Марсоход Opportunity на полпути к кратеру Endeavour
Когда два года назад в этом месяце марсоход НАСА Opportunity покинул кратер Victoria, научная группа марсохода выбрала следующим долгосрочным назначением кратер Endeavour. Проехав 111 метров (364 футов) в понедельник, 8 сентября, Opportunity прошел примерно половину пути из приблизительно 19-км (11,8 миль) маршрута "Victoria" - западный край "Endeavour".
Opportunity завершил свою 3-месячную основную миссию на Марс в апреле 2004 года. В ходе своих расширенных операций с тех пор он провел два года, изучая кратер Виктория. Диаметр Виктории составляет около 800 метров (полмили) в диаметре. Диаметр же кратера Endeavour составляет 22 километра (14 миль), что примерно в 28 раз больше.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
После выполнения марсоходом дополнительных заданий, команда марсохода выбрала Endeavour в качестве долгосрочного назначения, поскольку наблюдения за краем Endeavour с помощью Mars Reconnaissance Orbiter НАСА выявило наличие глинистых минералов. Этот факт делает место еще более привлекательным в качестве пункта назначения. Глинистые минералы, которые появляются исключительно в условиях влажности, были обнаружены на Марсе с орбиты, но не были рассмотрены с поверхности.
Источник: _http://infuture.ru "Феникс" нашел следы недавней активности Марса
Компьютерная модель зонда "Феникс". Изображение NASA/JPLМарс мог быть геологически активным около 100 миллионов лет назад - совсем недавно по космическим меркам. Такие выводы, противоречащие традиционным представлениями о том, что Красная планета "успокоилась" еще 2 миллиарда лет назад, были сделаны по итогам анализа данных, собранных зондом "Феникс". Статья ученых опубликована в журнале Science, коротко о работе пишет портал Science News.
В числе прочих измерений "Феникс" определял изотопный состав некоторых компонентов атмосферы Марса. Изотопами называют атомы одного элемента, различающиеся количеством нейтронов и, соответственно, имеющие разную массу. В частности, исследователи анализировали соотношение изотопов углерода-12 и углерода-13 в CO2, который составляет до 95 процентов атмосферы Марса.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Относительно небольшая гравитация Марса не может долго удерживать углекислый газ, поэтому постепенно он покидает атмосферу и улетает в космическое пространство. Более тяжелые молекулы, содержащие углерод-13, дольше задерживаются в атмосфере, чем молекулы CO2, в которые включен углерод-12. Соответственно, если на Марсе нет постоянно активных источников углекислого газа, то со временем в атмосферном углекислом газе будет расти содержание углерода-13.
Анализ данных, собранных "Фениксом", выявил, что теоретически ожидаемого перекоса в сторону углерода-13 в марсианском углекислом газе нет. Этот результат может означать, что на Красной планете есть или в совсем недавнем прошлом (для того чтобы сформировался предсказываемый избыток углерода-13, необходимо около 100 миллионов лет) был источник CO2.
Ученые также определили в марсианском углекислом газе соотношение изотопов кислорода-16 и кислорода-18. Оказалось, что последний присутствует в избытке, и исследователи объясняют этот факт тем, что углекислый газ на Марсе взаимодействует с водой. При этом происходит реакция образования и разложения угольной кислоты, которая, в итоге, приводит к обогащению CO2 более тяжелым изотопом (углерод лучше удерживает тяжелый кислород, чем водород из молекул воды). Иными словами, в недавнем прошлом на Марсе присутствовала жидкая вода.
Некоторые коллеги авторов новой работы отнеслись к ее выводам скептически. По мнению критиков, предложенная в статье интерпретация далеко не единственная - наблюдаемые соотношения изотопов вполне могут объясняться другими процессами.
Совсем недавно другой коллектив исследователей предположил, что на Марсе могут присутствовать органические молекулы. До сих пор считалось, что органики на Красной планете нет, но в новой работе ученые предположили, что она была сожжена в процессе ее анализа марсианскими зондами.
Источник: _www.lenta.ru Россия испытает зонд "Фобос-Грунт" для полета к спутнику Марса
В ближайшее время в России будет проведена серия испытаний зонда "Фобос-Грунт", который должен будет доставить на Землю грунт с марсианского спутника. Первоначально его запуск был намечен на осень 2009 года, но затем был перенесен и ожидается в ноябре 2011 года.
