В общем, специалисты Бристольской робототехнической лаборатории создали зарядное устройство, вырабатывающее электричество из человеческой мочи. Для этого они создали весьма хитрый прибор, внутри которого живут специальные микробы, перерабатывающие продукты жизнедеятельности человека. Как ни странно, электричество — это уже их продукт, причем побочный, но такой полезный для нас.

Невероятно, но факт: безумные гении действительно смогли зарядить смартфон от Samsung, и энергии хватило на отправку SMS-сообщения и совершения нескольких звонков. Для начала, заметим, уже неплохо, и ученые не собираются останавливаться на достигнутом. В будущем, наверное, все туалеты будут оснащены зарядными устройствами, а для людей без комплексов наверняка будут предлагаться мобильные варианты. А что такого? Что естественно — то не безобразно!

Ученые провели эксперимент, в котором 34 мужчинам и женщинам предложили пройти проверку умственных способностей, причем несколько тестов выполнялись дважды – сначала сразу же после завтрака, состоявшего из батончика мюсли, а затем после того, как они съели батончик мюсли и запили его бутылкой воды.

Накануне вечером ни один из участников ничего не ел, кроме того, всех перед началом эксперимента спросили, насколько сильно они хотят пить. Те из участников, кто пить не хотел, во время теста на скорость реакции показали одинаковые результаты независимо от состава завтрака – с водой или без.

Как пишет журнал по нейронаукам Frontiers in Human Neuroscience, те из участников, которые перед началом эксперимента испытывали жажду, после утоления жажды повысили результаты тестирования на 14%.

Как считают ученые, роль воды в этом случае заключается в том, что она освобождает те участки мозга, которые были вовлечены в процесс «информирования» организма о недостатке воды. Они утверждают: «Эти результаты согласуются с употреблением воды, способствующим высвобождению ресурсов внимания, которые до этого были заняты обработкой информации о чувстве жажды».

Исследователь Кэролайн Эдмондс (Caroline Edmonds) считает: «Ничего страшного не произойдет, если во время напряженной работы вы выпьете воды». Она добавила, что чай или кофе также способствуют насыщению клеток влагой. Еще раньше доктор Эдмондс отмечала, что дети, которые перед контрольной работой пьют воду, справляются с заданиями почти на 30% лучше.

Однако вода не всегда творит чудеса. В исследовании, которое недавно провела доктор Эдмондс, добровольцы, которые при проверке умственных способностей пили воду перед особо сложным заданием, показали более низкие результаты. И причины этого установить не удалось. По данным исследований, проводившихся отдельно, было обнаружено, что при недостаточном потреблении воды, серое вещество головного мозга сжимается или «усыхает», в результате чего процесс мышления затрудняется.

Британские ученые просканировали головной мозг подростков после полуторачасового велопробега.

Некоторые из них совершали пробег, надев на себя три вида одежды, стимулирующей потоотделение – непосредственно на тело была надета полиэтиленовая пленка, затем костюм химзащиты с капюшоном, а сверху спортивный костюм. Другие подростки были одеты просто в шорты и футболки.

Те из велосипедистов, которые тренировались в трехслойной одежде, с потом потеряли около килограмма, при этом ткани их головного мозга сморщились. При непрерывном потении в течение 90 минут происходит «усыхание» тканей головного мозга, сопоставимое с изменениями мозга, происходящими за один год жизни.

Но если выпить один или два стакана воды, ткани мозга быстро возвращаются в свое нормальное состояние.

Ученые из Эксетерского и Сиднейского университетов с помощью математических моделей и данных лабораторных экспериментов в области синтетической биологии, научились прогнозировать бактериальные инвестиционные кризисы и циклы подъема-спада. Их исследования демонстрируют, как поддерживается разнообразие жизни, которое мы видим вокруг себя, показывают, что исход инвестиционных решений можно точно определить, и объясняют, почему одноклеточные «жирные коты» или гипотетические демоны Дарвина не восторжествовали еще в давние времена.

Если люди инвестируют деньги, то бактерии обмениваются ценными белками, чтобы снизить уровень нагрузки или увеличить потребление и начать расти быстрее. Все бактерии принимают инвестиционные решения. Плохие инвесторы выбывают, хорошие — выживают.

