Новости космоса

Хартов подчеркнул, что последний раз отечественная космонавтика самостоятельно запускала космическую миссию к другой планете в 1984 году - тогда в космос отправились сразу два аппарата "Вега-1" и "Вега-2", которые за два года собрали большое количество информации о Венере и комете Галлея.

Глава НПО имени Лавочкина отметил, что главной задачей аппарата является изучение состава Фобоса. В частности, образцы (100-200 граммов) вернутся на Землю в специальной капсуле. Среди прочего это поможет проверить гипотезу о том, что марсианский спутник - это захваченный гравитационным полем планеты астероид. Кроме этого аппарат займется изучением магнитного поля Марса и метана в его атмосфере.

Разработка космического аппарата началась еще в 90-е годы прошлого века. Изначально зонд должен был иметь, среди прочего, электрические ракетные двигатели. Из-за финансовых трудностей работы затянулись и намеченный на 2004 год старт не состоялся. После этого проект был полностью пересмотрен. Еще раз запуск откладывался в 2009 году - тогда, как сообщалось, возникли трудности с недоработкой конструкций станции.

Совсем недавно "Грунт" прошел вибрационные испытания. Старт аппарата запланирован на ноябрь 2011 года. "Фобос-Грунт" отправится к марсианскому спутнику вместе с китайским аппаратом "Инхо-1". На подлете к Фобосу он отсоединится и отправится изучать Марс.

Летом Европейское космическое агентство объявило о том, что космическая обсерватория «Гершель» обнаружила большое кольцевидное облако водяного пара, созданное Энцеладом во время обращения вокруг Сатурна. Диаметр тора составлял более 600 тыс. км, а толщина — 60 тыс. км. Учёные заподозрили, что облако служит источником воды в верхних слоях атмосферы Сатурна.

Несмотря на его огромные размеры, облако не удавалось обнаружить, поскольку водяной пар прозрачен для большинства длин волн видимого спектра. «Гершель» увидел его в инфракрасном свете.

Обнаружение облака не стало большим сюрпризом. Американские аппараты «Вояджер» и космический телескоп «Хаббл» уже намекали на существование содержащих воду облаков вокруг Сатурна. Затем, в 1997 году, европейская «Инфракрасная космическая обсерватория» подтвердила наличие воды в верхних слоях атмосферы Сатурна. «Спутник для астрономических наблюдений на субмиллиметровых волнах» НАСА также зарегистрировал выделение воды Сатурном в дальней части инфракрасного спектра в 1999 году.

Известно, что в тёплых, нижних слоях атмосферы Сатурна находится небольшое количество газообразной воды, однако она не может подняться на более холодные верхние уровни. Молекулы воды могут попасть туда только извне. Но откуда и как?

Ответ на этот вопрос удалось получить, объединив данные «Гершеля» с компьютерными моделями. Выяснилось, что практически вся вода из облака распадается и уходит в космос, но некоторое количество застывает и становится частью колец Сатурна, а остающиеся 3–5% проникают в атмосферу планеты.

Удалось также рассчитать количество воды, извергаемой Энцеладом через «тигровые полосы» южного полярного региона. Результат оказался сопоставимым с измерениями, выполненными ультрафиолетовым спектрографом «Кассини»: каждую секунду луна выбрасывает около 200 кг водяного пара.

Подготовлено по материалам НАСА.

Таким образом, Фомальгаут b (такое обозначение получила планета в системе Фомальгаута) до последнего времени был единственной планетой, которую удалось сфотографировать непосредственно. Теперь, однако, сами открыватели планеты рассказали New Scientist, что им удалось обнаружить планету на новых снимках, сделанных "Хабблом", однако она располагается вовсе не там, где должна быть по их расчетам. Сами ученые планируют провести еще одну серию наблюдений в 2012 году, чтобы окончательно разобраться с траекторией движения небесного тела.

Коллеги астрономов уже высказались достаточно негативно об обнаруженных неточностях в данных. По их словам, которые приводит New Scientist, многие ученые просто борются за пальму первенства, "пытаясь пролезть в закрывающуюся дверь". В частности, обнаруженные нестыковки показывают, что исследователи не заслужили звания "астрономов, впервые сфотографировавших экзопланету".

На фоне красноватого свечения видны так называемые глобулы (иногда их называют глобулами Бока). Это относительно темные и плотные скопления газа, хорошо заметные на фоне более яркой IC 2944.

В будущем такие образования либо рассасываются под воздействием космического ветра, либо, сжимаясь под воздействием собственной гравитации, приводят к рождению новых звезд. Глобулы в туманности IC 2944 были открыты Дэвидом Теккереем в 1950 году, а впервые сфотографированы телескопом "Хаббл" в 1999 году.

