Новости космоса

В данном случае эту массивную звезду, возраст которой составляет, возможно, лишь несколько десятков тысяч лет, и в которой еще не начались термоядерные реакции, видно на снимке как бледную точки в нижней части туманности.

Но невзирая на свою молодость, эта протозвезда имеет массу в 8-10 раз больше массы Солнца, и окруженная тучей, в которой содержится приблизительно в 200 раз больше вещества, чем в Солнечной системе.

«Мы выяснили, что уровень серебряных изотопов в скалах Земли почти совпадает с уровнем в метеоритах. Но метеориты имеют нелетучие соединения – в отличие от земных аналогов», - сообщил один из авторов научной работы Института Карнеги Ричард Карлсон.

После анализа всех результатов ученые пришли к выводу, что Земля сначала накапливала материалы, обедненные летучими соединениями, пока не накопила массу в 85% от современного значения. Появление же летучих соединений, как считают ученые, произошло очень быстро. Возможно, это случилось после того, как в планету врезался метеорит. Куски материи, которые от столкновения вынесло в космос, могли сформировать на околоземной орбите Луну, считают они.

Хокинг уверен, что человечеству никуда не деться от генной инженерии и рано или поздно человеку надо будет усовершенстовать себя с помощью научных методов.

По всему миру ученые приблизились к разгадке тайн Вселенной так плотно, что где-то неизбежно должен пройзойти прорыв, полагает ученый.

Напомним, ранее американский физик-теоретик Никодем Поплавски предложил теоретическую модель, согласно которой наша Вселенная есть внутренность черной дыры, расположенной где-то в объемлющей Вселенной.

В рамках работы Поплавски удалось показать, что все астрономические черные дыры (области пространства, из которых ничто не может выйти) можно рассматривать как входы в червоточины Эйнштейна-Розена. Эти объекты представляют собой гипотетические тоннели, соединяющие различные регионы пространства.

Поплавски полагает, что другой конец червоточины черной дыры соединен с белой дырой (антипод черной дыры — область пространства, в которую ничто не может попасть). При этом внутри червоточины возникают условия, напоминающие расширяющуюся Вселенную, аналогичную наблюдаемой нами. Из этого следует, что и наша Вселенная может оказаться просто внутренней частью какой-то червоточины.

Все конструкции Поплавски носят теоретический характер, то есть автор не предлагает способа проверки собственной теории. К плюсам данной гипотезы можно отнести тот факт, что она позволяет решить информационный парадокс: при попадании в черную дыру информация об объектах исчезает из Вселенной, поскольку ничто не может покинуть дыру.

Ранее группа ученых под руководством Петера Йонкера из Нидерландского института космических исследований впервые точно определила расстояние до V404 Cygni, ближайшей от нас черной дыры, массивного, невидимого объекта, поглощающего все вокруг себя. Выяснилось, что черная дыра находится на вдвое меньшем расстоянии от Земли, чем предполагалось. Согласно расчетам ученых, расстояние от Земли до V404 Cygni составляет 7,8 тыс. световых лет, притом, что ранее ученые считали это расстояние равным 15 тыс. Исследователи рассказали, что точное измерение расстояния помогает в понимании эволюции черных дыр.

Спутник с солнечным парусом Ikaros (Interplanetary Kite-craft Accelerated by Radiation of the Sun, межпланетный парусный аппарат, движущийся за счет солнечного излучения) оснащен тончайшей мембраной размером 14 на 14 метров. С его помощью планируется исследовать особенности движения аппаратов при помощи солнечного ветра. На создание спутника было потрачено 16 миллионов долларов, отмечает агентство.

Аппарат для изучения Венеры "Акацуки" ("рассвет" по-японски) должен приблизиться к планете к декабрю 2010 года. Он предназначен для изучения климата, атмосферы и поверхности Венеры. Спутник будет находиться на эллиптической орбите высотой от 300 до 80 тысяч километров по меньшей мере два года и работать во взаимодействии с аппаратом Venus Express Европейского космического агентства.

