Открытый чемпионат КХЛ стартует сегодня
Первый в истории Открытый чемпионат России по хоккею начнется во вторник, 2 сентября. Старт турниру, который впервые пройдет под эгидой Континентальной хоккейной лиги (КХЛ), дадут лучшие команды финальной серии чемпионата России-2008 - уфимский "Салават Юлаев" и серебряный призер, ярославский "Локомотив". Лауреаты прошлого хоккейного сезона встретятся в Уфе и разыграют первый приз в истории КХЛ - Кубок открытия.
В открытом чемпионате КХЛ примут участие 24 команды, по итогам жеребьевки разбитые на четыре дивизиона, которым присвоены имена легенд советского хоккея - Всеволода Боброва, Анатолия Тарасова, Валерия Харламова и Аркадия Чернышева. Отличительной особенностью нового турнира стало включение в число участников КХЛ трех иностранных клубов с постсоветского пространства - из Латвии ("Динамо", Рига), Белоруссии ("Динамо", Минск) и Казахстана ("Барыс", Астана). В дальнейшем учредители новой хоккейной лиги намерены увеличить представительство зарубежных команд, доведя количество участников до 32 коллективов. На первой стадии турнира, который продлится до 26 февраля, каждая команда проведет по четыре встречи с коллегами по дивизиону и по две с представителями других подразделений. Лучшие 16 клубов по системе плей-офф продолжат борьбу за звание сильнейшей команды КХЛ, которая (в самом продолжительном варианте) будет определена 12 апреля. Если ей окажется зарубежная команда, чемпионом страны будет признан российский клуб, занявший наивысшее место. Победителю плей-офф КХЛ, какую бы страну он не представлял, достанется главный трофей лиги - Кубок Юрия Гагарина.
Календарь соревнования содержит паузы для участия национальной сборной России в этапах Евротура и отдельных клубов в международных турнирах (магнитогорского "Металлурга" в Кубке Виктории и т.д.), а также "Матча всех звезд КХЛ", намеченного на 11 января. В то же время календарь очень насыщенный и включает в себя как проведение спаренных (в течение двух дней подряд) матчей, так и затяжные выездные серии из четырех-шести игр на полях соперников. К примеру, рижское "Динамо" открывает чемпионат пятью встречами в Хабаровске, Новокузнецке и Новосибирске, а московские одноклубники рижан за весь сентябрь лишь два матча проведут на родной арене.
Особый интерес к чемпионату КХЛ подогревается тем обстоятельством, что в турнире примут участие ряд звезд мирового масштаба, покинувшие ради этого клубы Национальной хоккейной лиги (НХЛ). И самая яркая из них - чешский форвард Яромир Ягр, перебравшийся из "Нью-Йорк Рейнджерс" в омский "Авангард" и заключивший контракт по схеме "2+1". Ягр - олимпийский чемпион Нагано (1998 г.), чемпион мира (2005), двукратный обладатель Кубка Стэнли (1991, 1992).
yoki.ru