Новости космоса

Ранее космический телескоп "Хаббл" сфотографировал планетарную туманность NGC 6210 - облако газа, выброшенное умирающей звездой, которое удалено от Земли на расстоянии 6,5 тысяч световых лет. Планетарные туманности образуются, когда звезды достигают завершающих стадий своей жизни. После сброса газовых оболочек такое светило превращается в белого карлика.

Цианистоводородная кислота — HCN -это ядовитое вещество с запахом миндаля. Цианиды являются одними из наиболее часто встречающихся веществ при наблюдениях космических объектов. В частности, их всегда находят при исследовании комет.

Зонд Deep Impact был запущен в космос 12 января 2005 года для исследования кометы Темпеля 1. Аппарат сбросил на поверхность кометы медную болванку и проанализировал состав поднявшегося материала. Зонд работал без сбоев, поэтому исследователи продлили его миссию, присвоив ей название EPOXI (Extrasolar Planet Observation and Deep Impact Extended Investigation — наблюдение внесолнечных планет и продолжение работы зонда Deep Impact).

Ученые планировали исследовать при помощи Deep Impact комету Ботина (85P/Boethin), но так как ее траектория была рассчитана с недостаточной точностью, было принято решение сосредоточиться на комете Хартли 2. Четвертого ноября 2010 зонд должен приблизиться к комете на минимальное расстояние в 700 километров, передает

После этого наблюдения объекта, получившего обозначение MAXI J1409-619, провел спутник НАСА "Свифт" (Swift), предназначенный для поиска всплесков гамма- и рентгеновского излучения. Он подтвердил, что японский прибор обнаружил беспрецедентно яркий источник рентгеновского излучения.
По мнению специалистов, он может представлять собой нейтронную звезду в паре с более массивной "обычной" звездой-компаньоном, находящуюся на расстоянии несколько тысяч световых лет, либо с черной дырой.
Это уже второе открытие японского телескопа - 25 сентября он обнаружил другой рентгеновский источник, получивший индекс MAXI J1659-152.

Ученые во главе с планетологом из Калифорнийского университета в Санта Круз Натальей Бондаренко считают, что это еще не остывшие потоки лавы. Температура пятен оказалась на 85 градусов горячее, чем ожидалось. Бондаренко объясняет, что если бы они относились к потокам лавы столетней давности, то за это время должны были остыть настолько, что «Магеллан» не смог бы их обнаружить.

А вот другая исследовательница — специалист по геологии планет Лаборатории реактивного движения в Пасадене Сюзанна Смрекар — сомневается в этих выводах. В апреле Смрекар и ее коллеги опубликовали описание лавовых потоков в других трех областях Венеры. В этом им помог анализ данных ИК-спектрометра на космическом аппарате «Венера-экспресс» Европейского космического агентства.

Сравнив излучение от потоков и от окружающего ландшафта, специалисты пришли к выводу, что потоки лавы образовались не более чем 2,5 млн лет назад, а возможно, в последние 250 тысяч лет. Поскольку аппарат «Венера-экспресс» исследовал только южное полушарие планеты, ученые ничего не могут сказать о северном.

_http://www.youtube.com/v/IjbRtVurY90?fs=1&

Нейтронные звезды с огромной скоростью вращаются вокруг своей оси, испуская радиочастотное излучение. Авторы новой работы исследовали звезду PSR J1614-2230, удаленную от Земли на три тысячи световых лет, анализируя характеристики ее излучения. PSR J1614-2230 входит в двойную систему с белым карликом. Его гравитация искажает путь радиоизлучения нейтронной звезды. PSR J1614-2230 и белый карлик обращаются друг вокруг друга по известным астрономам траекториям, поэтому, анализируя задержки во времени, за которое радиоволны достигают Земли, ученые смогли определить массу карлика. Зная этот параметр и особенности движения "компаньонов" друг вокруг друга, ученые смогли вычислить и массу нейтронной звезды.

