В соседней звездной системе обнаружили следы столкновения планет
Столкновение планет глазами художника. Иллюстрация NASA/JPL-CaltechАстрономам NASA удалось обнаружить следы столкновения планет в соседней с нашей звездной системе. Об этом сообщается в пресс-релизе на официальном сайте агентства.
В рамках работы ученых интересовала молодая звездная система вокруг звезды HD 172555, расположенной в созвездии Павлин на расстоянии около 100 световых лет от Земли. Возраст системы составляет всего около 12 миллионов лет. Для сравнения возраст Солнечной системы - более 4,5 миллиарда лет.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Используя данные, полученные орбитальным телескопом Spitzer, ученые смогли обнаружить, что в системе HD 172555 присутствует большое количество аморфного (то есть лишенного кристаллической решетки) кремния. Кроме этого вокруг звезды было отмечено присутствие большого количества монооксида кремния.
Для объяснения этих особенностей состава системы астрономы предлагают следующее объяснение. Несколько тысяч лет назад два крупных каменных тела столкнулись в этой системе. В результате часть каменной породы испарилась (отсюда и монооксид кремния), а часть от удара расплавилась и разлетелась. После застывания в данной породе образовался аморфный кремний, который зарегистрировал Spitzer. Видео того, как это происходило доступно здесь. lenta.ru/video/science/collision/index.htm
Анализ количества пыли вокруг звезды позволил исследователям рассчитать массы тел, которые приняли участие в столкновении. По их словам, в окрестностях HD 172555 столкнулась планета размером с Меркурий и планета размером с Луну.
Сами астрономы отмечают, что ничего особенного в столкновениях нет. Дело в том, что во время формирования Солнечной системы происходили похожие события. Согласно одной из гипотез, в результате похожего столкновения Земли с небесным телом размером с Марс образовалась Луна.
Источник: lenta.ru Марсианский зонд неожиданно переключился на запасной компьютер
MRO за работой. Иллюстрация с сайта миссииЗонд Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) неожиданно переключился на запасной компьютер и перешел в безопасный режим, сообщается на официальном сайте миссии. В настоящее время инженеры проводят серию тестов, которая должна установить причины столь необычного поведения зонда.
Дело усложняется тем, что в результате переключения часть данных о состоянии приборов зонда непосредственно перед переключением оказалась потеряна. По словам специалистов, возвращение космического аппарата в нормальное рабочее состояние займет несколько дней.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
За последние месяцы это далеко не первая подобная неполадка, однако, по словам инженеров, новый сбой заметно отличается от предыдущих.
Последнее из подобных событий произошло 4 июня 2009 года. Тогда компьютер аппарата неожиданно перезагрузился и также перешел в безопасный режим. Специалисты занимались восстановлением работоспособности в несколько этапов: 6 июня была восстановлена работа компьютера, а 9 июня заработали инструменты зонда. Кроме этого аналогичная перезагрузка произошла в феврале 2009 года.
По словам инженеров, причиной подобных сбоев, вероятно, является воздействие на электронику космических лучей.
В декабре 2008 года NASA заявило об окончании миссии MRO, однако инженеры полагают, что аппарат должен проработать минимум до 2010 года. Миссия Mars Reconnaissance Orbiter началась в 2006 году. За время работы зонду удалось передать на Землю данных больше, чем все предыдущие марсианские миссии вместе взятые. В частности, аппарату удалось обнаружить залежи льда и метан, который в настоящее время является предметом постоянных научных споров.
Источник: lenta.ru Китай пообещал составить трехмерную карту Луны в сентябре
Луна. Фото NASAКитайские ученые пообещали закончить составление трехмерной карты Луны в сентябре 2009 года. Об этом сообщается на сайте Moon Daily со ссылкой на данные китайского агентства "Синьхуа".
Карта будет составлена на основе данных, которые собрал лунный зонд "Чанъэ-1" (Chang'e-1). В общей сложности ученые обработали около 9 миллионов снимков. Пространственное разрешение новой карты - около трех километров.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
До сих пор большая часть топографических карт лунной поверхности были составлены при помощи информации, собранной лазерными альтиметрами. Максимальное разрешение таких карт составляет 15 километров (статья, в которой было описано создание этой карты, была опубликована в журнале Science в феврале 2009 года.
Китай заявил о создании своей самой первой карты лунной поверхности в ноябре 2008 года. Она также была составлена на основании данных, собранных "Чанъэ-1". Зонд был запущен к естественному спутнику Земли 24 октября 2007 года в рамках первого этапа лунной программы Китая. Первого марта "Чанъэ-1" закончил свою миссию, разбившись о поверхность Луны. На следующих этапах лунной программы в Поднебесной планируют отправить к земному спутнику зонд "Чанъэ-2", а затем перейти к изучению Луны при помощи спускаемых аппаратов.