- Японское космическое агентство
_http://www.jaxa.jp/index_e.html

Объекты не подходили и под еще один известный ученым тип сверхновых - тип Ia. Такие сверхновые являются результатом длительного совместного существования белого карлика примерно солнечной массы и другой звезды. Карлик постепенно "ворует" материю у своего соседа и в какой-то момент становится настолько тяжелым, что в нем начинаются процессы термоядерного синтеза, причем настолько интенсивные, что бывший карлик взрывается. Сверхновые этого типа отличаются очень специфическими параметрами излучения, которым SN 2005cz и SN 2005E не удовлетворяли.

Авторы одной из опубликованных в Nature работ сосредоточились на объекте SN 2005cz. По итогам полугода наблюдений ученые заключили, что он содержит следы кальция. Этот элемент присутствует только в сверхновых, которые взрываются под собственной тяжестью. Что касается несоответствия между возрастами сверхновой и галактики, то исследователи объяснили его следующим образом: в область NGC 4589 под названием SN 2005cz, где находится сверхновая, есть отчетливые признаки недавнего звездообразования. То есть, в старом звездном скоплении есть локальная зона, где светила образовывались спустя длительный период времени после завершения этого процесса в галактике в целом.

Ученые из второй группы, напротив, пришли к выводу, что наблюдаемые объекты принадлежат к неизвестному ранее типу, похожему на тип Ia. По мнению исследователей, и SN 2005cz и SN 2005E образовались из легких белых карликов, богатых гелием (обычно для белых карликов характерен избыток водорода). Следы кальция, которые астрономы обнаружили и в SN 2005E, они объяснили термоядерными реакциями с участием гелия и других присутствовавших в звезде элементов.

Недавно другая группа астрономов сообщила об обнаружении еще одного возможно нового класса сверхновых. Объектом внимания ученых стал объект SN 2002bj, который существовал в несколько раз меньше, чем "положено" сверхновым.

Напомним, недавно международная группа астрономов выяснила, что возраст балджа Млечного Пути — внутренней, наиболее яркой части галактики, образованной преимущественно старыми звездами, — недооценивался.

Новые данные были получены при наблюдении известного шарового скопления 47 Тукана, содержащего более миллиона звезд. Размер скопления, удаленного приблизительно на 16,7 тыс. световых лет от Земли, составляет 120 световых лет.

Одна из "окольцованных" звезд, обнаруженных "Гершелем", звезда HD 10647, расположена в созвездии Эридана в 57 световых годах от Земли, и имеет планету размером с Юпитер, обращающуюся на расстоянии двух радиусов земной орбиты.

Кольцо, состоящее из ледяных частиц, температурой около 30 кельвин (243 градуса Цельсия ниже нуля), находится от звезды на расстоянии 85 астрономических единиц (расстояний от Земли до Солнца) и имеет ширину 40 астрономических единиц, передает РИА "Новости".

Ученые отмечают, что это кольцо похоже на внешний пояс астероидов в Солнечной системе, который находится на расстоянии от 30 до 50 астрономических единиц. Значительно более слабое кольцо окружает вторую звезду - один из компонентов двойной системы дзета Сетки, расположенный в 39 световых годах от Земли.

Исследователи отмечают, что изображения, полученные "Гершелем", помогут оценить массу колец и размер зерен космической пыли, из которых они состоят. Астрономы смогут сопоставить параметры "нашего" пояса Койпера и похожие объекты у других звезд и понять таким образом закономерности эволюции планетных систем.

Инженеры отправили команды перезагрузки на аппарат в среду, 19 мая. В четверг полученные от "Вояджера-2" сигналы подтвердили, что перезагрузка прошла успешно. В NASA отметили, что команда проекта продолжит отслеживать техническую информацию. В том случае, если состояние зонда будет нормальным, "Вояджер-2" переключат в режим передачи научной информации в субботу, 22 мая.