Существование нейтронной звезды столь большой массы заставляет астрономов пересмотреть многие представления о строении и свойствах этих объектов. В частности, по мнению некоторых астрономов, составляющие PSR J1614-2230 элементарные частицы должны взаимодействовать друг с другом иначе, чем в "обычной" материи.

Недавно другой коллектив ученых обнаружил еще одного нетипичного представителя нейтронных звезд. Изученный ими магнитар (нейтронная звезда с чрезвычайно сильным магнитным полем) SGR 0418+5729 испускает гамма-излучение в характерном для магнитаров режиме, однако лишен мощного магнитного поля.

Знание точных характеристик звезд необходимо астрономам для определения параметров обращающихся вокруг них планет - именно их поиск является основной задачей "Кеплера". Телескоп ищет планеты, определяя, насколько сильно они блокируют свет своей звезды, проходя по ее диску. Собранные "Кеплером" данные позволяют ученым также определить некоторые параметры планет, в частности, их размер, однако не абсолютный, а относительно размера звезды. Таким образом, исследователям необходимо знать каковы размеры светила, чтобы оценить размер планеты.

Недавно другой коллектив астрономов впервые сумел оценить массу двух внесолнечных планет, используя только информацию, переданную телескопом "Кеплер". До сих пор специалистам требовалась информация из дополнительных источников.

В 2011 году КНР намерена отправить в космос два беспилотных модуля, которые также войдут в состав станции. Первым на орбиту отправится модуль "Тяньгун-1" (Tiangong-1, что в переводе с китайского название означает "Небесный дворец") массой 8,5 тонны. На вторую половину 2011 года намечена стыковка "Тяньгун-1" с кораблем "Шэнчжоу-8". Сборка модуля "Тяньгун-1" была завершена в августе 2010 года.

В дальнейшем к станции должны быть пристыкованы корабли "Шэнчжоу-9" и "Шэнчжоу-10", на каждом из которых на орбиту отправятся по два или три тайконавта. Ранее сообщалось, что в отряд, из которого будут отбираться экипажи этих кораблей, входят две женщины.

В 2003 году Китай стал третьим государством, которое самостоятельно отправило в космос человека. Через пять лет тайконавт впервые совершил выход в открытый космос (хотя некоторые аналитики позже усомнились в том, что видеозапись этого события является настоящей). Создание обитаемой орбитальной станции должно завершить трехступенчатую программу Китая по развитию пилотируемой космонавтики.

По одной из версий, это произошло при разрушении обширных регионов коры - следы таких процессов есть в некоторых местах Красной планеты. Однако таких мест очень немного, в то время как залежи осадочных пород, указывающие на существование океанов, весьма распространены. Авторы новой работы предложили другую гипотезу. По их мнению, грунтовые воды медленно просачивалась из-под поверхности, и этот процесс мог длится многие сотни лет. Постепенно он приводил к обрушению породы, сформировав тот рельеф, который ученые наблюдают на Марсе в настоящее время.

Один из самых спорных моментов, касающихся марсианской воды, - это вопрос о времени высыхания Красной планеты. Долгое время считалось, что это произошло несколько миллиардов лет назад, но недавно был получен ряд косвенных доказательств того, что жидкая вода присутствовала на Марсе еще несколько миллионов лет назад.

В NASA уточнили, что работы над проектом только начались, и больше информации о нем появится в начале 2011 года. Вместе с космическим агентством к нему также подключился Пентагон. Первых "марсиан" планируется отправить к Красной планете уже в 2030 году.

Пит Уорден, директор исследовательского центра NASA под названием Ames, сообщил, что его учреждение получило около 1,6 млн долларов, чтобы начать работу над проектом. Группе исследователей выделили дополнительные 100 тысяч долларов от NASA, сообщает ТСН.

