Основные задачи спутника GOSE заключаются в измерении гравитационного поля Земли и изучения режима циркуляции океана. Проектировка и строительство космического аппарата, создаваемого в рамках программы ЕКА «Живая Планета», были начаты в 2001г. компанией Thales Alenia Spazio (Турин, Италия). В августе 2007 года космический аппарат был доставлен в ЕSTEC (научный центр Европейского космического агентства), где в марте прохошли заключительные испытания.

Расчетный вес GOCE 1200 кг. В Европейском космическом агентстве говорят, что благодаря недостижимой ранее точности измерений, специалисты ожидают получить уникальную информацию, которая позволит построить с высокой точностью модель Земли. Полученные данные будут использованы в физике Земли, океанографии, в исследованиях динамики перемещения льдов, океанических течений, изменения уровня мирового океана, климата, сейсмической активности в разных регионах нашей планеты.

Запуск GOCE планируется произвести с космодрома Плесецк при помощи ракеты–носителя «Рокот». Спутник будет выведен на низкую околоземную орбиту на высоту 270-300 км.

Разработчиком и производителем ракеты–носителя легкого класса «Рокот» является ГКНПЦ имени М.В.Хруничева. Она предназначена для выведения космических аппаратов массой до 2 т на низкие околоземные орбиты и состоит из 3 ступеней.

Как сообщает корреспондент «Нового Региона» со ссылкой на «Интерфакс», цель полета – изучение явлений, который приводят к столкновению нейтронных звезд и образованию черных дыр. Спутники будут оснащены лазерными датчиками, которые позволят узнать о гравитационных полях, отвечающих за изменения, происходящие при определенных космических явлениях.

Как заявил Хосе Марию Ибаньес Кабаней, представитель департамента астрономии и астрофизике университета Валенсии, в рамках совместного проекта ЕКА и НАСА в настоящее время проводятся предварительные исследования. После их завершения спутники будут запущены в космос.

В рамках научных опытов на орбите планеты исследователи поместили незащищенное хранилище с этими существами на внешнюю сторону МКС. К удивлению специалистов, даже спустя несколько месяцев пребывания в космосе многие существа выжили.

Существа, которым удалось выжить в условиях космического пространства относятся к отряду Тихоходок (Tardigrada). Эти представители прибрежной фауны имеют размер до 1,5 мм в длину, обитают они в неприглядной окружающей среде - во мху, лишайниках и на влажных склонах скал.

Помимо того, что эти существа жили несколько месяцев в условиях вакуума, они постоянно подвергались бомбардировке жесткой космической радиации. Уникальный биологических механизм Тихоходок позволил им находясь в космосе остановить все биологические процессы и возобновить их только тогда, когда их организмы были вновь погружены в воду при достаточной температуре уже на Земле.

Существа находились на борту капсулы Foton-M3, принадлежащей Европейскому космическому агентству. Размещены в космосе они были в сентябре 2007 года.

Большая часть выживших существ существовала в условиях ультрафиолетового и радиационного излучения в 1000 раз более жесткого, чем на Земле.

Шведские специалисты говорят, что в состоянии анабиоза тихоходки выносят невероятные нагрузки. Они выдерживают пребывания в течение 20 мес. в жидком воздухе при —193°C, восьмичасовое охлаждение жидким гелием до —271°С; нагрев до 60—65°С в течение 10 ч и до 100 °C в течение часа. Ионизирующее излучение в 570 000 рентген убивает примерно 50 % облучаемых тихоходок. Для человека смертельная доза радиации составляет всего 500 рентген. Кроме этого, они могут довольно долго могут находиться в атмосфере сероводорода, углекислого газа.

Для своей работы ученые использовали сложную компьютерную модель атмосферных процессов на Марсе. В результате работы машина выдавала топографическую карту заданного участка поверхности планеты. Всего ученые провели более 70 симуляций. При помощи статистических методов полученные результаты сравнивались с высокоточными топографическими данными об этом же участке, собранными беспилотными аппаратами NASA.