С 1960-х годов принято считать, что компромиссы в процессе принятия решений дают биологическим (и экономическим) инвесторам возможность использовать различные ниши. Эта теория попала во все стандартные учебники по экономике, которая рассматривает вопрос о роли и форме компромиссов в контексте кривой производственных возможностей. Однако до сих пор никто не мог ни доказать, ни опровергнуть эту идею. По словам Иваны Гудель (Ivana Gudelj) из Эксетерского университета, экологи даже стали ставить теорию Левина под сомнение.




Однако, как утверждает Гудель, исследования ее группы доказывают эту теорию, подтверждая правильность направления, в котором десятилетиями развивалась экологическая, экономическая и эволюционистская мысль. «На мой взгляд, наша работа стала первым экспериментальным подтверждением того, что оптимальную инвестиционную стратегию можно спрогнозировать, если знать, приводит ли компромисс к росту альтернативных издержек, к их уменьшению или и к тому, и к другому», — заявила она.

Также участвовавший в исследованиях Том Ференци (Tom Ferenci) из Сиднейского университета объяснил, как синтетическая биология может помочь решать проблемы в других науках, в которых существует много переменных: «Представьте себе, что можете сконструировать искусственную группу людей, идентичных во всем кроме, скажем, коэффициента интеллекта или процента жира в организме или продолжительности жизни. С людьми, разумеется, такое невозможно, а с бактериями — вполне».

Но могут ли эти бактериальные компромиссы повлиять на наше восприятие экономики? «В экономике существует множество ограничений, — признает Гудель. — Но если сводить системы к двум компонентам можно понять, как объект находит оптимальные инвестиции».

Не участвовавший в данном исследовании ученый из Университета Пенсильвании Харви Рубин (Harvey Rubin) давно предлагал банкирам обратиться к данным биологии. «Существуют формальные сходства между архитектурой финансовых и биологических систем, — писал он в New Scientist. — На мой взгляд, биологические системы могут стать прекрасной моделью для финансовых».

Соответственно, новое исследование его заинтересовало. «С научной точки зрения, это отличная по качеству работа, — сказал он The Conversation, — но ничего конкретного, что было бы полезно для экономистов, из нее нельзя вынести».

Впрочем, по его мнению, данное исследование демонстрирует возможность симбиоза между экономикой и биологией, который можно будет использовать в будущем.

Это продолжает тенденцию использования биологических моделей более абстрактными науками. Защита от кибератак была недавно смоделирована на иммунной системе, которая также защищает тело против вторгающихся организмов или вирусов. Аналогично, биологические системы используются при попытках решить проблему создания устойчивых самоорганизующихся киберсистем.

«Я не сомневаюсь, что биологическое моделирование можно будет распространить на экономику, — утверждает Харви. — Но чтобы строить такие модели понадобятся огромные массивы данных. Я уверен, что эти данные есть, нужен просто доступ к ним и люди, готовые с ними работать».

«Испанская трагедия», написанная в середине 1580-х, впервые была издана в 1592 году. За десять лет произведение, положившее начало жанру «трагедии мщения», несколько раз переиздавалось, а в 1602 вышло в расширенном виде — к тексту было добавлено пять фрагментов общей численностью в 325 строк. Существует гипотеза, что автором дополнений мог быть Шекспир.

В 2012 году авторитетный английский шекспировед Брайан Викерс (Brian Vickers) использовал компьютерную программу, которая распознает лексику и фразеологию, для сравнения этих 325 строк с шекспировским каноном. Он пришел к выводу, что с большой долей вероятности великий драматург участвовал в написании дополнений к «Испанской трагедии». Брустер, отталкиваясь от изысканий Викерса, сделал такие же выводы, но уже основываясь на специфике почерка Шекспира.

Образцов почерка Шекспира не сохранилось, за исключением трех рукописных страниц (хранятся в Британской библиотеке), которые убедительно приписывают драматургу. Они являются частью пьесы, посвященной жизни Томаса Мора, знаменитого английского гуманиста и лорда-канцлера Генриха VIII. На этих страницах видны некоторые особенности почерка автора, из-за которых наборщики могли неправильно трактовать написанное и делать ошибки.

