МОСКВА, 21 июня. Ученые выдвинули предположение о том, что современные люди (Homo sapiens) обучались изготовлению орудий труда непосредственно у представителей популяции Homo floresiensis (человека флоресского, «хоббита»). Специалисты изучили 11 667 каменных орудий труда, извлеченных в ходе раскопок на индонезийском острове Флорес, передает «Наука XXI век».
Ранее здесь же были обнаружены останки Homo floresiensis, а также захоронения Homo sapiens эпохи древнегоголоцена и множество образцов орудий, изготовленных нашими предками.
Проанализировав технологии изготовления орудий, их форму и другие характерные детали, ученые заявили, что поразительное сходство способов производства, примененных Homo floresiensis и Homo sapiens, позволяет предположить, что представители этих популяций вступали в контакт.
Homo floresiensis Иллюстрация с сайта donsmaps.comОбнаруженные на острове Флорес два года назад останки принадлежали человекообразным существам очень маленького роста.
Первооткрыватели сразу же окрестили их «хоббитами» и, проанализировав кости, пришли к выводу, что эти существа никакого отношения к Homo sapiens не имеют и являются карликовыми потомками человека прямоходящего — Homo erectus.
Практически вся фауна Флореса отличается карликовыми размерами.
Источник: rosbalt.ru Хоббиты проживали в Индонезии
Ученые из Австралии и Индонезии совершили открытие, которое, по мнению специалистов, можно отнести к самым серьезным достижениям палеонтологии за последние пятьдесят лет. Профессор Университета Новой Англии Майк Морвуд и его коллеги обнаружили на индонезийском острове Флорес кости представителя (вернее, представительницы) неизвестного доселе вида гоминид, предшественников и соседей современного человека на древе биологической эволюции. Этот вид получил название Homo floresiensis - человек с Флореса. Неофициально этих существ уже окрестили хоббитами, поскольку ростом они не слишком отличаются от сказочных персонажей Джона Толкиена.
Флорес принадлежит к группе Малых Зондских островов, расположенных в южной части Малайского архипелага. Весьма обширная территория этого острова (15,6 тысячи кв.км) усеяна многочисленными вулканами, которые достигают высоты 2400 м. Открывшие эту землю португальцы были поражены ее роскошной растительностью и поэтому окрестили Флоресом - островом цветов. Животный мир Флореса также уникален. Еще несколько тысяч лет назад здесь обитали гигантские вараны, которые в наше время сохранились лишь на соседнем островке Комодо (комодские драконы). Фауну Флореса некогда украшали исполинские крысы и черепахи, а также стегодоны - карликовые слоны не выше метра ростом.
(Drawing: Portia Sloan. Photo: The Discovery of the Hobbit by Mike Morwood and Penny Van Oosterzee, 2007) Иллюстрация с сайта donsmaps.comВ преданиях местных жителей сохранились воспоминания о крошечных "волосатых людях", которые в незапамятные времена обитали в муссонных лесах Флореса - островитяне называют их Эбу Гого. Эти легенды неожиданно стали реальностью в результате раскопок, проведенных международной экспедицией палеоантропологов. Исследователи нашли в известняковой пещере на Флоресе множество скелетных костей тридцатилетней женщины, рост которой не превышал 90 сантиметров. Мозг древней островитянки имел объем лишь 380 кубических сантиметров - столько же, сколько у шимпанзе, и в три с лишним раза меньше, чем у современного человека. Возраст находки был определен с помощью радиоуглеродного анализа и еще трех различных методов - он оказался равным 18 тысячам лет. В этой же пещере были откопаны кости, принадлежащие еще нескольких гоминидам того же вида, а также примитивные каменные орудия.
Анализ собранных артефактов показал, что Homo floresiensis почти наверняка населяли остров вплоть до начала одиннадцатого тысячелетия до нашей эры. О более поздних временах пока ничего сказать нельзя, так как 12 тысяч лет назад на Флоресе произошло мощное вулканическое извержение, которое уничтожило многие местные животные и растительные виды. Однако современные островитяне верят, что Эбу Гого сохранились в джунглях до прибытия первых европейцев, а возможно, что и до начала прошлого века. Как бы то ни было, человек современного типа живет на Флоресе не менее тридцати пяти тысяч лет, и поэтому он долгое время сосуществовал с древними лилипутами.
Иллюстрации взяты с сайтов New Scientist и NatureПо мнению специалистов, хоббиты с Флореса скорее всего произошли от представителей вида Homo erectus - человека прямоходящего. Предполагается, что эти гоминиды мигрировали на Флорес (пока неясно, каким образом) около миллиона лет назад, а затем, в ходе адаптации к местным условиям, сильно уменьшились в размерах. Известно, что на изолированных островах такую эволюцию претерпевают многие крупные млекопитающие, однако до сих пор ученые не знали ни одного случая, когда этому правилу подчинялись бы даже низшие приматы, не говоря уже о высших. Стоит отметить, что Homo floresiensis не так уж сильно отличались размерами от африканских австралопитеков, длина тела которых лишь немного превышала один метр, а объем мозга составлял порядка пятисот кубических сантиметров. Однако австралопитеки вымерли около двух миллионов лет назад и поэтому никак не могли стать предками флоресовских хоббитов.
