Астрономы усложнили механизм работы блазара
Художественное представление активного ядра галактики. Изображение NASA E/PO, Sonoma State University, Aurore SimonnetМеждународная группа астрономов обнаружила у блазаров - источников мощного излучения в ядрах галактик - до сих пор неизвестные свойства. Статья с подробным описанием исследования принята к публикации в журнал The Astrophysical Journal. Основные выводы работы доступны в пресс-релизе на сайте Общества Макса Планка.
Блазары характеризуются непрерывным спектром во всех диапазонах электромагнитного излучения - от гамма- до радио. Кроме того, блазары способны очень сильно изменять свою светимость за короткие промежутки времени (от нескольких часов до нескольких суток). Обычно блазары связывают со сверхмассивными черными дырами в центре галактик. В периоды активности блазары испускают джеты - струи частиц, движущихся с околосветовой скоростью.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Авторы данного исследования наблюдали галактику PKS 2155-304, находящуюся на расстоянии 1,5 миллиарда световых лет от Земли в созвездии Южная Рыба. Исследователи изучали блазар в нескольких диапазонах.
При попадании в земную атмосферу гамма-излучение блазара провоцирует появление короткоживущих частиц, которые, в свою очередь, испускают слабое излучение. Астрономы зафиксировали его при помощи телескопов Стереоскопической системы высокой энергии (High Energy Stereoscopic System), расположенной в Намибии.
Гамма-излучение было зарегистрировано приборами, установленными на орбитальном телескопе "Ферми" (раньше он назывался GLAST). Испускаемое блазаром рентгеновское излучение "засекли" орбитальные обсерватории NASA Rossi и Swift. Оптический диапазон был изучен с использованием Автоматического телескопа для наблюдения в оптическом диапазоне (Automatic Telescope for Optical Monitoring).
Все эти приборы наблюдали PKS 2155-304 в период, когда блазар был неактивен, и в моменты активации. Астрономы обнаружили, что в активном состоянии всплеск и исчезновение рентгеновского и гамма-излучения происходят одновременно. Когда блазар спокоен, такой синхронизации не наблюдается. Кроме того, ученые выяснили, что изменения динамики излучения в оптическом диапазоне взаимосвязаны с изменениями гамма-излучения.
Блазары являются весьма слабо изученными объектами. Механизмы их "работы" и формирования джетов до конца не изучены. Недавно группе астрономов удалось пронаблюдать, как именно в окрестностях сверхмассивной черной дыры, расположенной в центре галактики, зарождается джет.
Источник: lenta.ru NASA потратит четыре миллиарда долларов на изучение Венеры
Венера. Фото Magellan Project, JPL, NASAАмериканское космическое агентство (NASA) планирует отправить к Венере масштабную научную экспедицию, сообщает New Scientist. В период между 2020 и 2025 годами к космической соседке Земли отправятся орбитальный зонд, аэростаты и посадочные модули. Стоимость миссии составит около четырех миллиардов долларов.
Подробный план исследований, которые будут проведены в ходе миссии, появится в апреле, но основные этапы известны уже сейчас. В первую очередь ученых интересует вопрос об исчезновении с Венеры океанов. Многие данные свидетельствуют, что в прошлом планета была покрыта водой, которая позже испарилась. Посадочные модули, которые будут способны продержаться в жестких венерианских условиях несколько часов, займутся поиском минералов, сформировавшихся под воздействием воды. Анализ таких минералов поможет выяснить, как давно высохла Венера.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Особенности венерианской атмосферы будут изучать аэростаты, парящие на высоте около 55 километров. С их помощью специалисты рассчитывают узнать, всегда ли атмосфера Венеры была такой как сейчас (она на 96 процентов состоит из углекислого газа), или какие-то факторы способствовали ее изменению. Кроме того, аэростаты помогут изучить явление суперротации - очень быстрого по отношению к собственному вращению планеты вращения атмосферы. Пока Венера совершает полный оборот вокруг своей оси, ее атмосфера успевает "прокрутиться" 60 раз.