В середине сентября 2011 года ученые из ESO отчитались об открытии 50 новых экзопланет. Из них 16 оказались суперземлями - то есть каменистыми планетами с массой от 1 до 10 земных. Наибольший интерес у ученых и журналистов вызвала планета HD 85512b (ее масса равна 3,6 земных), поскольку она располагается в зоне возможной обитаемости - регионе вокруг звезды, где на поверхности планеты может существовать жидкая вода.

В рамках нового исследования ученые моделировали эволюцию массивной звезды. Как оказалось, от соотношения радиуса и массы зависит то, с какой скоростью яркость диска звезды убывает ближе к ее краю. Этот параметр ученые определили, исходя из данных наблюдений и предположения, что звезда находится на расстоянии порядка 650 световых лет от Земли.

Совсем недавно астрономы из Европейской южной обсерватории опубликовали снимок туманности вокруг Бетельгейзе в высоком разрешении. Средний радиус туманности, состоящей преимущественно из силикатов и оксида алюминия, составляет 400 астрономических единиц (расстояний от Земли до Солнца).

По подсчетам итальянских властей вероятность, что спутник упадет именно на территорию Италии, составляет примерно 1,5 процента. Ранее дату падения на Землю 5440-килограммового спутника подтвердили в NASA. По оценкам американских специалистов, до поверхности долетят 26 фрагментов спутника суммарной массой 532 килограмма. По подсчетам NASA, шанс, что аппарат заденет кого-то при падении, равен 1 к 3200.

Спутник UARS был запущен с борта шаттла "Дискавери" 12 сентября 1991 года. Аппарат был предназначен для изучения верхних слоев атмосферы. В 2005 году NASA приняло решение о прекращении эксплуатации спутника. Вскоре его орбита была снижена, чтобы сократить время пребывания UARS в космическом пространстве.

В атмосферу спутник должен войти вечером в пятницу. Где именно приземлятся обломки, неизвестно.

Спутник ROSAT был запущен в 1990 году, а завершил свою работу в 1999-м (иллюстрация Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics).
О первом падающем спутнике СМИ говорят последние пару недель. Это американский аппарат UARS, который должен завершить свой путь в следующие несколько часов. РБК напоминает, что UARS был запущен в 1991 году для мониторинга атмосферы, а завершил работу в 2005-м.

Теперь же стало известно о новом ожидающем нас «приключении». В течение месяца на Землю грохнется другой старый спутник, и опасность наземных повреждений от его останков специалисты оценивают как более высокую.

Речь о давно неработающем германском орбитальном рентгеновском телескопе ROSAT, который должен войти в атмосферу Земли в конце октября — начале ноября 2011 года.

Оценивая вероятность попадания несгоревших обломков во что-нибудь ценное, учёные ориентируются не только на массу космического аппарата, но и на строение и состав (материал) его деталей.

Так вот, про шеститонный UARS говорилось, что он должен породить примерно 26 несгоревших фрагментов общей массой 532 кг. А ROSAT, весящий «всего» 2,4 тонны, должен дать при распаде в атмосфере 30 несгораемых кусков с суммарной массой в 1,6 тонны!

Соответственно, вероятность того, что обломки американского аппарата нанесут ущерб строениям или причинят вред людям, учёные оценивают как 1 к 3200. А для немецкого аппарата называется другое число — 1 к 2000. Увы, на «Росате» нет двигательной установки, которая могла бы сделать падение хоть сколь-нибудь контролируемым.

Даже сейчас, когда до падения UARS остаются часы (это произойдёт вечером 23-го, либо утром 24 сентября, если считать по московскому времени), представители NASA не называют точных координат места падения. По данным ИТАР-ТАСС предполагаемое место падения, вычисленное российскими космическими войсками, располагается в Индийском океане, хотя расчёты европейских учёных указывают на северные районы Италии.

Это заметный разброс. Что уж говорить про ROSAT — предсказания в отношении его траектории тем более преждевременны.

В сообщении на сайте американского космического агентства указывается, что падение произошло не позднее 9:09 утра по московскому времени. В микроблоге NASA информация о приземлении обломков появилась около полудня.

При этом место падения фрагментов UARS по-прежнему неизвестно. По последним сообщениям, спутник вошел в атмосферу Земли над Тихим океаном. Наиболее вероятным местом приземления считается территория Канады.

Спутник UARS был запущен 12 сентября 1991 года и эксплуатировался до 2005 года. После того, как было принято решение о списании аппарата, орбита UARS была снижена, чтобы сократить время пребывания спутника в космическом пространстве.

