической" жизни, которая их изобрела, считает ученый. В то же время, эта задача на самом деле может оказаться и более сложной: в частности, расшифровать принятый сигнал может быть труднее.

"Потратив на поиски сигналов 50 лет, SETI начинает постепенно осознавать, что скорость развития наших технологий - вероятно, хороший пример того, как развивались бы другие цивилизации, если они существуют. Совершенно точно цель наших поисков - эволюционная движущаяся мишень", - согласился с коллегой по SETI доктор Джон Эллиотт из Городского университета Лидса (Великобритания).

Источник: _www.lenta.ru

[clon31]

Обнаружена самая большая планетарная система

Планетная система звезды HD 10180 глазами художника. Изображение ESO/L. Calcada

Астрономы обнаружили самую большую из известных на сегодня планетарных систем (не считая Солнечной). Если представленные учеными данные подтвердятся, то вокруг звезды HD 10180 обращаются семь планет. О своем открытии ученые доложили на конференции "Поиск и изучение движения планет, проходящих по дискам своих звезд" (Detection and dynamics of transiting exoplanets), проходящей в обсерватории Верхнего Прованса во Франции. Коротко работа описана в пресс-релизе Европейской южной обсерватории (ESO).

Звезда HD 10180 удалена от Солнечной системы на 127 световых лет и находится в созвездии Южная Гидра. Ученые в течение шести лет исследовали отклонения в положении светила, вызываемые обращающимися вокруг него планетами, при помощи спектрографа HARPS, который установлен на 3,6-метровом телескопе в обсерватории ESO Ла-Силла в Чили. По словам астрономов, проведенный ими анализ достоверно подтверждает существование у HD 10180 пяти планет, обращающихся по круговым орбитам. Для доказательства присутствия еще двух планет потребуются дополнительные наблюдения.

Массы пяти "достоверных" планет колеблются в пределах от 13 до 25 земных масс (для сравнения, масса Нептуна в 17,2 раза больше массы Земли), они удалены от HD 10180 на расстояние от 0,06 до 1,4 астрономической единицы (одна астрономическая единица соответствует расстоянию от Земли до Солнца). В зависимости от расстояния до звезды планеты совершают один оборот вокруг нее за период от 6 до 600 дней.

Что касается двух "сомнительных" планет, то, как полагают астрономы, масса одной из них составляет не менее 65 земных масс, а период обращения вокруг звезды - около 2,2 тысячи дней. Вторая планета лишь слегка тяжелее Земли - ее масса составляет примерно 1,4 массы нашей планеты, а год на ней длится всего 1,18 земного дня (если взять расстояние от Земли до Солнца за 100 процентов, то расстояние от HD 10180 до этой планеты составляет всего 2 процента).

К настоящему моменту специалистам известно около 15 планетных систем, включающих как минимум три планеты. Рекордсменом до сих пор была звезда 55 Cancri, "владеющая" пятью планетами. Исследователи отмечают, что изучение планетной системы HD 10180 может представлять значительный интерес, так как эта система по многим характеристикам напоминает Солнечную систему. Как полагают ученые, подобные системы, содержащие большое количество планет, могут возникать во Вселенной довольно часто, однако пока астрономы не очень хорошо понимают законы, по которым они развиваются.

Источник: _www.lenta.ru

Придуман новый способ взвешивать планеты

Восход звезды на экзопланете глазами художника. Изображение ESO/L. Calcada

Ученые разработали новый способ определять массу планет вместе с их лунами, основанный на измерении промежутков времени, через которые до наблюдателя доходят сигналы от пульсаров. Метод, описанный авторами в статье, которая принята к публикации в журнал Astrophysical Journal, пригоден для определения масс внесолнечных планет. Коротко о работе пишет портал Space.com.

В настоящее время наиболее точно массу планеты можно определить при помощи обращающихся вокруг нее орбитальных аппаратов. Кроме того, астрономы используют данные, полученные при изучении спутников планет - характеристики их орбитального движения зависят от гравитационного притяжения планеты.

В основе нового метода лежат измерения времени прихода радиосигналов от пульсаров - остатков нейтронных звезд. Из-за вращения Земли вокруг Солнца сигналы от пульсаров доходят до наземных телескопов через неравные промежутки времени, что затрудняет исследования (пульсары испускают радиосигналы строго регулярно), поэтому астрономы предпочитают определять временные интервалы, через которые сигнал доходит до общего центра масс Солнечной системы - того центра, вокруг которого обращаются все находящиеся в ней объекты.

