Новости космоса

Конструкция лифта предполагает якоря на поверхности Луны и в космическом пространстве в районе так называемой точки Лагранжа L1 - точки на линии Земля-Луна, в которой якорь будет оставаться неподвижным относительно обоих небесных тел.

Как заявляет Лейн, лунный лифт позволит сэкономить значительные средства на доставке космических аппаратов на Луну, упростить получение проб лунного грунта, а в перспективе - создать на спутнике Земли своеобразную заправочную станцию для более длительных миссий.

"Построить лунный лифт проще и дешевле, чем земной: длина его троса составит около 50 тысяч километров против 100 тысяч для земного, а материал, подходящий для изготовления троса, уже существует - это синтетическое волокно Зайлон. Кроме того, для вывода оборудования в космос потребуется менее мощный носитель, части которого могут впоследствии стать противовесом, необходимым для работы лифта", - сообщил разработчик.

Разработчики отмечают, что проект не лишен определенных сложностей. В связи с тем, что достраивать и модернизировать конструкцию придется в космосе, а не с Земли, в дальнейшем проект может оказаться даже более дорогостоящим и займет больше времени.

Лэйн основал LiftPort Group в 2003 году. Изначально компания занималась разработкой общей концепции космического лифта: рекорд высоты, на которую роботы LiftPort поднимались по специальному тросу, закрепленному на аэростатах, составляет 460 метров. После финансовых трудностей в 2007 году LiftPort Group переключилась на разработку лунного лифта для перевозки грузов с кораблей на поверхность Луны и обратно.

Эффективность точности такого метода заключена в том, что, чем дальше находится источник, испускающий радиоволны, тем более сильными они являются. Интенсивность излучения определяется степенью концентрации атомов водорода в том или ином участке Вселенной. То есть именно по ним можно определить природу данного участка, степень разреженности облака водорода, а также его размеры.

Значительным преимуществом данного метода является и то, что при проведении экспериментальных наблюдений вычленяются помехи, которые ранее убрать не удавалось, а следовательно, полученные данные являются более качественными. В настоящее время уже были сделаны некоторые исследования, и они показали эффективность подобной методики. Оказалось, что даже без достаточного углового разрешения телескопу удалось зафиксировать очень точно наблюдаемый объект.

Ученые Джеймс Бенфорд и его брат-близнец Грегори из Университета Калифорнии взглянули на вопрос поиска внеземных форм жизни с точки зрения инопланетян и пришли к выводу, что специалисты SETI (проект, посвященный поискам внеземного разума) в течение многих лет действовали в неверном направлении.

Принцип поиска SETI напоминает маяк, обозревающий галактику. Однако инопланетяне, скорее всего, использовали короткие сообщения типа "мы здесь", которые при такой системе поиска могли остаться незамеченными.

Дело в том, что длительный непрерывный сигнал, посылаемый во всех направлениях, потребовал бы значительных ресурсов, тогда как инопланетяне, скорее всего, хотят ограничить издержки, при этом сделав свои сигнальные технологии максимально эффективными.

Кроме того, поиски инопланетного разума ведутся не в том месте, считают братья Бенфорды. Стратегия SETI предусматривает прослушивание необычных сигналов, поступающих с близлежащих звезд, в то время как внимание должно быть направлено в центр галактики.

"Ого"-сигнал
15 августа 1977 года, в ночь перед смертью короля рок-н-ролла Элвиса Пресли, необычный сигнал был замечен телескопом, установленным в штате Огайо. Он длился 72 секунды и получил название "Ого"-сигнала. Сигнал пришел с пустующего участка небосклона где-то в районе созвездия Стрельца и был пойман именно на той частоте, на которой специалисты надеялись его найти. Никто так и не смог это объяснить, и сигнал больше никогда не повторялся с тех пор.

Ученые заключили, что избыток монооксида углерода в стратосфере может объясняться только встречей с другим небесным телом. Оценив характер распределения CO в атмосфере, ученые смогли вычислить, когда именно с планетой столкнулся источник избыточного монооксида углерода. Специалисты и раньше предполагали, что пару сотен лет назад в Нептун могла врезаться комета, однако точных фактических данных у них не было.

Некоторые астрофизики предлагали альтернативную теорию, которая могла бы объяснить неравномерное распределение газа в атмосфере (ученые полагали, что на планете может быть постоянный источник пыли, "порождающей" CO в атмосфере), но она не согласуется с данными наблюдений.

Столкновение комет с объектами Солнечной системы - относительно частое событие. Так, в период с 16 по 22 июня 1994 года фрагменты кометы Шумахера-Леви врезались в Юпитер. Диаметр самого большого фрагмента составил около четырех километров, и его столкновение с планетой сопровождалось мощным взрывом.

Авторы новой работы исследовали содержание в лунных камнях водорода, хлора и серы. Они заключили, что по составу апатиты с Луны очень напоминают земные минералы. Единственное значительное отличие касалось содержания в лунной породе воды - исследователи установили, что апатиты со спутника содержат около 1,6 тысячи частей на миллион частей гидроксильных ионов OH-. При нагреве эти ионы могут "отрываться" от породы и, соединяясь с водородом, давать молекулы воды.