Поскольку рукописного текста дополнений к «Испанской трагедии» не сохранилось, Брустер сравнил напечатанный вариант пьесы с тремя рукописными страницами «Томаса Мора» и нашел между ними соответствия. Исследователь определил 24 часто встречаемых варианта сокращенного написания слов, которые, вероятно, могли ввести наборщиков в заблуждение. В частности, автор рукописи сокращал удвоенные согласные, убирал последнюю букву «е» во многих словах или менял окончание прошлого времени -ed на -t.

В подтверждение своих слов исследователь предлагает сравнить, как могли бы выглядеть некоторые строки из дополнений к «Испанской трагедии», если бы предположительный почерк Шекспира был понят правильно. Например, в одном фрагменте словосочетание «I, or yet», по словам Брустера, может оказаться сокращенным именем Ieronimo (Ier), и тогда монолог одного из персонажей, казавшийся бессмысленным, оказывается понятен. «То, что мы принимали за дурно написанные строки, — на самом деле плохой почерк Шекспира», — заявил Брустер.

Несколько шекспироведов, в том числе редактор и ученый из Университета Невады Эрик Расмуссен, поддержали гипотезу Брустера. По данным издания, Расмуссен даже планирует включить «Испанскую трагедию» в сборник пьес Шекспира, который выпустит театральная компания Royal Shakespeare Company в ноябре 2013 года. В то же время другие ученые, например оксфордский профессор Тиффани Стерн, редактор-консультант знаменитой издательской серии Arden Shakespeare, сомневаются в выводах Брустера.

Идею о том, что дополнительные строки к произведению Томаса Кида написал именно Шекспир, впервые высказал английский поэт Сэмюэл Тейлор Кольридж в 1833 году. Он указывал на то, что драматурги елизаветинской эпохи, в том числе Шекспир, часто основывали свои пьесы на произведениях других авторов, расширяя и дорабатывая их сюжет, или выступали соавторами одного и того же произведения. Также существует версия, что дополнительные строки к «Испанской трагедии» написал драматург Бен Джонсон по заказу антрепренера Филипа Хенслоу. Основным аргументом против авторства Шекспира до сих пор служило предположение о том, что эти 325 строк написаны слишком плохо.

Американский специалист в области скрещивания видов выдвинул гипотезу, которая ставит крест на устоявшемся в научном обществе мнении о происхождении человека. По мнению Юджина Маккарти из университета Джорджии, род Homo начался после того, как самка шимпанзе спарилась с кабаном, пишет Daily Mail . По словам эксперта, отпрыски кабана и обезьяны начали совершать "обратную гибридизацию" с шимпанзе. Именно из-за этого люди больше похожи на приматов, чем на свиней.


Маккарти подчеркивает, что пока это всего лишь предположение, но представляет убедительные доказательства в его поддержку. Несмотря на генетическое сходство между человеком и шимпанзе, у человека есть ряд физиологических признаков, не встречающихся у других приматов. Так, например, толстый слой подкожного жира, отсутствие шерсти, выступающий нос и светлые глаза, по словам эксперта, вполне могли достаться нам от свиньи. Сходство обнаруживается также в строении кожи и внутренних органов, неслучайно ведь в трансплантологии применяются ткани кожи и сердечные клапаны свиньи: у человека они хорошо приживаются.

На вопрос о том, от кого же все-таки произошел человек, точного ответа пока нет. Кто-то продолжает вслед за дарвинистами уверять, что человек произошел от обезьяны, кто-то уповает на Бога, некоторые утверждают, что не обошлось без инопланетного разума. Несколько лет назад ученые из российского Института молекулярной генетики РАН выдвинули предположение, что если уж происхождение и связано с приматами, то человека из обезьяны сделал вовсе не труд. По словам ученых, виной всему древние вирусы, которые изменили регуляцию генов.