Так как расположение планет относительно Солнца постоянно меняется, положение общего центра масс также непостоянно во времени. Для того чтобы определить, где он находится в тот или иной момент, ученые используют эфемериды - таблицы, в которых указаны положения тех или иных объектов на небе, а также имеющиеся данные о массах планет. Если эти данные верны, то измеренное время приходящих от пульсаров радиосигналов не должно содержать серьезных систематических погрешностей.

Однако в том случае, если информация о массе какой-либо из планет неверна, то исследователи будут наблюдать периодически накапливающиеся ошибки. Так, в случае, если неверны представления о массе Юпитера, то ошибка будет проявляться с периодом в 12 лет - столько времени требуется Юпитеру для совершения одного оборота вокруг Солнца.

Астрономы наблюдали сигналы от четырех пульсаров (время наблюдений колебалось от 5 до 22 лет, уточняет Wired), а затем при помощи компьютерных моделей на основании собранных данных определяли массы Меркурия, Венеры, Марса, Юпитера и Сатурна. Ученые показали, что метод имеет удовлетворительную точность (хотя современные орбитальные зонды дают более точную оценку), причем она тем выше, чем больше влияние планеты на колебания общего центра масс Солнечной системы (то есть метод дает более точную оценку для тяжелых планет).

Новый способ, предложенный авторами работы, теоретически позволит определять массу далеких планет, к которым нет возможности отправить исследовательские зонды. Благодаря появлению новых технологий на сегодня ученым известно более четырех сотен новых внесолнечных планет.

Недавно в околоастрономической среде разгорелся скандал, связанный с тем, что один из специалистов, анализирующих данные, которые передает телескоп "Кеплер", якобы сообщил об открытии 140 похожих на Землю планет.

Источник: _www.lenta.ru

[clon31]

Двойные звезды заподозрили в уничтожении своих планет

Столкновение планет в двойной звездной системе глазами художника. Изображение NASA/JPL-Caltech

Планеты, обращающиеся вокруг двойных звездных систем, с очень высокой вероятностью рано или поздно столкнутся друг с другом и будут разрушены - к такому заключению пришел коллектив исследователей, статья которых появилась в журнале Astrophysical Journal Letters. Коротко работа описана в пресс-релизе Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра.

Исследователи при помощи инфракрасного телескопа Spitzer изучали переменные типа RS Гончих Псов - особый тип двойных звездных систем, которые находятся на очень небольшом расстоянии друг от друга - около 3,2 миллиона километров (для сравнения, расстояние от Земли до Солнца составляет примерно 150 миллионов километров). Такие звезды, размер которых сравним с размером Солнца, обращаются вокруг общего центра масс, а также вокруг собственной оси с очень высокой скоростью.

Астрономы обнаружили вокруг трех подобных двойных звезд облака горячей пыли - ее температура сравнима с температурой расплавленной лавы. Так как возраст всех изученных звезд составляет несколько миллиардов лет, пыль, оставшаяся с ранних этапов эволюции светил (считается, что звезды образуются при конденсации газопылевых облаков), должна была уже рассеяться. Астрономы предложили свое объяснение найденной ими пыли.

Из-за быстрого вращения вокруг переменных типа RS Гончих Псов образуются очень мощные магнитные поля, а сами светила чрезвычайно интенсивно испускают звездный ветер - потоки заряженных частиц. Этот процесс замедляет движение звезд в системе, приводя к их периодическому сближению. И именно этот момент, по мнению астрономов, является самым опасным для существования планет вокруг таких звезд. Изменение расстояние между светилами приводит к изменению гравитационного воздействия, которое они оказывают на свои планеты. Итогом может стать столкновение, оставляющее после себя только обломки и пыль.

Совсем недавно другой коллектив исследователей опубликовал теоретическую работу, в которой было описано, как потенциально обитаемые планеты могут защищаться от "нападок" своих звезд. Ученые исследовали звезды типа M, которых особенно много в Млечном Пути.

Источник: _www.lenta.ru

[HugoBo-SS]

Поиски внеземного разума нужно переориентировать на сигналы искусственных интеллектов

Сет Шостак, старший астроном Института SETI, считает, что в поиске внеземной разумной жизни следует сместить акценты.