"Вояджер-2", запущенный в 1977 году, 22 апреля начал испытывать проблемы с передачей научной информации из-за сбоя в системе форматирования. Данная ошибка не позволяла ученым декодировать полученные данные. В связи с этим аппарат перевели в режим, в котором он передает сведения только о своем состоянии. Дальнейшая диагностика показала, что источником проблем стал сбой в одной из ячеек памяти бортового компьютера - значение в ячейке изменилось с нуля на единицу. В свою очередь, немецкий академик Хартвиг Хаусдорф предположил, что причиной сбоя в работе зонда послужил захват аппарата инопланетянами.

Первоначально планировалось, что "Вояджер-2" и его брат-близнец будут исследовать системы Юпитера и Сатурна. Однако им удалось получить снимки и более далеких планет Урана и Нептуна, и их спутников, а также сделать множество открытий. В настоящее время ученые с помощью них исследуют границу между гелиосферой и межзвездной средой - гелиопаузу. Зонды выйдут в межзвездное пространство в ближайшие пять лет.

Алексей Филиппенко, профессор астрономии университета Беркли и директор телескопа KAIT, считает, что она и другие богатые кальцием суперновы являются новым типом этих взрывающихся звезд и отстаивает свое мнение в последнем номере журнала Nature. Он доказывает, что SN 2005E и подобные ей звезды отличается от двух главных классов супернов. Звезды Типа Iа считаются старыми белыми карликами, которые вытягивают материю у звезды-компаньона до тех пор, пока не превышается критическая масса и не начинается термоядерная реакция, разрывающая их. Звезды Типа Ib/с или, как их еще называют, Типа II являются, по предположениям астрономов, горячими массивными и короткоживущими звездами. Они взрываются и оставляют после себя черные дыры или нейтронные звезды.

Согласно данным группы сотрудников Центра астрофизики Гарварда-Смитсона, возглавляемой Хагаем Перетсом, а также Авишая Галл-Йама из израильского института Вейцманна, оригинальная звезда была относительно легким белым карликом, который «крал» гелий у своего компаньона до тех пор, пока масса газа не превысила критическую отметку, после чего огромные температура и давление не спровоцировали термоядерную реакцию. В результате взрыва звезда лишилась как минимум внешнего слоя, а возможно, и вся разлетелась на осколки.

Ученые вычислили, что около половины выброшенной в космическое пространство газовой массы состояло из кальция. Это значит, что пара таких супернов, взрывающихся каждые 100 лет, смогла бы дать то изобилие кальция, которое наблюдается в галактиках типа нашего Млечного пути. В том числе кальция, содержащегося во всех живых организмах на Земле.

В том же номере Nature отвела место результатам исследований астрономов из японского университета Хирошима, которые считают оригинал SN 2005E массивной звездой, масса которой превышала массу нашего Солнца в 8--12 раз. Японские астрономы полагают, что ядро разрушилось в звезде аналогично реакциям, происходящим в суперновах Типа II.

«Кальциевые» суперновы пока представляют большую загадку и требуют дополнительной информации и наблюдений. Ситуацию запутала ноябрьская статья Филиппенко и нескольких других астрономов в Nature о еще одной супернове -- SN 2002bj, которая, по мнению авторов, взорвалась точно так же -- после воспламенения слоя гелия белого карлика.

Несмотря на большое сходство между SN 2002bj и SN 2005E, есть и очевидная разница: взрывы их несколько отличаются спектрами и кривыми интенсивности светового потока.

Алексей Филиппенко впервые сообщил об открытии богатой кальцием суперновы SN 2002bj в 2003 году. За прошедшее время телескоп KAIT нашел еще несколько таких звезд, в т.ч. и SN 2005E (13 января 2005 года). Поскольку в атмосфере этих звезд вскоре после взрыва можно найти следы гелия, как у супернов Типа Ib, и поскольку на поздних стадиях они показывают сильные эмиссионные линии кальция, астрономы из Беркли сначала называли их «кальциевыми» суперновами Типа Ib и только позднее начали относить к новому типу.