Испытания зонда будут проведены институтом ЦАГИ в сотрудничестве с НПО имени Лавочкина. "Фобос-Грунт" продуют в вертикальной аэродинамической трубе и смоделируют процесс его возвращения на Землю.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Проект "Фобос-Грунт" был утвержден еще в 1998 году, а запуск аппарата должен был состоятся в 2004 году, при этом в 2008 году он должен был вернуться на Землю с образцами грунта марсианского спутника Фобоса. Однако запуск был перенесен сначала на 2009 год, а затем на 2011. По словам главы института космческих исследований РАН Льва Зеленого, причиной переноса запуска стала необходимость дополнительных испытаний аппарата, которые и должны состояться в ближайшее время.
Судьба проекта внушает некоторые опасения из-за длительных сроков подготовки. Российская космонавтика еще до развала СССР начала испытывать проблемы с надежностью аппаратов и сроками разработки проектов. В настоящее время Россия не располагает собственными научными спутниками. Последний из них "Коронас-Фотон" вышел из строя в апреле 2010 года. Новый двигатель для полетов на Марс директор РКК "Энергия" Виталий Лопота обещает создать лишь в 2015-2018 годах. Учитывая сложившуюся практику, разработка этого проекта также может затянуться.
Источник: _www.inright.ru Ученые сфотографировали на Луне естественные мосты
Зонд Lunar Reconnaissance Orbiter сфотографировал два небольших моста на поверхности Луны. Необычные образования находятся на обратной стороне Луны, вблизи кратера King, диаметр которого - около 75 км. Как можно заметить, в левую часть углубления под мостом проникает свет справа, а значит, внизу действительно есть проход. Второй мост примерно в два раза меньше первого и расположен рядом с ним; желающие могут попытаться отыскать его на этом изображении.
На Земле естественные мосты формируются в результате водяной и ветровой эрозии, но на нашем спутнике этот механизм, очевидно, не работает. Скорее всего, основную роль здесь сыграл расплав, выброшенный из кратера King при падении небесного тела и сформировавший неподалёку небольшое «озеро» размером в 17 км. На поверхности «озера» расплав быстро затвердел, но внутренняя область остывала ещё очень долго. По мнению учёных, в месте образования моста произошёл локальный подъём магмы, оставившей после себя полость, а обрушение твёрдой внешней оболочки завершило процесс. Арка моста выглядит довольно прочной: вряд ли вес астронавта станет для неё проблемой. Проверить эти предположения будет очень сложно, поскольку США отправлять людей на Луну не собираются.
Источник: _www.ua.all-biz.info Наша планета избежала столкновения сразу с двумя астероидами
Наша планета избежала столкновения сразу с двумя астероидами
Cпeциалиcты NASA зарeгиcтрировали прохождeниe cразу двух аcтeроидов в отноcитeльной близоcти от Зeмли: один на раccтоянии 248 тыcяч км, а другой — на раccтоянии 79 тыcяч км. Это cоcтавляeт примeрно 0,6 и 0,2 раccтояния от Зeмли до Луны. Cтоило им отклонитьcя дажe на нeзначитeльный угол, и аcтeроиды могли бы упаcть на Зeмлю.
Впрочeм, дажe в этом cлучаe они нe прeдcтавляли бы опаcноcти для нашeй планeты из-за cвоих нeзначитeльных размeров — оба объeкта около 10 мeтров в диамeтрe. Дажe двигаяcь прямым курcом на Зeмлю, они cгорeли бы в плотных cлоях атмоcфeры. Нeобычноcть этого cобытия, отмeтил в разговорe c коррecпондeнтом Infox.ru Лайонeл Джонcон, дирeктор программ отдeла изучeния Cолнeчной cиcтeмы, заключаeтcя в том, что cразу два нeбecных тeла прошли мeжду Зeмлeй и Луной.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Аcтeроиды cчитают оcтатками cтроитeльного матeриала Cолнeчной cиcтeмы, их cоcтав можeт раccказать о начальных этапах формирования планeт. Хотя большая чаcть этих тeл вращаeтcя в пояce аcтeроидов мeжду Марcом и Юпитeром и чащe вceго они падают на Юпитeр, ecть вeроятноcть вcтрeчи c ними у любой планeты Cолнeчной cиcтeмы. Для наc прeдcтавляют интeрec тe, которыe проходят вблизи Зeмли и потeнциально опаcны.