"Программа отправки человека в космос сейчас реально нацелена на заселение других миров. Двадцать лет назад об этом можно было лишь шептаться в сумраке баров, но и за это быть уволенным", - цитирует Уордена The Daily Telegraph.

Он обсудил стоимость отправки человека на Марс (в один конец) с одним из основателей Google Ларри Пейджем, сказав, что проект можно осуществить за 10 миллиардов долларов. Пейдж, по словам Уордена, ответил: "А вы можете сбавить расходы до 1-2 миллиардов?". "Я думаю, мы сойдемся в цене", - оптимистично добавил ученый.

По словам Уордена, пока еще никто не знает, с чем придется столкнуться на пути к Марсу и во время колонизации планеты. "Как мы будем жить в другом мире? Я, например, понятия не имею", - заявил ученый.

Ученые Дирк Шульце-Макуш и Пол Дэвис тоже говорят об отправке человека на Марс, сообщает Newsru.com. Они планируют начать заселять планету с четырех добровольцев и признают, что миссия вызовет этические вопросы и недовольство в обществе, которое сочтет первооткрывателей Марса брошенными и принесенными в жертву. Но ученые утверждают, что эти первые жители Марса будут чувствовать во многом то же, что и первые белые поселенцы в Северной Америке, которые отправились в отдаленные края, зная, что никогда не вернутся домой:

"Чем в сущности подобное путешествие отличается от первых плаваний европейцев на Американский континент? Колонизаторы отправлялись в поход, практически не питая иллюзий по поводу потенциального возвращения. Они были готовы остаться в новых землях навсегда".

"Топливо для взлета и возвращения назад будет стоить очень дорого, вся экспедиция обойдется в 750 млрд долларов. Поистине астрономическая сумма. И ее можно уменьшить вдвое, если астронавтов не потребуется возвращать на Землю. Группа ученых или астронавты, доставленные на Марс вместе с высокотехнологичной аппаратурой и небольшим ядерным реактором, смогут производить кислород, воду и пищу. Каждые два года, когда Марс будет оказываться на нужной орбите, NASA сможет пополнять запасы "колонистов" и доставлять новых астронавтов: лишь таким образом можно будет поддерживать существование людей на Марсе", - утверждают ученые.

Внешний пограничный слой Солнца или фотосфера имеет температуру около шести тысяч градусов. С удалением от поверхности температура начинает падать, приблизительно до четырех тысяч градусов, но затем неожиданно возрастает. В тонком в солнечных масштабах, так называемом переходном слое, где плотность плазмы падает на несколько порядков, температура достигает полутора миллионов градусов.

"Почему корона горячая, мы не знаем. В магнитном поле разных магнитоплазменных структур запасено огромное количество энергии. Объяснение механизма выделения этой энергии и преобразования ее в другие формы (в ускоренные частицы, потоки плазмы, тепло, электромагнитное излучение) - это общая фундаментальная задача астрофизики", - говорит ведущий научный сотрудник отдела спектроскопии ФИАН, доктор физико-математических наук Александр Урнов.

Ответов на многие принципиальные для решения фундаментальных проблем вопросы, связанные как со строением, так и с "жизнедеятельностью" короны, пока нет. Одна из причин - недостаточность необходимых для построения моделей данных о физических характеристиках магнитоплазменных образований (таких как температурный состав, электронная плотность и др.). Для понимания механизмов нагрева короны и явлений солнечной активности требуется существенное увеличение пространственного и временного разрешения исследовательской аппаратуры. Сегодня мы можем видеть объекты величиной порядка секунды дуги в угловой мере, что в линейных размерах на Солнце составляет около тысячи километров. А нужно разрешать объекты почти на порядок меньшего размера.