Звезда SN 2005E взорвалась примерно 110 млн лет назад в спиралевидной галактике NGC 1032, расположенной в созвездии Кита. При помощи данных из разных научных центров и обсерваторий ученые сумели воссоздать подробную картину взрыва. Небольшое количество выброшенной в его результате материи, оцениваемое в 30% от массы нашего Солнца, и тот факт, что галактика, в которой произошел взрыв, является старой и имеет несколько горячих гигантских звезд, позволили астрономам сделать вывод: взорвался легкий белый карлик.

К тому же вновь открытая супернова выделяла необычайно высокие объемы кальция и радиоактивного титана. Эти элементы являются продуктами ядерной реакции, в которой участвует гелий, а не углерод с кислородом, непременные участники термоядерных реакций в суперновах Типа Iа.

«Мы знаем, что SN 2005E образовалась в результате взрыва старой легкой звезды, потому что она занимает особое положение на краю галактики, в которой отсутствуют молодые звезды, -- поясняет Алексей Филиппенко. -- Наличие в выброшенных газах такого большого количества кальция свидетельствует о том, что в ядерной реакции участвовал гелий».

Если эти восемь новых супернов, богатых кальцием, являются первыми примерами нового типа супернов, то они могут объяснить два загадочных явления: изобилие кальция в галактиках и в жизни на Земле, а также концентрацию в центре галактик позитронов, частиц, противоположных электронам и относящимся к антиматерии. Сейчас наиболее распространена теория, согласно которой эти позитроны являются результатом радиоактивного распада черной материи, находящейся в ядрах галактик.

С другой стороны, высокая концентрация позитронов может быть результатом распада радиоактивного титана-44, большие количества которого образуются в результате взрывов супернов нового типа. Титан превращается в скандий-44 и позитрон, после чего скандий переходит в кальций-44.

Она представила свое исследование на конференции Американского астрономического общества в Майами. Кроме того, статья с результатами исследования появится в Astrophysical Journal.

Макартур и ее коллеги использовали данные Hubble , большого телескопа Хобби-Эберли и ряда других инструментов, чтобы путем компьютерного моделирования выяснить устройство планетной системы, окружающей звезду Ипсилон Андромеды, расположенной в 44 световых годах от Земли, и очень похожей на наше Солнце. Во второй половине 1990-х годов ученые обнаружили, что вокруг этой звезды обращаются, как минимум, три планеты массой от 0,7 до десяти масс Юпитера.

Группа под руководством Макартур с помощью полученных данных определила точную массу двух планет с индексами c и d. Кроме того, они, к собственному удивлению, обнаружили, что орбиты этих планет не лежат в одной плоскости, а наклонены друг к другу под углом 30 градусов. Это первый известный случай, когда орбиты планет расположены под таким большим углом друг к другу. Ученые также обнаружили признаки присутствия в системе четвертой планеты, которая находится значительно дальше от звезды, чем первые три, передает РИА «Новости».

«Скорее всего, система Ипсилон Андромеды прошла тот же процесс формирования, что и наша собственная Солнечная система, хотя могли быть и различия на поздних стадиях», - отмечает Макартур.

Современная теория эволюции планетных систем предполагает, что планеты формируются из протопланетного газопылевого диска, остатков облака из которого возникло центральное светило и поэтому их орбиты, как правило, лежат в одной плоскости, а направления вращения совпадают. В случае Солнечной системы, только орбита Плутона значительно отклоняется от плоскости, однако это вызвано влиянием гравитации Нептуна.

Ученые предлагают несколько возможных объяснений странностей системы Ипсилон Андромеды. В частности, это может быть столкновение двух планет, в результате которого резко изменились их орбиты, или же воздействие второй звезды системы - Ипсилон Андромеды B.

Прогнозы, как известно, дело неблагодарное. Тем более достойны уважения те, кто рискнул написать "космический сценарий" до 2101 года: только что под редакцией академика Бориса Чертока вышла уникальная книга "Космонавтика ХХI века". Это не просто попытка прогноза развития космонавтики. Пожалуй, впервые представлено масштабное и комплексное исследование "звездных перспектив". И не на ближайшие 10-15 лет, и не на 30-40 - почти на век вперед!