Источник: lenta.ru Найден способ получения кислорода непосредственно из лунного грунта
Фрагмент лунной породы. Фото NASA/JPLУченые из Кембриджского университета сообщили, что им удалось создать технологию получения кислорода из лунного грунта. Свои результаты они представили на Конгрессе международного общества теоретической и прикладной химии, а краткое изложение доклада приводит Nature News.
В основе работы новой установки лежит процесс, аналогичный обычному электролизу. Роль катода в новом методе исполняет фрагмент лунной породы. Его помещают в расплав хлорида кальция при температуре около 800 градусов по Цельсию. Кроме этого в расплав помещается анод, выполненный из титаната кальция с добавками, которые обеспечивают электропроводность полученного материала.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
При пропускании электрического тока через расплав оксиды металлов, содержащиеся в лунной породе, теряют отрицательно заряженные ионы кислорода, которые двигаются от катода к аноду. Отдавая лишние электроны аноду, ионы преобразуются в атомы кислорода. По словам исследователей, лабораторные испытания нового метода с участием эмуляции лунной породы JSC-1 показали, что на производство тонны кислорода уходит около трех тонн материала.
Уязвимым местом новой технологии является анод, который со временем изнашивается. Ученым удалось подобрать смесь компонентов так, что полученный анод теряет примерно 3 сантиметра длины за год. Эти расчеты были сделаны на основе 150 часов непрерывных испытаний.
По словам исследователей, теоретически, всего три генератора высотой около метра каждый смогут обеспечить лунное поселение тонной кислорода в год (отправка такого количества кислорода ракетами будет стоить примерно 100 миллионов долларов). При этом они будут потреблять примерно 4,5 киловатта энергии. Ученые отмечают, что для завершения строительства первого прототипа им необходимо около 16,5 миллионов долларов.
Еще в 2005 году NASA объявило конкурс, в рамках которого ученым предлагалось разработать систему, которая могла бы произвести около пяти килограммов кислорода за восемь часов из симуляции лунного грунта. Приз победителю в настоящее время составляет около миллиона долларов.
Источник: lenta.ru Физики придумали способ увидеть "внутренности" других планет
Схема нового прибора. Черным показаны пружины, а темно-серым - грузы. Изображение авторов исследованияФизики разработали прибор, который позволяет очень точно измерять гравитационное поле. Принципиальная схема прибора приведена в статье в журнале Cryogenics. Кратко устройство описывает New Scientist.
Приборы, определяющие интенсивность гравитационного поля в той или иной точке планеты, были разработаны относительно давно. Они состоят из двух грузов, закрепленных на пружинах. Когда один из грузов находится ближе к поверхности планеты, чем другой, он сильнее притягивается к ней, а значит, сильнее тянет пружину. Оценивая натяжение двух пружин, ученые могут составить карту гравитационного поля, которая отражает рельеф поверхности (например, горы представляют собой дополнительную массу и усиливают гравитационное воздействие).
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Все подобные приборы, разработанные на сегодняшний день, имеют массу порядка сотен килограммов. Современные технологии не позволяют запускать столь тяжелые агрегаты к другим планетам. Устройство, созданное авторами новой работы, позволяет решить эту проблему, так как весит не больше одного килограмма.
При создании устройства использовался тот же принцип, что и в "обычных" приборах для измерения гравитационного поля. Однако миниатюрные грузы разнесены друг от друга на расстояние нескольких сантиметров (обычный порядок этой величины - около полуметра). Изменения гравитационного поля "сдвигают" грузы на очень незначительное расстояние. Чтобы зарегистрировать такие крошечные сдвиги, пружины прибора чрезвычайно тонкие, а точность измерения положения грузов составляет около одного пикометра (пикометр - 1х10-12 метра).
Согласно расчетам авторов работы, такой прибор, размещенный на орбитальном аппарате, позволит зафиксировать изменения гравитационного поля, вызванные различными структурами размером свыше 200 километров. В частности, с помощью прибора можно будет оценить, насколько глубоко горы "уходят" в мантию, или найти океаны, находящиеся под поверхностью (они были найдены, например, на спутнике Сатурна Энцеладе).
В настоящее время ученые составляют карту гравитационного поля Земли, используя данные, собранные аппаратом GOCE. Эта информация поможет уточнить геометрическую форму нашей планеты. Несмотря на то, что она имеет собственное название - геоид - ее точных характеристик у исследователей нет.
Источник: lenta.ru Первое поколение черных дыр породило сверхмассивных отпрысков
Кадр компьютерной модели. В центре черная дыра. Иллюстрация авторов исследованияКомпьютерное моделирование позволило астрономам определить, каким образом в ранней Вселенной могли возникнуть сверхмассивные черные дыры. Об этом сообщается в пресс-релизе Стэнфордского университета, сотрудники которого принимали участие в работе. Статья ученых появится в журнале The Astrophysical Journal Letters.