«Доктор Шостак, вы абсолютно правы, от вашего вида нет никакого толку!» (Иллюстрация William Whitehurst / Corbis.)

В статье, опубликованной в журнале Acta Astronautica, известный пропагандист и популяризатор астрономии и космонавтики, автор книги «Признания охотника за пришельцами» предполагает (основываясь на опыте человечества и человеческой футурологии), что между изобретением радио и созданием искусственного интеллекта у большинства цивилизаций должно проходить очень мало времени. Доктор Шостак считает, что «искины» (искусственные интеллекты) быстро перерастают своих создателей, а значит — их передачи должны продолжаться в течение большего времени и быть мощнее.

Поэтому, указывает Сет Шостак, нужно искать источники сигналов не у звёзд, похожих на наше Солнце и могущих иметь планеты, на которых способна развиться жизнь на углеродной основе. Искать следует в местах, которые могут заинтересовать искинов, — там, где много материи и энергии, то есть у молодых и горячих звёзд, а также в центрах галактик.

Г-на Шостака поддерживает Джон Эллиотт, ветеран SETI из Университета Метрополитен в Лидсе (Великобритания). Он называет предмет поисков SETI «движущейся мишенью» и считает, что обязательно нужно принимать во внимание фактор эволюции внеземного разума.

Предположения доктора Шостака включают в себя элементы нескольких видов теоретических объяснений парадокса Ферми (его содержание: теоретически космос должен изобиловать внеземной разумной жизнью, но она себя почему-то не проявляет). Короткий промежуток между радио и искусственным интеллектом — аргумент из группы «разумная жизнь существует недолго»; если искины уничтожают своих создателей (хотя учёный прямо об этом не говорит), это случай «разумная жизнь уничтожает саму себя или другую разумную жизнь».

Добавим также, что искусственные интеллекты могут быть не расположены к коммуникации и быть сингулярными, как Безумный Разум из романа Артура Кларка «Город и звезды», или предпочитать общество других AI — как в «Нейроманте» Уильяма Гибсона. Кроме того, при всём огромном уважении к учёным, работающим в программе SETI, нам представляется более вероятным, что искины не перерастают своих создателей, а сливаются с ними либо во всяком случае обмениваются информацией — как в романе Урсулы Ле Гуин «Всегда возвращаясь домой» или серии «Гиперион / Эндимион» Орсона Скотта Карда. И, конечно, сомнительно, чтобы любой (искусственный или «естественный», органический или неорганический) разум, гораздо более развитый, чем человеческий, пользовался средствами связи, которые применяет человечество.

«Доктор Шостак, и второе сомнение: стоит ли подавать вам сигнал?» (Иллюстрация Blutgruppe / Corbis.)

Источник: Компьюлента

[clon31]

Российский учёный, возможно, открыл механизм, препятствующий образованию чёрных дыр

Считается, что компактная звезда большой массы обречена на превращение в чёрную дыру, поскольку астрономы не видят стабильных нейтронных звёзд с массой более двух солнечных. Ведущий научный сотрудник Физического института им. П. Н. Лебедева РАН (ФИАН) доктор физико-математических наук Илья Ройзен готов оспорить это утверждение.

Дело в том, что на определённом этапе эволюции более массивной звезды возможен переход ядерного вещества в субадронную фазу, приводящий к её разогреву и препятствующий дальнейшему гравитационному сжатию.

1

«Опасность», подстерегающая компактные нейтронные звезды большой массы, хорошо известна. Пусковым механизмом схлопывания в чёрную дыру является предварительный взрыв сверхновой, который происходит после выгорания ядерного топлива, противостоящего силам гравитационного притяжения. Далее, согласно общей теории относительности, «холодная» звезда с массой, превышающей некоторое критическое значение, становится неустойчивой и неизбежно подвергнется неограниченному сжатию — гравитационному коллапсу. Слово «холодная» здесь ключевое: оно означает, что температура нейтронной звезды недостаточно высока для рождения пар ядерных частиц и античастиц, хотя она в тысячи раз превышает температуру в центре Солнца.

Твёрдая корка внешних слоев нейтронной звезды состоит из тяжёлых атомных ядер, упорядоченных в кубическую решетку, с электронами, свободно летающими между ними. (Иллюстрация Vokrugsveta.ru.)