Статус авторов, а их более сорока, - от академиков до студентов.

Академик Черток и в свои 98 лет любит поюморить. А потому проделанную работу Борис Евсеевич оценивает так: "Судя по количеству лысин и седых волос, мы вряд ли сумеем проверить, что написали. И очень хочется, чтобы потомки через 100 лет сказали: "Какие были умные мужики! И женщины, конечно, тоже".

Прогноз от Чертока

Через 10-15 лет, побив пятнадцатилетний рекорд "Мира", МКС будет затоплена. До этого ее работа будет поддерживаться за счет транспортных систем России и Европы. Для США МКС уже особого интереса не представляет. Россия, Европа и Япония без поддержки США обеспечивать работу МКС пока не способны.

Программы на ближайшие десять лет, утвержденные и в России, и в США, Китае и Индии, с поправками на глобальный кризис будут выполняться. Вместо знаменитой обсерватории "Хаббл", которая без профилактики с помощью "шаттлов" просуществует еще лет пять, будет выведена на орбиту новая обсерватория для изучения Вселенной. США первыми создадут системы, объединяющие информацию навигационных спутников "Newstar-GPS" с низкоорбитальными разведчиками и системами спутниковой связи и управления. Совместная обработка информации спутников трех уровней: низкоорбитальных, навигационных и геостационарных позволит оперативно управлять всеми видами транспорта.

Годовой бюджет НАСА в 2009 году превышал космический бюджет России почти в 10 раз. При таких начальных условиях нет сомнений, что в ближайшие 10-15 лет в США будут созданы новый сверхтяжелый носитель и пилотируемый корабль, хотя Обама и свернул лунную программу.

В течение ближайших 20-25 лет Китай будет вкладывать огромные средства под лозунгом "догнать и перегнать Америку и Россию в области космонавтики". Китай будет второй державой, способной осуществить реальное "господство в космосе".

До 2030 года Россия должна уделять основное внимание программам безусловной космической безопасности (спутникам всех видов связи, дистанционному зондированию Земли, включая разведку, системы ПРО, Глонасс и метео). Космические перспективы России будут во многом определяться сроками создания нового тяжелого (вместо "Протона" ) и столь же надежного носителя. На это уйдет лет десять-двенадцать. США тяжелый и сверхтяжелый носитель создадут в ближайшие 8-10 лет.

Колонизаторы Луны

Лунные базы - дело ближайших десятилетий. Вот оценка академика Чертока: США, если будут строить базу в одиночку, а они на это способны, то реальное начало возможно в 2015 году. На создание постоянно действующей лунной базы со штатом в 8-12 человек потребуется 8-10 лет. В лучшем случае такая база начнет функционировать в 2025 году.

Ученый прогнозирует: Россия самостоятельно в ближайшие 20-25 лет не способна создать свою базу. Вероятно, Китай создаст свою базу лет на 5 раньше России. Четвертым колонизатором Луны будет Индия. Маловероятно, но теоретически возможно объединение технических и экономических средств России с участием Европы для строительства международной Лунной базы.

В XXI веке впервые предстоит связать Луну с Землей надежной транспортной системой для технологических грузов и постоянно действующей с двухсторонним движением пилотируемой транспортной системой.

Весьма заманчиво создание обсерваторий на обратной стороне Луны. Луна будет служить экраном, защищающим аппаратуру обсерваторий от шумов, снижающих разрешающую способность современных наземных обсерваторий.

Переждать на Марсе

Пилотируемые полеты на Марс в ХХI веке технически возможны. Но мнения разделились. Позиция противников: зачем выкладывать не менее $300-500 млрд, если на все интересующие вопросы уже способны ответить роботы, управляемые с Земли? До конца XXI века на Марсе высадятся по меньшей мере еще 8-10 марсоходов.

Позиция сторонников: для поиска признаков жизни на Марсе наиболее перспективен именно полет человека. Правда, сроки называются разные. Так, одни считают, что это станет возможно уже в 2040-2060-е годы, другие же - что не раньше 2070-2080 годов.