Есть и доказательства в защиту того, что в создании человека замешаны внеземные цивилизации. Американские уфологи, например, несколько лет назад уверяли, что обнаружили череп необычного существа, которое появилось на свет в результате порочной связи человека и пришельца.

Первоначальные тесты показали, что существо, которому принадлежал череп, жило приблизительно 900 лет назад, а на момент смерти ему было около пяти лет. Объем черепа на 400 куб. см больше, а костная масса на 50% плотнее, чем у среднестатистического человеческого черепа. По мнению критиков, череп принадлежал человеку с генетическими нарушениями, например, прогерией (синдромом преждевременного старения).

Карты нейронных схем показали, что в целом в женском мозге множество связей соединяет правое и левое полушария мозга, в то время как в мозге мужчин наиболее сильные связи наблюдаются между передними и задними участками мозга.

По словам Раджини Вермы (Ragini Verma), исследователя из университета Пенсильвании, самой большой неожиданностью стало то, что выводы ученых лишний раз подтвердили существующие стереотипы о том, что мужской мозг в большей степени настроен на восприятие и согласованные действия, а женский — на социальные навыки и запоминание, благодаря чему женщины лучше справляются с несколькими заданиями одновременно.

«Согласно результатам функциональных исследований, левое полушарие мозга отвечает за логическое мышление, а правое — за интуитивное мышление. Поэтому если какое-либо задание предполагает использование обоих типов мышления, женщины, скорее всего, справятся с ним лучше благодаря особенностям своего мозга, — утверждает Верма. — У женщин лучше развито интуитивное мышление. Женщины лучше запоминают информацию. В беседе женщины демонстрируют большую эмоциональную вовлеченность, чем мужчины — они более внимательно слушают».

Она добавила: «Я была удивлена тому, что наши выводы во многом совпали со стереотипами, которые существуют в нашем сознании. Если я захочу обратиться к парикмахеру или шеф-повару, то это, скорее всего, будут мужчины».

Такие выводы были сделаны в ходе одного из наиболее масштабных исследований, направленных на изучение нейронных связей в мозге здоровых мужчин и женщин. Карты нейронных связей позволяют ученым составить более полную картину того, что считается нормой для обоих полов в разном возрасте. При помощи этих карт они надеются выяснить, связаны ли аномалии в межнейрональных связях с развитием таких нарушений мозговой деятельности, как шизофрения и депрессия.

Группа ученых под руководством Вермы использовала методику, которая носит название диффузионно-тензорная томография, чтобы обозначить нейронные связи в мозге 428 мужчин и 521 женщины в возрасте от 8 до 22 лет. Нейронные связи очень напоминают систему дорог, по которой идет движение нейронов в мозге.

Сканирование показало наличие большего числа связей между левым и правым полушарием у женщин, в то время как у мужчин наибольшее число нейронных связей, как правило, наблюдается внутри полушарий. Единственная область, где у мужчин было больше связей между правым и левым полушарием, это мозжечок, который играет важную роль в управлении движением. «Если вы хотите научиться кататься на лыжах, у вас должен быть развит мозжечок», — говорит Верма. Результаты этого исследования были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

По словам исследователей, разница между мозгом мужчин и женщин не слишком существенна до 13 лет, однако она становится более выраженной между 14 и 17 годами.

«Поразительно, насколько мужской и женский мозг дополняют друг друга, — отметил Рубен Гур (Ruben Gur), соавтор этого исследования, в своем заявлении. — Детальные карты коннектомов помогут нам не только лучше понять различия в мышлении мужчин и женщин, но и дадут возможность изучить корни неврологических расстройств, свойственные тому или иному полу».

При этом для спасения своей кулинарной чести им не приходится бежать в Мордор, к Роковой горе или еще куда-то. «Жители Средиземья питаются правильно, — говорит Гюнтер Вагнер (Günter Wagner). — Даже образцово». Кому, как ни ему знать об этом, Вагнер, хорошо знакомый с книгами и фильмами Толкина, является экспертом по вопросам питания в Институте спортивного питания в Бад Наухайме.