Солнечная система с её четырьмя планетами-гигантами, расположенными на большом расстоянии друг от друга на орбитах, близких к круговым, отличается от типичной экзопланетной; тем не менее она тоже должна была пройти описанные выше стадии развития. По мнению большинства теоретиков, Сатурн и Юпитер, к примеру, сначала находились в резонансе вида 3:2, то есть соотношение их орбитальных периодов было равно 1,5 (сейчас оно составляет 2,49). После завершения «резонансного» периода гиганты вступили в фазу рассеяния и перешли на вытянутые орбиты, а затем система стабилизировалась за счёт передачи избыточной энергии транспланетному диску, остатки которого сохранились до наших дней в поясе Койпера. Завершилось всё постепенной миграцией планет к их нынешним орбитам.

Г-н Несворны смоделировал эту цепочку событий, пробуя разные варианты начальных резонансов для четырёх известных гигантских планет с массами, соответствующими массам Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна, или пяти гигантов, масса последнего из которых выбиралась из диапазона 3•1025–3•1026 кг (0,333–3 массы Нептуна). В модельном транспланетном диске планетезималей находилась 1 000 одинаковых тел на орбитах с малыми эксцентриситетом и наклонением, причём внешняя его граница всегда устанавливалась на отметке в 30 а. е., а внутренняя могла смещаться. Общая масса диска составляла 10, 20, 35, 50, 75 или 100 земных.

Приступая к оценке результатов моделирования, ученый сформулировал несколько простых требований к проэволюционировавшим системам. Во-первых, итоговая система, разумеется, должна была содержать ровно четыре планеты-гиганта. Во-вторых, их орбиты должны были напоминать реальные — не отходить более чем на 20% от нынешней величины большой полуоси и не приобретать эксцентриситет и наклонение, превышающие 0,11 и 2˚ (такие величины получены простым удвоением эксцентриситета орбиты Сатурна и наклонения Урана). В-третьих, соотношение орбитальных периодов Сатурна и Юпитера должно было менее чем за 1 млн лет изменяться от величины, уступающей 2,1, до значения, превосходящего 2,3. Это условие накладывает некоторые ограничения на сближения и взаимодействия планет.

При обработке данных г-н Несворны обнаружил, что вычисления для четырёх планет редко дают удовлетворительные результаты. Примером может служить вариант с начальными резонансами вида (3:2, 3:2, 4:3): лучше всего здесь подходит масса диска планетезималей в 30 и 50 земных, но доля систем, удовлетворяющих первому из указанных выше критериев, всё равно не поднимается выше 10 и 13 процентов. Выполнить второе условие ещё сложнее; расчёты для двух упомянутых значений массы диска проводились 120 раз, и только в трёх случаях планеты оказались на подходящих орбитах.

Хуже всего модель четырёх планет проявляет себя при тестировании по третьему критерию: условие выполнялось лишь в ~1% всех просчитанных вариантов.

По утверждению автора, добавление пятой планеты меняет ситуацию к лучшему. Если планетам задать резонансы (3:2, 3:2, 4:3, 5:4), массу диска планетезималей приравнять к 50 земным, а массу пятого гиганта сделать эквивалентной массе Урана, то доля систем, удовлетворяющих первому и второму требованиям, составит 37% и 23%. При этом третье условие отбраковывает всего 50% случаев, прошедших отбор по первому и второму критериям.

Остаётся добавить, что «лишний» пятый гигант уходил в межзвёздное пространство при взаимодействии с Юпитером. Вероятно, планеты действительно часто изгоняются из родных систем, а найденная недавно группа «одиноких» экзопланет — это естественный продукт эволюции.

Полная версия отчёта будет опубликована в издании Astrophysical Journal Letters; препринт статьи можно скачать с сайта arXiv.

Подготовлено по материалам NewScientist.

Существующие на сегодняшний день геологические модели, описывающие прошлое Марса, предсказывают, что «в юности» Красная планета несла реки и океаны — в том числе, и на северном полушарии. Одним из доказательств существования воды на Марсе являются залежи филлосиликатов. Авторы новой работы объясняют их отсутствие в северной половине планеты суровым климатом — присутствовавший там океан находился практически на грани замерзания, а его берега покрывали ледники. Эти две особенности препятствовали образованию филлосиликатов, даже несмотря на то что находящиеся на дне океанов породы постоянно контактировали с водой.

Залежи филлосиликатов в большом количестве присутствуют в месте посадки нового марсохода NASA MSL (Mars Science Laboratory — научная лаборатория для исследования Марса). По итогам долгих совещаний и голосований специалисты приняли решение, что целью аппарата, оснащенного огромным количеством разнообразных приборов, станет кратер Гейла. Диаметр его воронки составляет около 150 километров, а внутри нее располагается насыпь из древних осадочных пород высотой около 5 километров.