Новости космоса

Автор новой работы построил компьютерную модель эволюции "горячих Юпитеров" и заключил, что потеря спутников - это естественный для них процесс. Газовые гиганты формируются из газа и пыли на достаточно большом расстоянии от светила, и на этом этапе они часто приобретают луны (ученый рассматривал вариант, когда у планеты четыре спутника). В ходе эволюции газовые гиганты начинают мигрировать ближе к звезде, и по мере движения их спутники "отрываются" под воздействием гравитации звезды. В созданной ученым модели три спутника будущего "горячего Юпитера" превратились в спутники звезды, обращающиеся по очень вытянутым орбитам, а четвертая луна врезалась в поверхность планеты.

Новые результаты, однако, не означают, что "горячие Юпитеры" всегда лишены спутников. Исследователь полагает, что обращающиеся рядом со звездой газовые гиганты могут захватывать себе луны вторично - именно так обзавелся спутником Тритоном Нептун. Доказательством именно такого сценария является тот факт, что Тритон обращается в другую сторону по сравнению с Нептуном. Кроме того, луны "горячих Юпитеров" могут формироваться из остатков разбившихся о них спутников.

Астрономы надеются, что в ближайшее время им удастся расширить свои представления о лунах внесолнечных планет благодаря телескопу "Кеплер" - его чувствительность оказалась настолько высока, что он может "видеть" спутники экзопланет. Совсем недавно ученые, анализирующие собранные "Кеплером" данные, оказались в центре скандала, связанного с сообщением о том, что телескоп, якобы, нашел 140 похожих на Землю планет. (_http://www.lenta.ru/n...2/21/einstein/)

Einstein@Home использует вычислительные мощности компьютеров своих участников для анализа данных, собранных обсерваториями LIGO и GEO-600. Так как в проекте в настоящее время принимают участие около 262 тысяч человек из 192 стран мира, ученые получают возможность обрабатывать огромное количество информации.

В 2009 году организаторы Einstein@Home приняли решение выделить 35 процентов задействованных в проекте машин для поиска пульсаров - вращающихся нейтронных звезд, которые являются результатом коллапса "обычных" светил. Анализ данных соответствующих наблюдений был начат в марте 2009 года, а уже в июне компьютер пары участников проекта обнаружил пульсар, позже названный PSR J2007+2722.

Этот объект заметно отличается от "типичных" пульсаров - PSR J2007+2722 испускает радиоволны с очень высокой частотой, причем астрономы не наблюдают ее смещения. Этот факт означает, что PSR J2007+2722 не обращается вокруг звезды-компаньона (что типично для большинства пульсаров), а "висит" в космическом пространстве один. Ученые полагают, что напарница PSR J2007+2722 превратилась в сверхновую, а сам пульсар недавно поглотил ее материю. Получение дополнительной массы и ускорило вращение PSR J2007+2722.

Астрономы по-разному отнеслись к открытию пульсара в ходе проекта распределенных вычислений. Как полагает часть специалистов, эта новость доказывает, что подобные начинания являются очень мощным инструментом обработки астрономических данных. Скептически настроенные специалисты отметили, что эффективность конкретно Einstein@Home довольно низка, так как с марта 2009 года в ходе проекта был открыт всего один новый пульсар, зато переоткрыто несколько десятков уже известных астрономам.

Einstein@Home - не единственный проект распределенных вычислений. Наиболее известным из подобных инициатив является SETI@Home, участники которого анализируют поступающие из космоса сигналы в надежде обнаружить следы других цивилизаций. Люди, задействованные в проекте Stardust@Home, ищут на выложенных в интернет фотографиях различных участков неба космическую пыль. В рамках проекта Galaxy Zoo все желающие занимаются классификацией различных объектов, запечатленных телескопами.