В мире Толкина теме еды уделяется большое внимание. Несмотря на то, что не существует детальных описаний кухни Средиземья, в произведении постоянно присутствуют указания на разные предпочтения в питании его жителей. Хоббиты, например, склонны к чревоугодию. Многократный прием пищи для них действительно имеет смысл, говорит исследователь.

Особенно важным Вагнер считает то, что у них есть второй завтрак и перекус в 11 часов. «Тот, кто в начале дня хорошо обеспечил себя питательными веществами и калориями, тот и в течение дня чувствует себя более довольным, спокойным, креативным и обладает большим чувством юмора», — говорит ученый. Именно это можно наблюдать на примере жизнерадостных, душевных, веселых хоббитов. А тот, кто из-за диеты или недостаточного питания страдает хроническим или временным дефицитом питательных веществ или энергии, зачастую раздражен и агрессивен. Это можно заметить и среди детей, говорит Вагнер. В ходе исследования, проведенного его Институтом в одной из школ, было замечено, что дети, которые завтракают дома и берут с собой бутерброды, показывают лучшие успехи и менее агрессивны. «Перекус бутербродами в школе — это тот же второй завтрак у хоббитов», — резюмирует Вагнер.

С особым удовольствием хоббиты едят грибы и все, что растет и идиллических садах и лесах их страны — пойманная собственноручно форель, дичь, хорошее масло от счастливых коров и, конечно, фрукты, овощи и зелень. Пить они предпочитают вино и свежее пиво.

Этот вид регионального питания становится все популярнее и по другую сторону фантазийного мира. Например, у звездного повара Андре Гросфельда (Andre Großfeld). Он уверен в том, что питание хоббитов соответствует сегодняшнему времени. Сегодня основной тренд, как в простой, домашней, так и в высокой, кухне — региональность. Для своего ресторана Großfeld — Gastraum der Sinne во Фридбурге Андре закупает мясо у охотников из региона, а овощи и зелень у местных производителей, а любимое кушанье хоббитов один его знакомый грибник собирает лично в лесах между Tаунусом и Фогельсбергом. Гросфельд изучал романы Толкина и даже придумал на их основе некоторые рецепты.

Высокая кухня Гросфельда пришлась бы по вкусу и гномам, еще одной народности из мира Толкина. Единственный недостаток — размер порций, они могли бы показаться гномам слишком маленькими, потому что гномы любят все большое. Любое застолье у них похоже на пиршество, а овощи и зелень кажутся им ерундой. Но и такой любви к обильной и тяжелой пище эксперт по питанию Вагнер дает объяснение.

«Гномы — рудокопы, они выполняют тяжелую физическую работу и расходуют энергию как профессиональные боксеры или наши предки», — говорит он. Потребность гномов в энергии он оценивает в 8000-10000 калорий в день.

Совсем по-другому питаются благородные эльфы. Они предпочитают только изысканные продукты и хорошее вино. Поскольку в книгах Толкина мало информации о блюдах эльфов, о том, что они едят до сих пор идут споры. Главный вопрос дискуссий среди экспертов и фанатов: являются ли эльфы вегетарианцами? Например, в первой части фильма «Хоббит» эльфы потчевали гномов сырой капустой и другими овощами.

Вагнер подтверждает, что мясо и рыба в рационе эльфов не играют такой большой роли, как у хоббитов или гномов. Но полностью отказаться от животной пищи — это вряд ли. «Я не могу вспомнить ни одного высказывания эльфов против мяса, рыбы и дичи», — говорит Вагнер. Толкин, например, подробно описывает в своих книгах, как эльфы охотятся. Был в рационе эльфов и специфический энергетический продукт, прародитель модного сейчас спортивного питания, аналог хлеба, так называемый лембас. Этот сладкий хлеб эльфы часто брали в дорогу, кроме того, он придавал им сил в бою.

Хоббитов, гномов и эльфов объединяет то, что они очень любят сладкое, а воде предпочитают вино и пиво. И это Вагнер считает разумным в условиях суровой жизни. В Европе в Средние века пиво считалось своего рода жидким хлебом.