Марсианские долины обычно приводят в качестве доказательства того, что некоторое время назад (предположительно, около 3,5 миллиарда лет) климат Марса был теплым и влажным. Разные модели развития Марса, однако, предполагают различную степень влажности. Основным вопросом является следующий: были ли на Красной планете дожди? Ученым удалось ответить на этот вопрос утвердительно.

Многочисленные симуляции показали, что долины образовались в результате воздействия именно дождей. По словам исследователей, климат на Марсе того времени напоминал климат некоторых районов Земли: имелись долгие периоды засухи, прерываемые краткими сезонами дождей. В эти сезоны вода удерживалась на поверхности, покрывая Марс сетью небольших речек. По словам ученых, этот период на красной планете продолжался более 10 тысяч лет.

Конкурирующей гипотезой была следующая: некоторая катастрофа (например, падение метеорита) вызвала резкое "увлажнение" климата, обернувшееся наводнением, которое длилось несколько сотен лет. Подобное наводнение должно было вызвать наполнение кратеров водой. Спустя некоторое время, вода размывала бы стенки кратеров и прорывалась бы наружу. Компьютерная модель показала, что это должно привести к появлению древообразной структуры долин – от более широких образований во всех направлениях отходили более узкие русла. Основным аргументом против этой гипотезы ученые называют то, что подобных структур на поверхности Марса не наблюдается.

Теперь у них есть такая возможность, в какой-то степени.

Наблюдая за звёздами типа Солнца на ранней стадии развития, исследователи использовали мощный телескоп и новый 'набор хитрых приёмов', чтобы заглянуть в процесс формирования планет.

В результате: три абсолютно разных схемы, предполагающие, что наша система вероятнее всего вовсе не уникальна и не такая уж и странная.

Когда рождается звезда, часто оставшееся облако газа и пыли распластывается, образуя диск. Вещество вращается вокруг звезды в направлении её вращения, по виду напоминая что-то вроде колец Сатурна. В этом диске, который в случае с нашей солнечной системой по всей вероятности распростёрся за пределы орбиты Нептуна, узлы материи формируются и некоторые в конечном итоге становятся планетами.

В областях, где пыль расчищается, молекулярный газ по-прежнему в избытке. Это может означать, что пыль комкуется, образуя зародыши планет, или что планета уже сформировалась и находится в процессе рассеивания газа в диске.

В случае с одной из звёзд, SR 21, вероятно гигантская планета движется по её орбите на расстоянии в 3.5 АЕ. Вокруг другой звезды, HD 135344B, предположительно планета движется на расстоянии от 10 до 20 АЕ. Наблюдения третьей звезды, TW Hydrae, скорее всего, откроют наличие одной или двух планет.

Диски вокруг этих трёх молодых звёзд типа солнца все очень отличаются и могут сформировать разные планетарные системы. Эти звёзды удалены на расстоянии 200-400 световых лет. Каждый из дисков составляет приблизительно 100 АЕ в диаметре.

Исследователи фактически не обнаружили никаких планет. Вместо этого они воспользовались технологией, известной как спектро-астрометрическое формирование изображений, чтобы заглянуть во внутренние области дисков, где могут формироваться планеты подобные Земле. Команде удалось измерить расстояния, составляющие всего лишь 0.1 АЕ и в то же время определить скорость газа. Основываясь на размере и форме пустот и движениях газа, они составили модели формирования планет, чтобы спроектировать наличие внеземных миров.


Искусственное изображение диска формирования планет вокруг звезды типа Солнца. Исследованные диски имеют пустоты в пылевых дисках (представлено коричневатым цветом на изображении), но астрономы выяснили, что внутри этих пустот присутствует газ (белый цвет на изображении). Это может означать, что быль образовала комки для формирования планетарных эмбрионов, или то, что планеты уже сформировались, и происходит процесс рассеивания газа в диске. (Фото: ESO/VLT)

Когда центральная и единственная звезда Солнечной системы раздуется до максимальных размеров, её радиус будет на 20% шире, чем текущая орбита нашей планеты (около 150 миллионов километров или одна астрономическая единица), а светить она станет в 3000 раз ярче. После чего превратится в белого карлика.