(- Einstein@Home _http://www.einsteinathome.org/)

Вспышку новой звезды V407 Cyg в созвездии Лебедя, которая удалена от Земли на 9 тысяч световых лет, изначально заметили японские астрономы-любители. Позже ее появление зафиксировали профессионалы. Еще через некоторое время ученые, анализирующие данные, которые собирает орбитальная обсерватория "Ферми", сообщили, что одновременно со вспышкой новой звезды "Ферми" зафиксировал всплеск гамма-излучения.

Исследователи предложили возможное объяснение появлению гамма-излучения - излучения с чрезвычайно высокой энергией. При вспышке новой в космос с огромной скоростью (до одного процента от скорости света) начинает двигаться волна материи, состоящая из ионизированного газа и высокоэнергетических частиц. Магнитное поле удерживает внутри волны заряженные частицы, при этом они разгоняются до околосветовых скоростей. Когда такие частицы сталкиваются с частицами звездного ветра звезды компаньона (в случае V407 Cyg является красный гигант - светило, диаметр которого сравним с диаметром 500 Солнц), происходит выделение гамма-излучения.

В прошлом году "Ферми" разглядел в космосе самый яркий блазар из известных астрономам. Блазарами ученые называют мощные источники электромагнитного излучения в ядрах некоторых галактик, которые обычно связывают с наличием там сверхмассивных черных дыр.

Авторы новой работы исследовали географию горных массивов на Титане (для этого они изучали снимки, переданные аппаратом "Кассини"). Ученые обратили внимание, что горные цепи на сатурнианском спутнике расположены преимущественно в районе экватора и ориентированы с востока на запад, отмечается в пресс-релизе Лаборатории реактивного движения (JPL) при NASA. Такое расположение горных массивов указывает на их общее происхождение.

Исследователи предложили следующий механизм образования гор на Титане: ядро сатурнианского спутника, образовавшегося около четырех миллиардов лет назад, еще осталось теплым. Оно разогревает находящийся снаружи от него ледяной океан из замерзших воды и аммиака. Переход части океана в жидкую фазу приводит к сжиманию находящейся на поверхности Титана корки и формированию складчатости.

Недавно другой коллектив ученых предложил механизм, объясняющий, как в атмосфере Титана могут формироваться азотсодержащие органические вещества, подобные тем, что входят в состав ДНК и РНК. Это не первые данные, косвенно указывающие на то, что спутник Сатурна теоретически может быть обитаемым. В июне группа исследователей собрала воедино имеющиеся свидетельства в пользу того, что на Титане может присутствовать жизнь. Тем не менее, пока все подобные предположения остаются только гипотезами.

Среди масштабных космических проектов приоритетным стал телескоп WFIRST (Wide-Field Infrared Survey Telescope - инфракрасный исследовательский телескоп с широкоугольной оптикой), который предназначен для изучения природы темной энергии и поиска похожих на Землю внесолнечных планет. Стоимость строительства телескопа, которое планируется начать в 2013 году, оценивается в 1,6 миллиарда долларов. Запуск WFIRST предварительно намечен на 2020 год.

Гипотеза о существовании темной энергии появилась в конце 90-х годов прошлого века, когда астрономы обнаружили, что Вселенная расширяется быстрее, чем предсказывают существующие теории. Ученые предположили, что на этот процесс влияет некий фактор пока неясной природы - темная энергия. Считается, что на ее долю приходится до 74 процентов массы Вселенной.

Помимо WFIRST в категории значимых космических проектов были упомянуты LISA (Laser Interferometer Space Antenna - космическая антенна, работающая по принципу лазерного интерферометра и предназначенная для поиска гравитационных волн), международная рентгеновская обсерватория и рентгеновский телескоп, при помощи которого можно исследовать звезды, галактики и черные дыры на различных стадиях их эволюции.

Среди наземных проектов стоимостью выше 135 миллионов долларов наиболее важным был признан телескоп LSST (Large Synoptic Survey Telescope - большой обзорный телескоп), работающий в оптическом диапазоне и позволяющий получать изображения более чем половины видимого небосклона каждые четыре ночи. С его помощью астрономы намерены исследовать свойства темной энергии, сверхновых и многое другое.