Впрочем, есть проекты, доказывающие, что в экспедицию на Марс надо отправить не 6-12 человек, а не менее тысячи мужчин и женщин. В частности, некую спасательную идею в виде резервации на Марсе предложили китайские ученые. До возможной гибели всего человечества Китай успеет создать на Марсе поселения численностью не менее 1000 человек. Они привезут с собой технологию и средства, необходимые в будущем для возвращения на Землю.

Дальше - только роботы

Впрочем, мечта о колонии на Марсе, скорее всего, так и останется мечтой. Слишком враждебна эта планета: очень мало кислорода, жесткая радиация. Тем не менее, как полагает директор Института космических исследований академик Лев Зеленый, вполне вероятно, что какая-то база на Марсе будет создана уже к излету этого столетия. Но функции ее будут сугубо научными: примерно так же, как в Антарктиде.

Марс, видимо, станет последним рубежом Солнечной системы, которого должна достигнуть пилотируемая космонавтика. По крайней мере в обозримом будущем. Дальние планеты и их спутники до 2101 года останутся вотчиной автоматов.

От спутников, ведущих дистанционные исследования, необходимо перейти к посадочным аппаратам, пенетраторам, внедряющимся в глубь небесного тела, вездеходам. А на планетах и их спутниках, обладающих атмосферами, - к зондам-баллонам, которые могут продолжительное время находиться над поверхностью.

Ведущей научной задачей станут поиски живых организмов или их следов вне Земли. До 2030 года первым шагом может стать международный проект по исследованию спутников Юпитера. Внимание ученых привлекают два спутника - Европа и Ганимед, где под верхним слоем льда, видимо, находится океан жидкой воды. Следующий - Сатурн и его спутник Титан, который очень похож на Землю. В ближайшие десятилетия, скорее всего, будут предприняты новые научные экспедиции к системам Урана и Нептуна.

Кто последний на орбиту?

Начиная с Юрия Гагарина, в космосе побывали около 500 человек. При сохранении тех же темпов освоения космоса и с учетом расширения "космического клуба" общее число космонавтов-профессионалов, побывавших в космосе, к концу столетия может достичь 7-9 тысяч человек.

До 2015 года может быть открыта эпоха массовых путешествий в космос - на суборбитальных аэрокосмических самолетах SpaceShipTwo конструкции Берта Рутана. Приняв на борт шесть пассажиров, два пилота доставят их на высоту 110 км, а через 5-7 минут они отправят свой лайнер в обратный путь. Стоимость билета за такой полет по "американской горке" всего около 200 тысяч долларов. Но, как подчеркивает доктор технических наук, главный научный сотрудник НИИ ЦПК им. Гагарина Борис Крючков, дешевизна эта кажущаяся. В действительности 1 минута суборбитального полета стоит почти в 25 раз больше, чем на российском корабле "Союз".

Компания заявляет о намерениях вывезти в космос 100 тысяч человек за 20 лет. Общее число туристов в космосе может за столетие составить 700-800 тысяч!

По оценкам экспертов, к 2040-2045 годам будет достигнут первый максимум космического туристического бума. Второй пик - около 2070-2080 годов. До 2020 года появятся орбитальные отели, где с комфортом будут размещаться сначала несколько человек, затем десятки. А в последней четверти века - сотни.

К 2070-2080 годам могут быть созданы многоместные лунные орбитальные космопланы, которые увеличат поток туристов к Луне. Возможно, до 200-300 человек в год. В 2080-2090 годах на больших лунных плато возможно появление туристических баз. И совсем уж из области фантастики: проживающие в них путешественники смогут выходить на поверхность Луны и совершать по ней поездки на луноходах.

Ученые предлагают несколько возможных объяснений этому феномену. Так, по одной из версий, неправильное расположение дыры является результатом слияния галактики M87 с более мелким соседом. Во время такого объединения сверхмассивные черные дыры в центрах галактик также сливаются. Получившаяся в результате этого процесса дыра "покидает" правильное положение.