«Мы cтараeмcя заранee отcлeдить аcтeроиды, которыe прeдcтавляют угрозу cтолкновeния c Зeмлeй, — cказал коррecпондeнту Infox.ru Лайонeл Джонcон, —, но наши cиcтeмы могут обнаружить только крупныe объeкты — болee 1 км в диамeтрe. Такиe аcтeроиды крайнe опаcны, их cтолкновeниe c Зeмлeй можeт cтать для нee очeнь плохим днeм. К нам обращаютcя c проcьбой начать поиcк болee мeлких аcтeроидов — около 100 м в диамeтрe, но на ceгодня у наc нeт подобных cиcтeм cлeжeния».
Для поиcка аcтeроидов в раcпоряжeнии cпeциалиcтов помимо назeмных тeлecкопов имeeтcя коcмичecкая обceрватория WISE, пeрвый аcтeроид она обнаружила практичecки cразу поcлe запуcка в коcмоc. По cловам экcпeрта NASA, в cлучаe угрозы ecть cпоcобы отклонeния опаcных объeктов, но для этого они должны быть найдeны за нecколько лeт, а то и дecятилeтий до cтолкновeния. Только в этом cлучаe рeально поcтроить cоотвeтcтвующиe cиcтeмы и запуcтить миccию по пeрeхвату аcтeроида.
Cтолкновeния c Зeмлeй мeлких объeктов проиcходят доcтаточно чаcто. По оцeнкам аcтрономов, тeла размeром до 10 м врeзаютcя в атмоcфeру Зeмли примeрно раз в год. Аcтeроиды размeром c Тунгуccкий мeтeорит могут поceтить планeту раз в нecколько cотeн лeт. К cчаcтью, атаки cовceм крупных аcтeроидов, при которых выдeляeтcя энeргия в дecятки тыcяч мeгатонн в тротиловом эквивалeнтe, могут cлучатьcя раз в нecколько cотeн тыcяч лeт.
Источник: _http://newspad.ru Предложен способ поиска вулканов на внесолнечных планетах
Поверхность экзопланеты глазами художника. Изображение с сайта stsci.eduАстрономы предложили способ, позволяющий определять, есть ли на внесолнечных планетах вулканическая активность. Работа ученых принята к публикации в журнал The Astrophysical Journal. Коротко исследование описано в пресс-релизе Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра.
В настоящее время исследователи обнаружили более четырех сотен планет, обращающихся вокруг других звезд, однако современные технологии пока не позволяют исследовать поверхность планет и происходящие на них процессы. Только в некоторых отдельных случаях астрономам удалось изучить некоторые характеристики атмосферы экзопланет (чаще всего газовых гигантов массой с Юпитер и больше).
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Авторы новой работы предложили технологию, которая позволит при помощи мощных телескопов "засекать" последствия извержений на других планетах. Ученые проанализировали извержения, происходящие на Земле, и пришли к выводу, что наиболее надежным признаком, свидетельствующим о вулканической активности, является диоксид серы. Этот газ в огромном количестве выбрасывается в атмосферу при извержениях, и его избыток будет указывать, что на экзопланете присутствуют активные вулканы.
Правда, на сегодняшний день у астрономов нет инструментов, которые бы позволили им зафиксировать избыток диоксида серы, так как концентрация газа даже после мощного извержения остается небольшой по космическим меркам.
Ученые рассчитали, что новый телескоп "Джеймс Уэбб" (James Webb), который должен прийти на смену "Хабблу", сможет "увидеть" следы от извержения как минимум в десять раз более мощного, чем извержение вулкана Пинатубо в 1991 году - одно из сильнейших в XX веке. Вулкан должен находиться на планете, удаленной от Земли не более чем на 30 световых лет.
Запуск телескопа "Джеймс Уэбб" запланирован на 2014 год. Высота его орбиты составит 1,5 миллиона километров - телескоп с диаметром главного зеркала 6,5 метров (для сравнения, диаметр зеркала "Хаббла" - 2,4 метра) расположится в одной из точек Лагранжа системы Земля-Солнце.
Источник: _www.lenta.ru СМИ: Новые телескопы смогут обнаружить океаны за пределами Солнечной системы
Телескопы нового поколения смогут обнаруживать океаны на планетах, которые находятся за пределами нашей Солнечной системы, сообщает Astrophysical Journal Letters.Ученые надеются, что новый американский космический телескоп «Джеймс Уэбб», который должен быть запущен в 2014 году, станет охотиться на «зайчики», подобные солнечным, - отражение света от зеркальной поверхности океанов на экзопланетах.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
«Мы сосредоточиваем наши усилия на таком классе экзопланет, которые пока не обнаружены, - пояснил он. - А именно на таких вещах как сравнимые с земными размеры и состав и удаленность от звезды, аналогичная земной удаленности от Солнца».