В рамках исследования ученые моделировали процесс зарождения первых звезд. Считается, что эти объекты были крайне массивными и жили недолго - некоторые существовали менее миллиона лет. За это время, однако, излучение звезды создавало вокруг нее пустое пространство, "разгоняя" газ.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Когда звезда погибала в результате гравитационного коллапса, образовывалась черная дыра. Так как полученный компактный объект находился в пустоте, то ему почти нечем было "питаться". Расчеты показывают, что данные черные дыры росли очень медленно - их масса увеличивалась примерно на один процент за сотню миллионов лет.
В настоящее время известно, что квазары (активные ядра галактик, внутри которых, как считается, находятся сверхмассивные черные дыры) существовали уже на достаточно раннем этапе эволюции Вселенной. Согласно одной из гипотез, первые черные дыры были своего рода зародышами, из которых потом выросли гиганты. Новые результаты показывают, что это не так - у дыр просто не было времени, чтобы превратиться из обычных в сверхмассивные.
Чтобы объяснить полученный парадокс, астрофизики предлагают следующую теорию. Рентгеновское излучение аккреционного диска первых дыр нагревало окружающий газ, что препятствовало формированию звезд (для этого процесса необходима относительно невысокая температура материи). В результате во Вселенной появлялись огромные облака газа, в которых формирование звезд не происходило. По мнению ученых, в результате коллапса этих облаков и сформировались сверхмассивные черные дыры.
Совсем недавно ученые предложили другое объяснение появления сверхмассивных черных дыр на ранних этапах развития Вселенной. Астрономы предположили, что важную роль в формировании этих объектов играет темная материя. Именно ее скопления послужили тем фундаментом, который привел к появлению гигантов.
Источник: lenta.ru Черные дыры оказались способны обнажать сингулярность
Один из вариантов изображения черной дыры. Иллюстрация с сайта ifa.hawaii.eduФизики установили, что быстро вращающиеся черные дыры способны обнажать свою сингулярность. Статья исследователей пока не принята к публикации, однако ее препринт доступен на сайте arXiv.org. Краткое изложение работы приводит журнал New Scientist.
Согласно современным представлениям, сингулярность внутри черной дыры (особенность в метрике пространства-времени, обуславливающая ее существование) "укрыта" горизонтом событий, который ограничивает регион пространства, который даже свет не может покинуть.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Расчеты теоретиков, однако, показывают, что если дыра вращается слишком быстро, то сингулярность может обнажаться. Это означает, что она, например, способна взаимодействовать с фотонами, пролетающими мимо дыры. В конце 60-х годов прошлого века Роджер Пенроуз высказал гипотезу о том, что подобный сценарий в природе невозможен (иначе у многих физических теорий возникли бы "неприятности").
В рамках нового исследования физики моделировали быстро вращающуюся черную дыру. Предполагалось, что, начиная с определенного момента, скорость дыры будет постоянной, а горизонт событий стабилизируется.Однако ученым удалось показать, что при определенных условиях горизонт событий может повреждаться, и сингулярность оказывается обнаженной.
Сами физики, однако, склонны считать, что обнажение сингулярности является всего лишь артефактом модели. Они полагают, что у природы, вероятно, имеется пока еще неизвестный способ предотвращения подобного события.
Источник: lenta.ru Астрономы-любители расскажут о предстоящем звездном дожде в микроблогах
Падающая звезда. Фото пользователя Mila Zinkova с сайта wikipedia.orgНесколько сотен астрономов-любителей по всей Великобритании будут одновременно вести микроблоги на Twitter во время предстоящего пика метеорного потока Персеиды. Об этом сообщается в пресс-релизе Королевского астрономического общества. Данное событие будет приурочено к проходящему в настоящее время в мире году астрономии.
Согласно данным NASA, в этом году пик метеорного потока придется на 11-12 августа. В эти ночи количество падающих звезд может достигать 80 за час. Метеоры представляют собой мельчайшие частицы, оставленные на своей орбите кометой Свифта-Туттля. Ежегодно Земля пересекает орбиту этого небесного тела, в результате чего наблюдается звездный дождь.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Предыдущим аналогичным проектом Королевского астрономического общества было массовое наблюдение за Луной. Тогда тысячи людей в блогах видели появляющиеся фотографии земного спутника, а также могли задать астрономам вопросы.
Twitter в настоящее время является популярной платформой для развития различных научных проектов. Так, например, у проекта NASA Asteroid Watch, который посвящен наблюдению за астероидами, которые пересекают орбиту Земли, имеется собственный микроблог на этом сервисе. Кроме этого один из астронавтов, Тимоти Копра, который в настоящее время пребывает на Международной космической станции, также ведет микроблог.
Источник: lenta.ru 