Исследователя заинтересовала недавно опубликованная статья двух британских медиков. Джозеф А. Хопкинсон (Joseph A. Hopkinson) и его сын Николас С. Хопкинсон (Nicholas S. Hopkinson) задались вопросом, как одному хоббиту и нескольким гномам удалось побороть целые армии орков, троллей, варгов и других чудовищ. Они пришли к выводу, что помог им витамин D.

В меню хоббитов были обнаружены многие продукты, богатые этим витамином — мясо, молоко, масло и, прежде всего, грибы, как уже говорилось — любимое блюдо хоббитов. Главным источником витамина D является солнечный свет. Поскольку хоббиты и эльфы много находились на открытом воздухе, они получали достаточное количество этого витамина, столь необходимого для костей и мышц. Гномы же получали витамин D из мяса и рыбы.

Орки, тролли и другие чудовища жили, напротив, в темноте и плохо питались. В результате недостатка витамина D они были плохо сложены, выглядели болезненно и не отличались выносливостью, говорит ученый.

Случайно ли Толкин предусмотрел для своих героев пищу, богатую витамином D, или нет, конечно, неясно. Несмотря на то, что сага о хоббитах фантастична, с точки зрения питания она весьма близка к реальности.

Ингредиенты:

8 тостов
3 яйца
150 мл сливок
3 ст. ложки сахара
200 г сливового джема
Сахарная пудра, корица
Сливочное (или топленое) масло для выпечки

Приготовление:

Срезать корочку с тостов. Половину готовых тостов густо намазать джемом, сделать сэндвичи и разрезать каждый из них по диагонали, чтобы получились треугольники.

Взбить сливки с желтками и сахаром. Хлебные треугольники окунуть в получившийся мусс и поджарить при средней температуре в большом количестве сливочного масла до образования золотистой корочки.

Готовых «Бедных рыцарей» посыпать пудрой и корицей, украсить блюдо дольками сливы и подавать к столу.

Ингредиенты:

100 г поленты (итальянская каша из кукурузной муки)
50 г пармезана
100 мл куриного бульона
100 мл сливок
1 яйцо
Соль, сахар, перец, тимьян, чеснок
Сливочное (или топленое) масло для выпечки
20 помидоров черри
200 мл оливкового масла
Базилик, чеснок, соль и перец
Твердый сыр (для украшения нарезать тонкой стружкой)

Приготовление:

Для «Эльфийской башни»: сливки и бульон вскипятить, добавить соль и перец по вкусу. Затем смешать до однородной массы с измельченным сыром, тимьяном, чесноком и полентой и отставить на некоторое время. Добавить яйцо и специи по вкусу. Готовую массу выложить на противень и держать час в холоде. Затем разрезать получившуюся массу на прямоугольники разного размера, которые нужно будет поджарить на сливочном масле до золотистой корочки.

Томленые томаты: на кожице помидоров черри сделать небольшие надрезы и томить их в оливковом масле с пряностями и травами в духовке около 20 минут при температуре 80 градусов.

Как известно, эльфы любят изысканно сервированные блюда. Получившиеся прямоугольники разного размера выложите в виде небольших пирамидок и украсьте томатами и кусочками свеженарезанного сыра.

Ингредиенты:

200 г картофеля
300 г бульона
150 г молока
150 г сливок
300 г кровяной колбасы
2 листа теста для штруделя
1 яблоко
4 яйца

Приготовление:

Картофель почистить и поставить вариться в бульоне на среднем огне. Затем добавить молоко и сливки и еще раз довести до кипения. В получившийся суп добавить соль, перец и мускатный орех, затем взбить в миксере до консистенции пюре.

Для штруделя порезать кровяную колбасу и яблоко кубиками и перемешать. Получившуюся массу завернуть в тесто для штруделя, чтобы получился рулет, который нужно будет запечь при температуре 240 градусов до образования золотистой корочки. Готовый штрудель нарезать большими кусками, как любят гномы.

Яйца-пашот готовятся обычным образом: сырое яйцо аккуратно выливается (можно предварительно разбить яйцо в чашку) в кипящую воду. Яйца готовятся около 4 минут.

Картофельный суп следует подавать в глубоких тарелках, предварительно положив в каждую порцию два яйца и один кусок штруделя.