В задачу орбитального зонда будет входить, в частности, исследование геологической активности Венеры. Наличие в венерианской атмосферы серной кислоты указывает на то, что на планете все еще происходят извержения вулканов, однако непосредственно наблюдать их пока не удавалось.
Если NASA осуществит все задуманное, новая миссия может стать самой крупной межпланетной экспедиции (после миссии по изучению Юпитера и его спутников).
Источник: lenta.ru У марсохода Opportunity возникли неполадки
Компьютерная модель марсохода Opportunity. Изображение NASAУ марсохода NASA Opportunity, который в настоящее время работает на Красной планете, возникли неполадки в системе электроснабжения правого переднего колеса. Об этом сообщает New Scientist.
По словам инженеров Американского космического агентства, в настоящее время мотор, приводящий в движение данное колесо, потребляет необычайно много энергии и перегружает сеть. Из-за опасений, что новые неполадки могут привести к прекращению функционирования мотора, инженеры Американского космического агентства пока приостановили движение аппарата к следующей цели исследований - кратеру Индевор (Endeavour).
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Это не первые проблемы с двигателями у Opportunity. Похожая ситуация возникала в 2008 году. Тогда из-за повышенного напряжения в электросети левого переднего колеса даже было принято решение отложить выезд марсохода из кратера Виктория, исследование которого он проводил.
Напомним, что марсоход Spirit, являющийся точной копией Opportunity, потерял одно из колес в 2006 году. Это стало результатом отказа мотора, которому также предшествовало временное повышение потребления электроэнергии.
Марсоходы Spirit и Opportunity прибыли на Марс в январе 2004 года. Изначально предполагалось, что аппараты проработают 90 дней, однако они продолжают успешно функционировать до сих пор. Совсем недавно аппараты отметили пятилетие своего пребывания на Красной планете
Источник: lenta.ru Mars Express нашел на Марсе залежи ржавчины
Компьютерная модель зонда Mars Express на фоне Марса. Изображение ESAОрбитальный зонд Mars Express обнаружил на Марсе в районе под названием Aram Chaos залежи оксида железа, также известного как ржавчина. Сделанные зондом наблюдения подробно описаны в журнале Journal of Geophysical Research. Коротко исследование представлено в сообщении Европейского космического агентства (ESA), курирующего миссию Mars Express.
Оксид железа входит в состав пыли, покрывающей большую часть поверхности Красной планеты (и определяет ее цвет), однако в отдельных местах его концентрация во много раз больше средней. Одним из таких мест оказался кратер диаметром 280 километров, находящийся в Aram Chaos, практически на экваторе планеты. Mars Express при помощи спектрометра OMEGA, работающего в видимом и инфракрасном диапазонах, обнаружил в этой области повышенное содержание оксида железа.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Залежи ржавчины, сходные с обнаруженной в Aram Chaos, ранее были найдены в других районах Марса. Например, марсоход Opportunity наткнулся на зону с повышенным содержанием оксида железа в области Марса под названием Meridiani Planum, расположенной приблизительно в тысяче километров от Aram Chaos. Кроме того, залежи ржавчины присутствуют в долине Маринера, удаленной на три тысячи километров.
Обычно оксид железа встречается вместе с сульфатами, однако в данном случае более легкие сульфаты были унесены ветром. Именно поэтому Mars Express смог обнаружить залежи ржавчины - спектрометр OMEGA не "видит" глубже, чем на несколько сотен микрометров. Ученые не исключают, что залежи ржавчины могут быть распространены и в других районах Красной планеты.
Локально повышенная концентрация оксида железа свидетельствует об ином механизме его накопления в этих местах. Пока у ученых нет единой гипотезы, объясняющей этот процесс, однако в будущем они надеются выяснить причину образования скоплений ржавчины.
Источник: lenta.ru 