Профессор Ройзен обратил внимание на то, что при гравитационном сжатии звезды возможно проявление ещё одной неустойчивости, которая «конкурирует» с гравитационным коллапсом. «Эти неустойчивости являются взаимоисключающими: если развилась одна, то условия для реализации второй возникнуть уже не смогут, и наоборот, — поясняет учёный. — Неустойчивость, о которой я говорю, обусловлена структурой квантовохромодинамического вакуума — основного состояния системы, в которой нет реальных частиц».

Суть вот в чём: в вакууме есть так называемые глюонный и кварк-антикварковый конденсаты с отрицательной, но очень большой по абсолютной величине плотностью энергии и таким же огромным положительным давлением (для вакуума сумма двух этих величин всегда равна нулю). Но когда гравитационное сжатие сближает нейтроны настолько, что они соприкасаются друг с другом, ядерное вещество переходит в другую фазу — субадронную. В этом случае нейтроны утрачивают свою индивидуальность, и кварки перестают удерживаться внутри них. При этом трансформируется сам вакуум: он становится действительно пустым, то есть с равными нулю давлением и плотностью энергии. В результате вещество начинает коллапсировать — стремительно падать на центр звезды, не встречая почти никакого сопротивления, что приводит к сильному разогреву. Процесс прекратится только тогда, когда произойдёт массовое рождение кварк-антикварковых пар и глюонов, которые обеспечат достаточное давление в центральной области даже при отсутствии там давления самого вакуума.

«Согласно проведенным зарубежными учёными расчётам, для этого необходимо, чтобы температура в центре поднялась как минимум на порядок, — продолжает Илья Ройзен. — Остыть же за время продолжительности коллапса звезда не успевает, так как при соответствующих плотностях ядерного вещества в нём надолго вязнут даже самые проникающие частицы — нейтрино, которые в другом случае могли бы помочь звезде быстро избавиться от «опасного» перепада температур и восстановить тепловое равновесие».

По мнению учёного, при массах нейтронных звёзд, лишь незначительно превышающих критическую, возможно относительно медленное распространение тепловой волны от очень горячего центра звезды к её «холодной» периферии, что приведёт к выбросу вещества и излучения. Этот процесс будет повторяться до тех пор, пока нейтронная звезда не сбросит свою массу до критической (или несколько меньше), после чего давление в её центре уменьшится, фазовый переход прекратится, и начнётся «мирное» охлаждение. Если же масса звезды окажется существенно больше критической, дальнейшее сжатие в целом и разбухание объёма, занятого горячей субадронной фазой, будут происходить одновременно. И тогда возможна даже полная самоликвидация звезды.

И вновь слово профессору Ройзену: «Описание происходящих при этом процессов не только очень сложно само по себе, но и зависит от уравнения состояния сверхплотной ядерной среды, о котором мы имеем лишь весьма приблизительное представление. Впрочем, можно с уверенностью говорить, что даже при минимальной массе, которая в режиме холодного сжатия могла бы предопределить схлопывание звезды в чёрную дыру, неизбежно опережающее развитие фазовой неустойчивости, которая приводит к сильнейшему разогреву звездной среды и, стало быть, разрушению этого «благостного» режима. Поэтому критическая конфигурация (то есть достаточно большое для образования чёрной дыры отношение массы звезды или её части к соответствующему радиусу) оказывается, по всей вероятности, недостижимой».

Гипотетический вид на чёрную дыру с массой в десять солнечных, отстоящую от наблюдателя на 900 км. (Иллюстрация Wikimedia.)

Формально этот вывод получен для изолированной невращающейся звезды сферической формы, но его универсальность очевидна: любые отклонения (наличие звезды-спутника, быстрое вращение и сопутствующая несферичность звезды, а также неоднородное распределение вещества внутри неё) могут только способствовать опережающему развитию фазовой неустойчивости.

2

Стоит сказать несколько слов и об экспериментальной стороне дела. Прежде всего нужно отметить, что основным критерием, используемым сегодня для идентификации таких «подозрительных» объектов, как чёрные дыры, является отсутствие у них признаков существования поверхности. Однако это обстоятельство не может служить аргументом против предлагаемого здесь альтернативного сценария звёздной эволюции: очень похоже должны выглядеть и описанные выше коллапсирующие, но не схлопнувшиеся в чёрную дыру компактные звёзды.