Сотрудники лаборатории рентгеновской астрономии Солнца ФИАН изучают коротковолновое излучение солнечной короны с 1958 года. Метод "изображающей спектроскопии" (imaging spectroscopy), применяемый при исследованиях Солнца, используется уже более 20 лет для регистрации изображений в узких спектральных интервалах, выделенных специальными фильтрами. Но в этих интервалах оказывается обычно не одна, а несколько линий, формирующихся при разных температурах. Определенный вклад дает и так называемый непрерывный спектр. Все это существенно затрудняет определение температурного состава корональной плазмы.

Сотрудники лаборатории создали уникальный прибор - спектрогелиограф, дающий монохроматическое изображение всего диска Солнца и нижней короны в рентгеновской линии и 160 линиях вакуумного ультрафиолета. Получение такого количества спектральной информации (дополнительно к пространственно-временной) принципиально важно для создания плазменных моделей явлений солнечной активности, помогающих понять механизм их образования и развития.

Три запуска в рамках программы Коронас, несмотря на короткую жизнь спутников, дали много исключительно ценной информации. Впервые получены серии рентгеновских "фотографий" всего Солнца в монохроматической линии с высоким пространственным и временным разрешением. Монохроматические изображения в рентгене еще никто не регистрировал, получали только в ультрафиолете. Но и в ультрафиолете была придумана и реализована своя оригинальная схема. Чтобы линии не перекрывались (из-за большого углового размера Солнца), была разработана конструкция, сочетающее в себе дифракционную решетку и многослойное рентгеновское зеркало. Изображение Солнца сжимается в одном направлении - дисперсии (разложения в спектр), и вместо диска получается "огурец". В этом направлении уменьшается пространственное разрешение, но зато спектрограммы не перекрываются. Это позволяет получить изображения одной и той же активной области Солнца в десятках линий, характеризующихся различными температурами свечения.

"На последнем спутнике Коронас-Фотон, - рассказывает Александр Урнов, - были получены изображения в разных монохроматических лучах не только с высоким пространственным, но и с рекордным временным разрешением. Это позволило увидеть динамику плазменных структур в практически не изученной области - нижней короне. Причем не в рассеянном свете, а в собственном ультрафиолетовом излучении. Изображения в видимом (рассеянном) свете дальней короны, в которых наблюдаются так называемые корональные выбросы масс (КВМ), природа которых остается во многом загадочной, с 1995 года регулярно ведет станция SOHO (совместный проект ЕКА и НАСА). Но при этом приходится делать искусственную луну и закрывать не только диск Солнца, но и нижнюю корону, чтобы приборы не "ослепли" от излучения солнечного диска, которое в десятки и более миллионов раз превышает рассеянный свет. То есть наблюдать можно лишь то, что происходит на расстоянии двух радиусов от Солнца. Именно эту, закрытую искусственной луной область, позволил рассмотреть наш новый прибор - коронограф. Он обладает огромным динамическим диапазоном по измеряемой интенсивности, а это позволяет закрывать только солнечный диск и наблюдать всю корону от границы диска. В результате были получены совершенно уникальные экспериментальные данные".

Костюм, именуемый Gravity Loading Countermeasure Skinsuit, при надевании растягивается и создает необходимый баланс. В нормальных гравитационных условиях, на ноги человека припадает больше нагрузки, чем на корпус. Учитывая то, что нижняя часть костюма растягивается интенсивнее, чем нательная, ноги испытывают большую нагрузку. Благодаря этому ученым удалось добиться эффекта гравитации.

Сейчас костюм проходит серию тестов. Первые эксперименты показали, что успешных результатов удалось получить только для корпуса и бедер. С ногами пока что не все так хорошо, как хотелось бы. Тем не менее, это вопрос времени.

Дело в том, что минералы относительно нерастворимых типов (гематит, кварц, гипс) залегают вблизи поверхности, а более растворимые сульфаты железа - чуть глубже. По всей видимости, последние были растворены в воде и увлечены ею вниз.