В докладе также говорится, что для развития наук о космосе в США важно принимать участие в разнообразных международных наземных проектах, таких как строительство работающего в оптическом диапазоне длин волн гигантского сегментированного отражательного телескопа (Giant Segmented Mirror Telescope), а также телескопа, "видящего" Вселенную в гамма-диапазоне.

Высота аппарата, стоящего на вытянутых "ногах", составляет четыре метра, а грузоподъемность - 450 килограммов в условиях земной гравитации. Специалисты планируют, что итоговый вариант будет вдвое выше. Максимальная скорость передвижения ATHLETE равна двум километрам в час.

Первый прототип ATHLETE, созданный в 2005 году, представлял собой шесть "ног" с колесами, которые были прикреплены к прямоугольной платформе. Его высота составляла всего два метра, а грузоподъемность на Земле - 300 килограммов.

NASA разрабатывала луноходы с перспективой отправить их на Луну в ближайшие десятилетия. Возвращение американцев на земной спутник планировалось в рамках программы "Созвездие", которая предусматривала создание новый ракеты-носителя и космического корабля. В феврале 2010 года Белый дом объявил, что намерен отменить "Созвездие", однако в конце июля Палата представителей не одобрила решение о полной отмене программы и постановила продолжить разработку некоторых ее составляющих.

Основная задача аппарата заключается в научных исследованиях Венеры, в частности, аппарату предстоит поиск активных вулканов и иных следов активной геологии этой планеты.

В Jaxa говорят, что Акацуки оснащен самыми современными устройствами наблюдений и исследований среди всех аппаратов, что когда-либо были возле Венеры или на ее поверхности. Акацуки оснащен устройствами, которые позволяют исследовать Венеру как в видимом диапазоне света, так и в инфракрасном и ультрафиолетовом. На основании первой партии данных, переданных Акацуки, японские ученые намерены создать трехмерную карту поверхности Венеры.

Поэтому было странно, когда обсерватории Пьера Оже в Аргентине в прошлом году сообщили, что средняя масса космических лучей возрастает при высоких энергиях.

В настоящее время группа, во главе с Александром Касенко из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, нашла объяснение.

Суть их идеи заключается в недавном обнаружении того, что взрывы в других галактиках могут формировать космические лучи, например, всплески гамма-излучения, что может произойти и в Млечном Пути.

Чтобы выяснить, можно ли этим объяснить тяжелые космических лучи, команда Касенко рассчитала числа протонов и ядер, что производят такие взрывы и сможет ли магнитное поле Млечного пути сохранить их.

При низких энергиях, протоны и ядра отклоняются магнитным полем и, следовательно, сохраняются в галактике в течение миллионов лет. Но при высоких энергиях, протоны, как правило, стараются "убежать", в то время, как менее подвижные ядра остаются на месте.

Это могло бы объяснить увеличение тяжелых космических лучей, наблюдаемых Оже, говорят команды. "Всплески гамма-излучения придают ускорение высокоэнергетическим ядрам, которые попадают в галактическое магнитное поле и наблюдаются на протяжении нескольких миллионов лет", говорит Касенко.

Майкл Кечелрейс из Норвежского университета науки и технологии в Трондхейме по прежнему сомневается, что ядра могут выдержать ускорения при таких высоких энергиях. Он указывает на то, что результаты Оже еще не были подтверждены другими экспериментами.

"Важно узнать, являются ли на самом деле частицы ядрами, или же они простопротоны с неожиданными свойствами взаимодействия", добавляет Джим Мэтьюз из Университета штата Луизиана в Батон-Руж.

На вторую половину 2011 года Китай запланировал стыковку космического корабля "Шэнчжоу-8" с "затравочным" модулем китайской космической станции. Строительство корабля еще не закончено. Управлять стыковкой будут тайконавты из нового набора, которые уже начали тренироваться. Известно, что в отряд тайконавтов входят две женщины.