Ученые отмечают, что полученные ими данные должны быть дополнительно подтверждены. При анализе специалисты ориентировались не на содержание гидроксила, а на содержание в апатитах водорода. Изученный ими образец относится к породе, которая может в ходе формирования дополнительно обогащаться именно водородом.

Новые данные подтверждают результаты, полученные ранее другой группой ученых, которые также работали с доставленными на Землю лунными минералами и использовали метод масс-спектрометрии вторичных ионов. Единственное расхождение относится к количеству гидроксильных ионов в лунной породе - в более ранней работе было получено значение 6 тысяч частей на миллион частей. Обе эти цифры чрезвычайно малы, поэтому обнаружить "остатки" воды 40 лет назад, когда лунные камни попали на Землю, было невозможно из-за отсутствия достаточно чувствительных методик.

Достоверно наличие на Луне ионов гидроксила было подтверждено в 2009 году сразу несколькими орбитальными аппаратами.

Пространственное разрешение карты составляет 100 метров для всей территории Красной планеты. Для отдельных регионов Марса существуют карты с более высоким разрешением, однако новая карта является самой подробной из существующих глобальных марсианских карт. Более того, все желающие могут вручную улучшить карту, исправляя изображения на сайте Be a Martian. (_http://beamartian.jpl...proom#/MapMars)

Совсем недавно астрономы впервые получили полную карту поверхности Меркурия (_http://lenta.ru/news/2009/12/16/mercury/) - ближайшей к Солнцу планеты Солнечной системы. Она была составлена с использованием приблизительно тысячи фотографий, сделанных зондами "Мессенджер" и "Маринер 10".

Ученые исследовали спектр Tc-1 - определяя, какие "провалы" есть в спектральной картине, специалисты могут узнать, какие именно молекулы присутствуют в туманности (каждая молекула поглощает излучение строго определенных длин волн). Ученые обнаружили "провал", который соответствует фуллеренам - сложным молекулам из атомов углерода, образующим объемные структуры, напоминающие футбольные мячи. Астрономы показали, что в Tc-1 присутствуют фуллерены, состоящие из 60 и 70 атомов углерода. В общей сложности, эти фуллерены "дают" около трех процентов всего углерода в туманности.

Специалисты предполагают, что фуллерены могли образоваться на частичках пыли. Обычно планетарные туманности содержат много водорода, который препятствует образованию фуллеренов, но в Tc-1 этого газа относительно мало. Ученые считают, что они образовались в последние сто лет, и, с высокой вероятностью, исчезнут в ближайшие столетие.

За последнее время появилось сразу несколько работ, в которых были представлены доказательства существования в космосе сложных органических молекул. Так, в центре Млечного Пути были найдены альдегиды, придающие вкус малине, а анализ Мурчинсонского метеорита выявил в его составе около 14 тысяч органических соединений.

"Венера-Д" будет изучать состав венерианской атмосферы и поверхности планеты. Ученые рассчитывают, что собранные данные помогут понять, почему на соседке Земли по Солнечной системе нет воды. Станция будет состоять из орбитального зонда, спускаемого аппарата и двух баллонов для исследования атмосферы и облаков. Один из баллонов будет работать на высоте около 55-60 километров, а второй спустится под облака на высоту 45-50 километров. Спускаемый аппарат предназначен для изучения химического состава венерианской атмосферы и грунта планеты. Передавать собранную баллонами и спускаемым аппаратом информацию на Землю будет орбитальный зонд. Кроме того, он сам будет исследовать атмосферу планеты и циркуляцию в ней газовых потоков.

Ученые не исключают, что в состав станции также могут быть включены итальянский радар и зонд -"ветролет", который будет в течение месяца дрейфовать над планетой на высоте 45-50 километров. Спускаемый аппарат в условиях агрессивной венерианской атмосферы должен продержаться от нескольких десятков часов до нескольких суток. Орбитальный зонд будет работать намного дольше остальных компонентов станции.

Решение о создании станции "Венера-Д" было принято в ноябре 2009 года. НПО имени Лавочкина ранее создавало космические аппараты "Венера" и "Вега" для изучения второй планеты Солнечной системы, и имеющиеся у предприятия наработки будут использованы для конструирования новой станции.

Как было установлено, 14 июля станция в автоматическом режиме переключилась на режим ожидания (дальнейших команд из центра управления на Земле). Таким образом оборудование «Марса-Одиссея» отреагировало на сбой в работе электронного кодирующего устройства, которое управляет шарнирным механизмом панелей солнечных батарей аппарата.

Станция затем автоматически включила резервное кодирующее устройство. Судя по его показаниям, шарнирный механизм исправен.

Сбой заставил специалистов лаборатории в Пасадине временно переключить функции связи с основной антенны на вторую, остронаправленную антенну. Ее возможности ограничены. В частности, межпланетная станция на время нахождения в режиме ожидания не способна принимать информацию с марсохода «Оппортьюнити» и передавать ее на Землю.