NASA все еще надеется, что Spirit можно разбудить, ибо вскоре там, где он находится, начнётся весна, и его солнечные панели смогут получить достаточно энергии для продолжения работы и связи с Землей. Выбраться из грунта ему вряд ли удастся, и остаток жизни он, скорее всего, посвятит особенно тщательному изучению близлежащих почв.

Об открытии сообщили учёные из американской Национальной оптической астрономической обсерватории (NOAO), института астрофизики Канарских островов (IAC), польского астрономического центра имени Коперника (CAMK), университета Мадрида (UAM) и Европейского астрономического центра (ESAC).




Помимо ММО команда нашла фуллерены в трёх туманностях в нашей собственной Галактике. И все эти открытия противоречат предыдущим представлениям: планетарные туманности, как известно, богаты водородом, а в лабораторных условиях этот элемент подавляет синтез фуллеренов: вместо них из остывающего облака конденсируются разветвлённые цепочки углеводородов.

Однако, как оказалось, "космическая химия" более изобретательна и фуллерены в большом количестве формируются и в такой среде. Кстати, о первом обнаружении фуллеренов в космосе астрономы объявили в июле нынешнего года. Теперь получается, что данные молекулы распространены во Вселенной больше, чем принято считать.




Детали открытия фуллеренов в ММО можно найти в пресс-релизах NOAO и IAC, а также в статье в Astrophysical Journal Letters.

С наибольшей вероятностью кремниевая кислота образовывалась на Марсе, когда вода из гидротермальных источников растворяла породу. При этом из скал вымывался оксид кремния, а при остывании и последующем испарении воды образовывались отложения кремниевой кислоты. До сих пор считалось, что 3,7 миллиарда лет назад (этот период в марсианской истории называется ранним гесперианским периодом) большая часть территории Марса уже высохла. Если природа найденных отложений кремниевой кислоты окажется такой, как предполагают ученые, это будет означать, что по крайней мере вулканический регион Syrtis Major оставался влажным дольше, чем поверхность Марса в среднем.

Небольшие углубления породы вокруг вулканов, заполненные теплой водой, могли служить идеальным местом обитания микроорганизмов. Пока исследователи не нашли достоверных подтверждений того, что на Марсе обитали или обитают живые существа, но теоретически такая возможность есть. Одним из перспективных мест для поиска потенциально существующих марсиан считаются жерла вулканов - недавно один из исследовательских коллективов предположил, что по крайней мере в некоторых из них жидкая вода - необходимое условие для существования жизни - могла сохраниться до настоящего времени.

Авторы нового исследования проанализировали фотографии колец Сатурна, сделанные зондом "Кассини" за четыре года, и обнаружили существование как минимум трех независимых друг от друга волнообразных колебаний в форме кольца B. Именно они "ответственны" за наличие в кольце нескольких желобков. Колебания происходят настолько медленно, что заметить их непосредственно при наблюдении колец практически невозможно. Здесь можно посмотреть видео распространения колебаний, составленное из отдельных фотографий.

По словам ученых, механика развития этих волнообразных движений аналогична механике распространения волн в бассейне, когда они отражаются от стенок и "путешествуют" туда-сюда. Волны могут перемещаться по плоскости кольца благодаря тому, что его плотность довольно высока, более того, плотный материал кольца усиливает интенсивность волн. Подобные процессы были известны астрономам и раньше - они происходят, например, в рукавах спиральных галактик, а также в протопланетных дисках, однако до сих пор их не удавалась наблюдать для столь небольших (по космическим меркам) систем как кольца Сатурна.

Информация, переданная зондом "Кассини", помогла ученым сделать не только это открытие. Аппарат, достигший орбиты вокруг газового гиганта в 2004 году, передал на Землю огромное количество фотографий Сатурна, его колец и спутников. В сентябре 2010 года был начат новый этап миссии "Кассини" под названием "Солнцестояние", который продлится до сентября 2017 года. Название объясняется тем, что в мае 2017 года в северном полушарии Сатурна будет летнее солнцестояние.