По другой версии, центральную дыру могли сдвинуть выбросы материи - джеты - в окрестности черной дыры (в этой галактике наблюдаются джеты длиной несколько тысяч световых лет). По мнению исследователей, если обнаруженный учеными эффект окажется достаточно распространенным во Вселенной, то многие современные теории космической эволюции необходимо будет пересмотреть.

Вероятнее всего, обращающийся вокруг Солнца объект является четвертой ступенью советской ракеты-носителя "Протон", которая вывела в космос автоматическую межпланетную станцию "Луна-23". Старт ракеты состоялся 28 октября 1974 года.

Недавно рукотворный объект появился еще в одном удаленном от Земли районе космоса - в главном поясе астероидов. Аппарат Dawn будет вместе с астероидами обращаться вокруг Солнца и передавать астрономам данные о крупнейших объектах главного пояса - карликовой планете Церере и астероиде Весте.

Радиолокатор SHARAD способен разрешать слои толщиной в 15–20 м на глубине до 1 км. «На протяжении 40 лет учёные не могли определить точный механизм образования Северного каньона и впадин, поскольку у них не было информации о том, что находится под поверхностью шапки, — говорит Роберто Сеу (Roberto Seu) руководитель научной группы SHARAD. — Теперь такие данные у нас появились».

Как оказалось, обе интересовавшие авторов структуры формировались под действием ветра, причём этот процесс растянулся на миллионы лет и проходил на фоне роста самого ледового щита.

Данные SHARAD говорят о том, что ещё до появления современной полярной шапки на севере Марса находился меньший по размерам купол из пыли и льда с достаточно крутыми склонами. Затем при смене климата были созданы условия для расширения шапки, и вокруг исходной структуры начал нарастать новый лёд. У края купола, однако, накопление льда шло медленнее, поскольку ему препятствовали катабатические (направленные вниз по склонам) ветра. Результатом этого стало образование Северного каньона.

Учёным также удалось выяснить, что первые спиралевидные впадины начали выделяться лишь после того, как формирование полярной шапки было завершено примерно на 75%, а «второе поколение» впадин появилось несколько позже, в момент очередной смены климата. Хотя ледовый щит и был относительно ровным, в некоторых местах поверхность была слегка наклонена, и катабатические ветра, поднимая кристаллы льда со склонов, переносили их на некоторое расстояние, а затем, ослабевая, опускали обратно. Это привело к образованию постоянно растущих «дюн» и впадин, которые за последние два миллиона лет значительно увеличили свою глубину и продвинулись на 65 км в направлении полюса. Поскольку темп их миграции прямо связан со скоростью катабатических ветров и нарастания льда, у исследователей появляется возможность разработать более точные модели марсианского климата.

Форма провалов объясняется тем, что воздушные потоки, составляющие катабатические ветра, отклоняются силой Кориолиса. Вследствие этого образующиеся впадины и закручиваются по спирали.

Стоит заметить, что аналогичное объяснение процессу формированию впадин дал ещё в 1982 году сотрудник Вирджинского университета Алан Хауард (Alan Howard), выводы которого основывались на анализе изображений поверхности, полученных аппаратами «Викинг». «У этих снимков было сравнительно низкое разрешение, — говорит участник исследования Айзек Смит (Isaac Smith) из Техасского университета в Остине. — Многие не верили в то, что его гипотеза верна. Однако приведённые в его статье гипотетические поперечные разрезы полярной шапки практически идеально соответствуют данным SHARAD».










Результаты исследования изложены в двух статьях ([1] и [2]), опубликованных в журнале Nature.

Подготовлено по материалам Техасского университета в Остине.

Такой прогноз об ухудшении геомагнитной обстановке на Земле выдают основные мировые центры контроля геомагнитной активности, включая американскую атмосферную администрацию NOAA и центр прогноза в Лаборатории рентгеновской астрономии Солнца Физического института имени Лебедева (ФИАН).



- Причиной ожидающихся геомагнитных возмущений является развитие в атмосфере Солнца корональных дыр, и ожидающийся выход Земли в область их прямого действия, - объясняет директор астрономической обсерватории Иркутского государственного университета Сергей Язев. - При этом дыра очень широкая, поэтому буря может продлиться довольно долго.