Есть и определённые указания в пользу предлагаемого сценария. В последние годы были замечены аномально мощные гамма-всплески, излучённые весьма удалёнными (а значит, довольно молодыми) звёздными объектами. Выделяемая при этом гигантская энергия плохо вписывается в рамки обычных схем, используемых применительно к взрывам сверхновых, однако может ассоциироваться именно с процессами, обусловленными описанной фазовой неустойчивостью, которая неминуемо вызывает нагрев ядерной среды до экстраординарно высоких температур.

Совсем недавно был обнаружен магнетар (нейтронная звезда с очень сильным магнитным полем), имеющий, судя по всему, весьма массивную звезду-прародителя — не менее 40 солнечных масс. Согласно бытующим на сегодня представлениям, в этом случае после взрыва сверхновой центральная часть звезды должна была давным-давно превратиться в недоступную прямому наблюдению чёрную дыру. Но этого не произошло.

Подготовлено по материалам Физического института им. П. Н. Лебедева РАН.

Источник: _http://science.compulenta.ru

Сенсационное открытие ученых: галактики рождаются из черных дыр

Новую теорию происхождения космических галактик доказали швейцарские ученые. Согласно результатам их научных изысканий, в центре каждой галактики (в том числе и нашей) находится черная дыра, которая и является центром ее возникновения. Новое открытие противоречит общепринятой теории происхождения космических галактик, согласно которой черные дыры обладают разрушающей, а не созидательной силой: до этого момента считалось, что они поглощают космическую материю и тела, за счет которых увеличиваются в размерах.
Черные дыры - относительно малоизученные космические области, в которых гравитационная сила настолько велика, что ее не могут преодолеть объекты, движущиеся даже со скоростью света, передает BBC.

Источник: _www.kuzzbas.ru

[clon31]

Белые карлики Вселенной - пережитки далекого прошлого

Во Вселенной имеются самые разные типы звезд, и звезды эти находятся на разных стадиях эволюции. Изучение наиболее холодных белых карликов дает ученым возможность заглянуть в далекое прошлое нашей галактики.

Для классификации звезд астрономы всего мира вот уже сто лет пользуются так называемой диаграммой Герцшпрунга-Рассела. По вертикальной оси этой диаграммы отсчитывается светимость, то есть интенсивность светового излучения звезды, причем за единицу принята светимость Солнца, а на горизонтальной оси отложены спектральные классы. Следует иметь в виду, что спектральная классификация звезд характеризует температуру их поверхности, поскольку от температуры зависит цвет звезды: по мере убывания температуры он плавно меняется от голубого к белому, от белого к желтому, от желтого к оранжевому и от оранжевого к красному. Таким образом, по горизонтальной оси диаграммы Герцшпрунга-Рассела отсчитывается наблюдаемая температура поверхности звезды.

Ископаемые звезды

Оказалось, что звезды заполняют площадь диаграммы отнюдь не равномерно. Они группируются в довольно узкие полосы, которые принято именовать последовательностями. Большинство звезд во Вселенной, включая и наше Солнце, относятся к так называемой главной последовательности. Светимость и размеры этих звезд в значительной мере определяются их массой, а источником энергии служит реакция термоядерного синтеза гелия из водорода. Однако существуют и другие последовательности звезд. В частности, это красные гиганты и сверхгиганты, то есть звезды, по массе сравнимые с Солнцем, но по размеру превосходящие его во многие сотни раз; а еще одну группу образуют белые карлики. В старинном немецком университетском городе Тюбингене прошла международная научная конференция, посвященная актуальным проблемам изучения этих весьма необычных звезд.

"Белые карлики представляют для нас большой интерес потому, что они уже очень давно существуют в нашей галактике, - говорит Сильвия Каталан (Silvia Catalan), научная сотрудница университета Хартфордшира - одного из ведущих политехнических институтов Великобритании. - Мы называем их ископаемыми звездами, так что в известной мере я не только астроном, но и археолог".

Черная дыра, пульсар или белый карлик - иного не дано

Как древние окаменелости позволяют судить об истории Земли, так белые карлики дают представление о ранних стадиях эволюции Млечного Пути. Ведь они образуются из обычных звезд на заключительном этапе их развития, а главная особенность белых карликов - чрезвычайно высокая плотность. "Белый карлик - это, по сути дела, звезда с массой Солнца, но размером с Землю, - поясняет Ральф Напивоцки (Ralf Napiwotzki), коллега Сильвии Каталан по университету Хартфордшира. - Горсть вещества, из которого состоит белый карлик, весила бы на Земле несколько тонн".