Но мы этого уже не увидим. По крайней мере, так считает итальянский астрофизик Лоренцо Йорио (Lorenzo Iorio) из итальянского Национального института ядерной физики (Istituto Nazionale di Fisica Nucleare).

На самом деле вопрос о том, "испарится" Земля или нет, далеко не очевиден для учёных: некоторые сценарии предусматривают поглощение, а другие – нет.

По мере того как Солнце расширится на одну астрономическую единицу, часть массы им будет уже потеряна. В результате притяжение его ослабеет, и Земля может сорваться со своей орбиты, не дождавшись "контакта".

Поскольку масса светила сократится, по разным оценкам, на треть, многие исследователи предполагали, что соответствующее снижение гравитационных сил даёт нам шансы на выживание. Если, конечно, таковыми можно назвать "свободное плавание" в открытом космосе.




Доктор Йорио решил подвергнуть сомнению возможность "освобождения" при помощи теории возмущений (perturbation theory), разложив очень сложные уравнения движения небесных тел по ключевым и относительно легко анализируемым параметрам. Эта работа направлена на рассмотрение в журнал Astrophysics and Space Science.

Предположив, что впредь Солнце будет терять одну стотриллионную часть своей массы каждый астрономический год (как сейчас), итальянский учёный рассчитал, что ко времени превращения в красного гиганта Земля сместится "наружу" лишь на 0,0002 астрономических единицы.

Другими словами, убежать наша планета не успеет.

Отметим, что описанная модель не является единственной. Например, по мнению Клауса-Петера Шрёдера (Klaus-Peter Schröder) из университета Гуанахуато (Universidad de Guanajuato) и Роберта Смита (Robert Smith) из университета Суссекса (University of Sussex), по мере приближения к выгоранию Солнце будет терять угловой момент вращения.

Замедление, в свою очередь, приведёт к ускоренному расширению звезды, а также испарению всего в радиусе 1,15 астрономической единицы.

В общем, недостатка в апокалипсических сценариях нет.

Но можно ли будет спастись? Кто знает, какие технологии будут у землян к тому моменту и будет ли существовать наша цивилизация в принципе. Вот Дон Корыцански (Don Korycansky) из Калифорнийского университета в Санта-Круз (University of California, Santa Cruz), к примеру, всерьёз рассчитывает поймать попутный астероид.

Целью новой экспедиции является проведение необходимого ремонта и технического обслуживания орбитального телескопа "Хаббл" (Hubble). Вероятность столкновения с космическим мусором при полете к телескопу составляет 1/180. Вероятность столкновения при полете к МКС – 1/300. По словам представителей NASA, новый полет станет самым опасным за всю историю шаттлов. Согласно правилам агентства, если метеоритная опасность составляет более 1/200, то разрешение на полет должно поступать от самого руководства NASA, а не руководителей программы.

Это объясняется тем, что высота орбиты "Хаббла" составляет 600 километров (у МКС – 240 километров). Космический мусор состоит в основном из останков старых спутников и космических аппаратов. Большинство спутников располагается (и располагалось) именно на этих высотах.

Этот полет должен стать последним в карьере шаттла "Антлантис". Остальные два шаттла, находящиеся в строю – "Индевор" (Endeavour) и "Дискавери" (Discovery), должны совершить еще девять стартов. В 2010 году полеты шаттлов планируется окончательно прекратить. Совсем недавно NASA подтвердило эти планы. Приемники шаттлов, космические корабли "Орион", не появятся по крайней мере до 2015 года. Предполагается, что до этого времени американские астронавты будут летать к МКС на российских кораблях "Союз". Эти планы оказались под угрозой в результате охлаждения отношений между Россией и США из-за событий в Осетии.