Источник: grani.ru Австралопитек
Реконструкция самки Australopithecus afarensis Иллюстрация с сайта wikipedia.orgАвстралопите́ки (от лат. australis — южный и греч. pithēkos — обезьяна) — группа ископаемых высших приматов, кости которых впервые были обнаружены в пустыне Калахари (Южная Африка) в 1924 году, а затем в Восточной и Центральной Африке. Близкие к австралопитекам приматы были распространены в Передней, Южной и Юго-Восточной Азии. Австралопитеки жили в Плиоцене (4 млн лет назад) и были двуногими наземными приматами.
Австралопитеки были всеядны; предположительно для нападения и для защиты употребляли кости животных, палки, камни, возможно, что наиболее развитые виды умели их немного обрабатывать.
С точки зрения таксономии, австралпитеков относят к семейству гоминид (включающему также разные виды людей и современных крупных человекообразных обезьян). Вопрос о том, были ли какие-либо австралопитеки предками людей, или они представляют собой «сестринскую» по отношению к людям группу, не выяснен до конца.
Анатомияавстралопитеков сближает слабое развитие челюстей, отсутствие крупных выступающих клыков, хватательная кисть с развитым большим пальцем, опорная стопа и строение таза, приспособленное для прямохождения. Головной мозг относительно крупный (500—600 см³), но по строению мало отличающийся от мозга современных человекообразных обезьян. По объему он составлял не более 35 % от средних размеров мозга современного человека. Размеры тела также были невелики, не более 120—140 см в высоту, телосложение стройное. Предполагается, что самцы были существенно крупнее самок, чем у современных гоминид. Например, у современных людей мужчины в среднем лишь на 15 % крупнее женщин, в то время как у австралопитеков они могли быть на 50 % выше и тяжелее, что порождает дискуссии о принципиальной возможности столь сильного полового диморфизма у этого рода гоминид. Хотя нельзя до конца исключить, что робустерные формы австралопитеков являются самцами, а грацильные — самками, альтернативным объяснением может быть отнесение форм разных размеров к разным видам или подвидам.
Место в эволюции гоминидРод Australopithecus считается предком по меньшей мере двух групп гоминид: парантропов и людей. Хотя по уровню интеллекта австралопитеки мало отличались от обезьян, они были прямоходящими, в то время как большинство обезьян являются четвероногими. Таким образом, прямохождение предшествовало развитию интеллекта у людей, а не наоборот, как ранее предполагалось.
Как австралопитеки перешли к прямохождению, пока не ясно. Среди рассматриваемых причин называют необходимость хватать объекты, такие как пищу и детенышей, передними лапами, и осматривать окрестности поверх высокой травы в поисках пищи или чтобы вовремя заметить опасность. Согласно данным генетики, признаки прямохождения появились у некоторых вымерших видов обезьян еще около 6 млн лет назад, в эпоху расхождения между людьми и шимпанзе. Это значит, что не только сами австралопитеки, но и вид, который был их предком, например, ардипитек, уже мог быть прямоходящим. Возможно, прямохождение было элементом адаптации к жизни на деревьях. Современные орангутаны используют все четыре лапы для перемещения только по толстым сучьям, в то время как к более тонким ветвям либо цепляются снизу, либо идут по ним на задних лапах, готовясь передними уцепиться за другие ветви повыше или балансируя для устойчивости. Такая тактика позволяет им приблизиться к плодам, расположенным далеко от ствола, или прыгать с одного дерева на другое. Изменения климата, произошедшие 11-12 млн лет назад, привели к сокращению лесных массивов в Африке и появлению больших открытых пространств, что и могло подтолкнуть предков австралопитеков к переходу к прямохождению по земле. В отличие от них предки современных шимпанзе и горилл специализировались на лазании по вертикальным стволам и лианам, чем обусловлена их кривоногая и косолапая походка на земле. Тем не менее, люди унаследовали много общего с этими обезьянами, включая строение костей рук, усиленных для хождения с опорой на костяшки пальцев.
Не исключено также, что австралопитеки не были прямыми предками людей, а представляли собой тупиковую ветвь эволюции. К таким выводам подталкивают, в частности, недавние находки сахелантропа, еще более древней человекообразной обезьяны, которая была больше похожа на Homo erectus, чем австралопитеки.
Большинство видов австралопитеков использовали орудия труда не более современных обезьян. Известно, что шимпанзе и гориллы способны колоть орехи камнями, использовать палочки для извлечения термитов и дубинки для охоты. Насколько часто австралопитеки охотились — вопрос спорный, так как их ископаемые останки редко ассоциируют с останками убитых животных.
Источник: wikipedia.org 