Дело в том, что звезды главной последовательности сохраняют стабильность и постоянство параметров хоть и весьма долго, но лишь до тех пор, пока не подходят к концу запасы водорода. После этого они сначала перегреваются и увеличиваются в размерах, превращаясь в красных гигантов или сверхгигантов. Дальнейшая судьба звезды зависит от ее массы. Эволюция наиболее массивных звезд завершается вспышкой сверхновой с образованием черной дыры; в случае менее массивных звезд вспышка сверхновой приводит к образованию нейтронной звезды-пульсара; если же речь идет о звездах класса Солнца или лишь незначительно более массивных, то они, сбросив оболочку, заканчивают свою жизнь в виде белых карликов. За отсутствием водорода они сами уже не производят энергии, а лишь излучают тепло, унаследованное от исходной звезды, и постепенно остывают.

Холодный - значит старый

"Сразу после возникновения температура на их поверхности составляет около 100 тысяч градусов, - говорит Ральф Напивоцки. - А дальше начинается процесс охлаждения, и по прошествии примерно 10 миллиардов лет температура белых карликов составляет всего 3-4 тысячи градусов. И наоборот, если обнаруживается белый карлик, поверхность которого имеет температуру около 3 тысяч градусов, то можно смело сказать, что ему не менее десяти миллиардов лет".

Сегодня науке известно всего несколько тысяч белых карликов. Это связано с их низкой светимостью и малыми размерами. Однако ученые полагают, что общее их количество в нашей галактике может достигать 10 миллиардов, то есть около 5 процентов всех звезд Млечного Пути. Впрочем, Сильвия Каталан и ее коллеги заняты поиском самых холодных, а значит, самых старых белых карликов, что дополнительно усложняет задачу, ведь самые холодные - значит, самые тусклые. Пока подходящих объектов изучения набралось всего около полусотни, но тем они важнее для науки.

"Эти звезды позволяют нам судить о том, каков возраст нашей галактики, когда здесь образовались первые звезды и какими свойствами они обладали, - говорит исследовательница. - Если бы не белые карлики, у нас не было бы ни малейших шансов узнать хоть что-нибудь о первых звездах Вселенной".

Нужны новые телескопы

Правда, заглянуть в далекое прошлое Вселенной астрономы пытаются и иным путем: с помощью все более мощных телескопов они высматривают в глубинах космоса самые далекие, а значит, и самые старые галактики. Ведь если галактика удалена от нас, скажем, на 12 миллиардов световых лет, то это означает, что мы видим ее такой, какой она была 12 миллиардов лет назад. Проблема лишь в том, что эти пусть гигантские и яркие, но чрезвычайно далекие звездные скопления так же трудно поддаются наблюдению, как и несравненно более близкие, зато очень тусклые и крайне малые белые карлики. Предстоящее в ближайшие годы сооружение ряда новых, еще более мощных телескопов придаст мощный импульс обоим направлениям исследований.

Автор - Владимир Фрадкин
Редактор - Ефим Шуман

Источник: _www.dw-world.de

[clon31]

Получено самое детальное изображение солнечного пятна

(фото с compulenta.ru)

Американские учёные - почётный профессор Технологического института Нью-Джерси (NJIT) Филип Гуд и сотрудники Солнечной обсерватории Большой Медведицы (BBSO) - с помощью деформируемого зеркала получили фотографию солнечного пятна с небывалым разрешением.

"Это самое детальное изображение солнечного пятна в видимом свете", - отмечает сайт популярного астрономического журнала Ciel et l'Espace, где снимок появился впервые. В сентябрьском номере издания будет опубликовано ещё несколько фотографий, сообщает "Компьюлента".

По словам Филипа Гуда, изображение было получено с помощью внеосевого "Нового солнечного телескопа" (NST), входящего в состав BBSO и имеющего световой диаметр (апертуру) 1,6 м. Пространственное разрешение солнечной поверхности - 80 км.

BBSO - первая отдельно стоящая солнечная обсерватория в США. Она была построена в 1969 году Калифорнийским технологическим институтом, а в 1997 году перешла в ведение NJIT. "Новый солнечный телескоп", настоящая жемчужина обсерватории, начал работу летом прошлого года.

Известно, что NST станет основой для более крупного "Передового солнечного телескопа" (Advanced Technology Solar Telescope, ATST) с четырёхметровой апертурой. Его построят предположительно в течение следующего десятилетия. В основу ATST ляжет новый, более совершенный вид адаптивной оптики, известный как мультисопряжённая адаптивная оптика (multi-conjugate adaptive optics, MCAO).