В качестве передающих звезд ученые предлагают использовать объекты из так называемого класса Цефеид, некоторые из которых расположены в галактиках на расстоянии около 60 миллионов световых лет от Земли (ближайшие Цефеиды находятся на расстоянии менее тысячи световых лет). Эти звезды отличаются от остальных тем, что их яркость колеблется с постоянным периодом длительностью от полутора до пятидесяти дней.

Для передачи информации ученые предлагают укорачивать некоторые циклы звезды. Наблюдатель будет видеть последовательность колебаний, которые можно интерпретировать следующим образом: короткий цикл означает "один", длинный цикл – "ноль". В результате получается бинарный поток данных.

Для укорачивания цикла звезды астрономы предлагают воздействовать на нее направленным потоком высокоэнергетических нейтрино. В настоящее время считается, что яркость звезды понижается в силу того, что в ее атмосфере накапливается ионизированный гелий. Накапливание гелия приводит к дальнейшему расширению атмосферы и деионизации, что, в свою очередь, снова увеличивает яркость.

Перспективы применения подобного интернета даже высокоразвитыми цивилизациями весьма туманны. Во-первых, скорость передачи данных составляет около 180 бит в год. Это означает, что для передачи сообщения длиной в 160 символов (длина обычного смс) потребуется около шести лет. Во-вторых, для создания потока нейтрино необходимой мощности нужна колоссальная энергия - около одной миллионой всей энергии звезды.

Джон Лернд предлагает проанализировать многолетние данные наблюдений за Цефеидами на предмет поиска "скрытых сообщений", которые нам могли оставить развитые цивилизации.

После того, как орбитальные средства обнаружили всплеск, у наземных устройств и астрономов было около 30 минут до того, как мощные потоки гамма-лучей достигнут Земли. Астрономы говорят, что когда лучи достигли планеты, их скорость составляла 99,99995% скорости света, что говорит о том, что поток был направлен точно на Землю.

Далее российский орбитальный инструмент Конус "увидел" и саму супер-вспышку. Конус установлен на аппарате НАСА Wind и предназначен для спектрального анализа структуры подобных космических явлений. Одновременно с этим польские астрономы при помощи оптического телескопа в Чили визуально увидели взрыв.

"В следующие 15 секунд вспышка достигла такой яркости, что ее можно было увидеть в темном небе невооруженным глазом. Пиковая яркость достигла 5,3 единиц. Удивительно, но взорвавшаяся звезда была расположена на расстоянии 7,5 млрд световых лет от Земли", - говорит Джудит Рекусин, астроном из Университета штата Пеннсильвания.

Наиболее детальный визуальный анализ был сделан астрономической камерой Tortora, также расположенной на высокогорном плато в Чили и управляемой совместной командой ученых из России и Италии.

"Сразу же после яркого всплеска ультрафиолетовые и оптические камеры Swift буквально ослепли. После взрыва последовала полная тишина. Было очевидно, что произошла очень необычная вспышка", - говорит Нил Герелс из космического центра НАСА им Годдарда.

Специалисты отмечают, что гамма-всплески являются самыми яркими и мощными видами космического излучения. Большая их часть возникает в моменты гибели звезд - космическое тело начинает остывать и сжиматься, а достигнув критической массы взрывается под собственной тяжестью и центробежными силами. По-настоящему мощную и направленную на Землю вспышку удается зафиксировать в среднем раз в 7-10 лет.

Предполагается, что реактор способен обеспечить энергией лунную станцию в течение длительной лунной ночи. В рамках "реакторной" тематики центр NASA имени Гленна в г. Кливленд проводит испытания двух конвертеров производительностью до 12 кВт каждый. Один из них разработан компанией Sunpower, другой – компанией Barber Nichols.

Работы ведутся совместно с министерством энергетики США и центром космических полетов NASA имени Маршалла в городе Хантсвилл (штат Аляска) в рамках программы Exploration Technology Development Program, сообщает сайт "Новости космонавтики" со ссылкой на R&D.CNews.