«Мы ожидаем, что нам удастся восстановить работоспособность аппарата в полной мере на этой неделе», - заметил руководитель проекта «Марс-Одиссей» Фил Варгиз.

Межпланетная станция «Марс-Одиссей» была запущена в апреле 2001 года и вышла на околомарсианскую орбиту в октябре того же года. В числе другого оборудования на станции есть российский прибор - Детектор нейтронов высоких энергий (ХЭНД), разработанный Институтом космических исследований (ИКИ) РАН. ХЭНД изучает нейтронное излучение красной планеты. Помимо Opportunity, «Марс-Одиссей» предназначен для получения данных с марсохода Spirit, связь с которым отсутствует с марта, и с научной лаборатории Phoenix, передает ИТАР-ТАСС.

Однако основное тело всё же врезалось в Землю, будучи цельным, об этом свидетельствует строение кратера. Между тем, согласно существующим геофизическим моделям, такой космический объект ещё до столкновения с нашей планетой должен был развалиться на части.

Новый кратер свидетельствует: 35% подобных железных гигантов могут долететь до поверхности Земли, а значит, нанести больший ущерб. Впрочем, никто и не говорил, что наука о метеоритах точна, ведь пока на руках у физиков следы всего лишь 176 ударов небесных тел о нашу планету (Earth Impact Database).




И хотя учёные и инженеры теоретически готовы к отражению атак крупных космических объектов, им ещё очень мало известно о том, сколько именно "камней" угрожают Земле и как они себя поведут при входе в атмосферу. С нахождением новых кратеров привычная картина часто пересматривается.

В своей статье в журнале Science авторы открытия пишут, что они не смогли доподлинно установить время, когда метеорит ударился о Землю. Однако, скорее всего, кратер относительно молодой – ему менее пяти тысяч лет.

Старт миссии нового марсохода запланирован на 2011 год, а посадка на Марс - на август 2012 года. Curiosity будет оснащен множеством приборов, при помощи которых он сможет изучать химический состав марсианского грунта и геологические особенности Красной планеты. Аппарат будет получать энергию от распада изотопа плутония-238.

Исходно планировалось, что марсоход отправится на Марс уже в 2009 году, однако в процессе подготовки миссии срок запуска был перенесен. Кроме того, в ходе работ по созданию аппарата выяснилось, что для оснащения Curiosity всем необходимым оборудованием, бюджет миссии должен быть увеличен на 60 миллионов долларов.

До того как астрономы обработали собранные "Кеплером" данные, большинство специалистов придерживались мнения, что в Млечном Пути преобладают большие планеты, размер которых сравним с размером Юпитера. Отчасти такая точка зрения объяснялась тем, что существующие методы обнаружения внесолнечных планет (их также называют экзопланетами) позволили находить только крупные тела. Чувствительность "Кеплера" намного выше (ученые установили, что он может искать даже спутники экзопланет), поэтому собранные им данные позволили изменить представления о составе звездных систем.

Пока отмеченные на слайде похожие на Землю планеты являются только кандидатами - то есть их существование должно быть подтверждено дальнейшими наблюдениями. Ученый не исключает, что около половины из них могут оказаться не планетами, а артефактами, связанными с помехами при наблюдении. Кроме того, некоторая часть из "землеподобных" планет, с высокой вероятностью, обращаются очень близко к своим звездам и поэтому выпадают из числа потенциально обитаемых (именно возможность существования на похожих на Землю планетах жизни привлекает астрономов). Сасселов отметил, что в общей сложности ученые, курирующие миссию "Кеплера", рассчитывают обнаружить около 60 "иных Земель", уточняет портал ScienceNOW.

На данный момент NASA, под эгидой которого был создан "Кеплер", никак не прокомментировало заявление Сасселова. Обычно информация о данных, собранных в ходе миссий Американского космического агентства, остается закрытой для публики и научной общественности в течение некоторого времени. Это необходимо для того, чтобы ученые, которые непосредственно связаны с получением этой информации, могли первыми опубликовать статьи об открытиях. После этого NASA выкладывает все собранные данные в открытый доступ.

Г-н Шу отказался от космологической постоянной, получив в результате весьма экстравагантную теорию. Так, в его модели время не имеет конца и начала (исключаются сингулярности — Большой взрыв и Большое сжатие), а Вселенная проходит стадии как ускорения, так и замедления расширения. Кроме того, учёный предусмотрел возможность изменения гравитационной постоянной G и скорости света c в ходе эволюции Вселенной; константами в его модели становятся величина G/c² и параметр k, входящий в выражение для расчёта c(t).

Разумеется, все эти построения оказались бы абсолютно бесполезны, если бы не соответствовали хотя бы части экспериментальных данных. На примере довольно объёмной выборки сверхновых типа Ia, расположенных на различном красном смещении, автор показал, что его модель корректно описывает наблюдаемые параметры вспышек.

При этом г-н Шу пока никак не объясняет результаты исследования космического микроволнового фонового излучения. Многие астрофизики рассматривают обнаружение излучения как одно из подтверждений теории Большого взрыва.

Препринт статьи можно скачать с сайта arXiv.

Подготовлено по материалам MIT Technology Review.