Учёные полагают, что такие магнитные структуры, как солнечные пятна, являются ключом к пониманию космической погоды, которая может иметь пагубные последствия для климата Земли и окружающей среды. Магнитные бури способны нарушить работу энергосистем и систем связи, вывести из строя спутники и даже облучить летящих в самолёте людей.

Новый телескоп - часть адаптивной оптической системы высокого порядка, которая, в свою очередь, приведёт к следующему поколению технологий для измерения магнитных полей и динамических событий с помощью видимых и инфракрасных лучей.

Источник: _www.izvestia.ru

[clon31]

Секретный орбитальный аппарат США заинтриговал астрономов
X-37B (фото: nasa.gov)

[clon31]

Микробы с британской скалы выжили в открытом космосе 553 дня

(фото с milkywaygalaxy.ru)

Полтора года в условиях радиации, жёстких перепадов температур и вакуума, высасывающего любую влагу. Трудно поверить, что крошечные бактерии способны пережить такое издевательство. Однако скромные покорители космоса продемонстрировали завидную выносливость, чем не только порадовали, но и удивили астробиологов.

Любопытное исследование провели учёные из британского Открытого университета (Open University). Они взяли несколько кусочков скалы из английской деревни Бир (Beer, название, кстати, происходит не от пива, а от старого англо-саксонского bearu - роща) и отправили их на орбиту, сообщает "Мембрана".

Исследователей интересовало вовсе не воздействие враждебной среды на скалы: поверхность этой породы покрывали колонии микроорганизмов. К удивлению авторов опыта, оказалось, что многие испытуемые остались в живых. Ныне они возвращены на Землю и процветают в одной из лабораторий Открытого университета.

Ранее было известно, что споры бактерий и вирусы могут выжить в таких условиях, но это первый случай, когда "издевательство" успешно перенесли фотосинтезирующие цианобактерии. Вид микробов-космонавтов пока не идентифицирован (условно его назвали OU-20), но учёные склоняются к тому, что он принадлежит роду Gloeocapsa.

Одна из участниц проекта Карен Олссон-Френсис рассказала, что подобные эксперименты призваны отобрать самые выносливые микробы, которые могли бы пригодиться людям в дальних космических полётах и в колониях на других планетах. Такие бактерии потенциально способны утилизировать отходы в системах жизнеобеспечения или добывать полезные вещества из грунта и горных пород.

Источник: _www.izvestia.ru

[clon31]

Солнце оказалось создателем "разведенных" астероидов

Компьютерная модель, иллюстрирующая процесс распадения астероида на части. Изображение NASA/JPL

Астрономы предложили объяснение существованию так называемых "разведенных" астероидов - таких пар астероидов, которые обращаются вместе по практически одинаковым орбитам. По мнению специалистов, создателем подобных пар является Солнце, точнее, исходящее от него тепло. Работа исследователей опубликована в журнале Nature, ее краткое изложение приводит портал Space.com.

"Разведенные" пары астероидов были впервые обнаружены два года назад. Такие небесные тела обращаются по очень сходным орбитам вокруг Солнца и иногда сближаются друг с другом на очень незначительное расстояние. До настоящего момента у астрономов нет единого мнения относительно их происхождения.

Авторы новой работы наблюдали 35 "разведенных" пар астероидов и определяли, как соотносятся между собой размеры напарников. Диаметр всех изученных астероидов составлял менее 10 километров, при этом размер одного из объектов никогда не превышал 60 процентов от размера второго. Специалисты предположили, что меньший напарник образуется методом "почкования" от более крупного партнера.

По мнению ученых, процесс деления стимулируется Солнцем - оно нагревает "родительский" астероид, заставляя его вращаться. Со временем скорость вращения растет, и в конце концов часть астероида отваливается. Теоретические выкладки показывают, что подобный процесс возможен как раз для небольших астероидов.

Совсем недавно другой коллектив астрономов представил работу, в которой описал еще один интересный класс астероидов - троянские астероиды. Этим термином называют астероиды, которые обращаются по той же орбите, что и какая-либо планета Солнечной системы, однако никогда не сталкиваются с ней. Астрономам впервые удалось обнаружить троянский астероид за орбитой Нептуна в области, носящей название "мертвая зона".

Источник: _www.lenta.ru