«Цель - найти планету, похожую на Землю практически во всех смыслах этого слова, чтобы мы даже смогли доказать, что на ее поверхности имеются океаны», - добавил американский астроном, передает BBC.
Такой океан может быть признаком того, что на этой планете могла зародиться и развиться жизнь - так же, как на Земле. И в поисках такой планеты, полагает Тайлер Робинсон, огромную роль могут сыграть световые «зайчики».
Инфракрасную орбитальную обсерваторию имени Джеймса Уэбба, которая будет запущена американцами в 2014 году, многие называют наследником работающего сейчас на орбите телескопа «Хаббл». Основной целью «Уэбба» станет сбор данных о ранних стадиях развития Вселенной, в частности, - о формировании первых галактик.
«Сам по себе он не сможет производить подобных наблюдений, ему понадобится специальное внешнее устройство, - говорит астроном. - Такой специальный щит, который надо будет запустить в космос отдельно, он должен будет блокировать свет конкретной звезды: это позволит видеть маленькие тусклые планеты, обращающиеся вокруг этой звезды».
Помимо воды в жидком состоянии, свидетельствовать о наличии жизни на экзопланете может и иной признак, а именно - растительность. Хлорофилл - пигмент, который дает листьям растений их зеленый цвет, - очень ярко отражается в ближнем инфракрасном диапазоне.
Источник: _www.vz.ru Необычная черная дыра
Международная группа ученых под руководством Клааса Вирзема (Klaas Wiersema) из университета Лестера (University of Leicester) обнаружила с помощью «Очень большого телескопа» (Very Large Telescope), принадлежащего европейской южной обсерватории (European Southern Observatory), свидетельства существования черной дыры неизвестного типа, сообщает BBC News. Ученые исследовали изображения HLX-1, источника особо ярких рентгеновских лучей. Результаты были опубликованы в журнале Astrophysical Journal.
По словам ученых, дистанция и яркость источника указывают на то, что там, на расстоянии 300 млн световых лет от Земли, может находиться средних размеров черная дыра, массивный, невидимый объект, поглощающий все вокруг себя. Если результаты подтвердятся, HLX-1 может быть классифицирована как черная дыра среднего типа – астрофизики подозревали о существовании такой черной дыры, однако до сих пор получали лишь не вполне определенные свидетельства в пользу этого предположения. «Понимание того, как формируются сверхмассивные черные дыры… является ключевым для познавания процесса формирования галактик», – заметил Шон Фаррел из университета Лестера (Sean Farrell).
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Руководитель исследования Клаас Вирзема рассказал, что после того как источник очень ярких рентгеновских лучей был обнаружен, астрономы очень захотели узнать, на каком расстоянии он в действительности находится, чтобы понять, насколько сильное излучение у этой черной дыры. «Очень большой телескоп» позволил ученым высчитать точное расстояние до HLX-1 и отделить свет большой галактики от источника рентгеновских лучей.
«К нашей радости, окончательные измерения показали именно то, на что мы надеялись: обнаруженный характерный свет атомов водорода позволил нам точно измерить расстояние до объекта, что явилось окончательным доказательством наличия в этой большой и яркой галактике черной дыры, а также того, что HLX-1 является самым ярким сверхъярким источником рентгеновских лучей», – объяснил Клаас Вирзема. Любопытно, что эта черная дыра не является сверхмассивной. Современная астрономия считает, что в центре большинства галактик находится сверхмассивная черная дыра, а средних размеров черные дыры просто являются их источником.
Напомним, что черные дыры открыл английский геолог Джон Мичелл (John Michell) ещё в середине XVIII века. Он посчитал, что для звезды с плотностью Солнца, но с радиусом в 500 раз большим, первая космическая скорость превысит скорость света. Следовательно, если закон всемирного тяготения справедлив и для света, то свет не сможет покинуть пределов звезды. Со стороны она будет казаться совершенно черной.
А не так давно ученым удалось выяснить, что черные дыры могли появиться раньше галактик, в которых они находятся. По словам исследователей, они обнаружили несомненную связь между размером черной дыры, в терминах массы, и свойствами галактики, в которой она находится. Открытие может изменить представление о формировании галактик и роли черных дыр во вселенной.
Источник: _www.vokrugsveta.ru