Корональными дырами называются участки поверхности Солнца с открытой конфигурацией магнитного поля, похожие на разомкнутые петли. На изображениях солнечной короны они хорошо видны как более темные области. Эти раскрытые петли и являются источником солнечного ветра повышенной интенсивности, более быстрых частиц, которые вызывают геомагнитные возмущения. Астрономы обещают, что дыра должна исчезнуть 31 мая.



Не смотря на то, что прогнозируемая интенсивность возмущений будет минимальной - индекс Kp не превысит пяти из десяти возможных, метеочувствительные люди их ощутят на себе в полной мере, предостерегают специалисты.

- Головная боль, слабость, вялость, ломота в суставах, сонливость или наоборот возбужденное состояние – вот некоторые основные симптомы метеочувствительности, - рассказывает врач-терапевт Маргарита Болотова. - Особенно страдают от этого недуга люди с сердечно-сосудистыми заболеваниями. Защититься от геомагнитных бурь можно. Так если у вас запланирован ремонт, уборка, другие занятия, требующие больших физических усилий, лучше их перенести. Впрочем, это касается и очень важных дел. Также избегайте ссор и конфликтов.

У астрономов нет единого мнения относительно происхождения коричневых карликов. Часть специалистов полагает, что они образуются так же, как звезды - непосредственно из облаков газа и пыли. Другие ученые придерживаются мнения, что механизм формирования карликов такой же, как механизм формирования планет - то есть они появляются в результате конденсации частиц пыли и газа, обращающихся вокруг новорожденных звезд.

Авторы новой гипотезы разработали компьютерную модель, из которой следует третий механизм. По мнению специалистов, коричневые карлики могут образовываться из-за нарушения стабильности диска вокруг звезды, вызванного близким прохождением другого светила. В областях активного звездообразования молодые звезды находятся в стесненных "жилищных условиях", и такой сценарий вполне возможен. Под влиянием гравитации соседнего светила более плотные участки газопылевых дисков начинают "сбиваться" еще плотнее, формируя коричневые карлики.

Как считают авторы, близкое схождение двух звезд может приводить также к появлению планет, орбиты которых сильно наклонены по отношению к экваториальной плоскости звезды. Недавно астрономы обнаружили сразу несколько таких планет.

Недавно другой коллектив исследователей нашел самый близкий к Земле коричневый карлик. Объект находится всего в девяти световых годах от Солнечной системы.

Авторы новой работы предложили механизм, который объясняет, как под лед может попасть большое количество O2. Кислород образуется на поверхности Европы, когда поток высокоэнергетических частиц из космоса бомбардирует лед - при этом образуются высокоэнергетические формы кислорода, которые способны вступать в реакцию со многими веществами. Ученые предположили, что содержащие кислород соединения попадают в океан при подвижках корки льда, которые происходят из-за приливного воздействия Юпитера. Обломки льда, на поверхности которых образуется активный кислород, при этом уходят в глубину.

Для того чтобы преодолеть весь путь по ледяной корке, кислороду, по расчетам авторов, понадобится около одного-двух миллиардов лет. После того как O2 попадет в воду, его концентрация сравнится с концентрацией кислорода в земных океанах за 12 миллионов лет. По оценкам исследователей, растворенного кислорода должно хватить для поддержания жизни около трех миллионов метрических тонн биомассы, причем живые существа юпитерианской луны могут достигать размеров земных рыб.

Задержка в пару миллиардов лет должна дать потенциальным обитателям океана Европы время развить механизмы, позволяющие употреблять кислород как источник энергии и также защищающие их от этого очень агрессивного элемента. Как считается, на Земле кислород появился в атмосфере и в воде спустя миллиард лет после зарождения жизни.

Недавно астрофизик из университета Пуэрто-Рико составил шкалу потенциальной обитаемости объектов Солнечной системы. Европу ученый поместил на второе место. На первом оказался спутник Сатурна Энцелад.