Ранее сообщалось, что в 2012 году к модулю "Тяньгун-1" должны пристыковаться еще два космических корабля - "Шэнчжоу-9" и "Шэнчжоу-10". В 2013 году КНР планирует вывести на орбиту второй модуль станции - "Тяньгун-2", уточняет портал Space.com. На период между 2014 и 2016 годами намечен запуск третьего модуля "Тяньгун-3". Окончательно завершить сборку станции планируется в 2022 году, после чего она должна проработать на орбите как минимум три года.

В последние годы Китай активно развивает свою космическую программу. В 2003 году КНР стала третьим государством, способным своими силами вывести в космос человека - тогда в космос отправился первый тайконавт Ян Ливей (Yang Liwei). В сентябре 2008 года тайконавт Чжай Чжиган (Zhai Zhigang) впервые в истории китайской космонавтики совершил выход в открытый космос. Впрочем, после того как видеозапись выхода появилась в интернете, некоторые аналитики предположили, что она является поддельной.

Астрономы сосредоточились на исследовании находящегося в скоплении Westerlund 1 магнитара. Магнитары образуются при коллапсе звезд некоторых типов - точнее, при взрыве сверхновых. По некоторым оценкам, магнитар рождается приблизительно в одном из десяти взрывов - остальные приводят к формированию "обычных" нейтронных звезд или пульсаров. Благодаря тому, что все звезды в Westerlund 1 сформировались практически одновременно, ученые смогли вычислить массу звезды, которая стала прародителем магнитара в этом звездном скоплении.

Продолжительность жизни светила напрямую связана с его массой - чем тяжелее звезда, тем меньше будет время ее существования. Из этого утверждения следует, что "выжившие" звезды в скоплении Westerlund 1 должны быть легче звезды, породившей магнитар (так как она уже "умерла"). Оценив массы входящих в состав скопления светил, астрономы пришли к выводу, что магнитар появился в результате взрыва звезды с массой, в 40 раз превосходящей массу Солнца.

До сих пор считалось, что такие тяжелые звезды превращаются только в черные дыры. Для того чтобы избежать этой участи и все же стать магнитаром, звезда-прародитель должна была сбросить от 90 до 95 процентов своей изначальной массы. Такие колоссальные потери массы не вписываются в существующие гипотезы эволюции звезд.

Магнитары - довольно редкие астрономические объекты. На сегодня ученым удалось найти в Млечном пути примерно 15 магнитаров. В прошлом году коллектив астрономов обнаружил еще один - SGR 0501+4516 располагается на расстоянии всего 15 тысяч световых лет от Земли.

Корабль, пишет AMIC.ru, оснастили медико-биологической аппаратурой, которая фиксировала изменения, происходившие в организмах собак на протяжении всего полета. Для полета четвероногим космонавтам сшили специальные костюмы красного и зеленого цветов.

Прототип корябля «Восток» отправился в космос с космодрома Байконур в 15 часов 44 минуты 19 августа 1960 года. И приземлился на следующий день в заданном районе. Белка и Стрелка сразу же стали объектом повышенного внимания и спустя сутки уже принимали участие в пресс-конференции, устроенной в здании ТАСС.

Настоящей сенсацией стала новость о том, что у Стрелки вскоре после полета появилось здоровое потомство. Одного щенка Никита Хрущев подарил дочери американского президента Джона Кеннеди.

Позднее успех Белки и Стрелки был закреплен удачными стартами других собак, сообщают «Вести», на которых ученые продолжили отрабатывать все этапы космического полета, который предстояло в 1961 году выполнить первому космонавту планеты Юрию Гагарину. Существует байка, что после приземления, он пошутил: «До сих пор не пойму, кто я: «первый человек» или «последняя собака».

В настоящее время чучела животных находятся в «Музее Космонавтики» в Москве.

Космических первопроходцев потомки помнят до сих пор. Так, на севере Москвы появился трехметровый памятник первой «космической путешественнице» — маленькой дворняжке Лайке, которая в 1957 году положила свою жизнь на алтарь науки.

Белку и Стрелку в прошлом году «увековечили» в полнометражном 3D-мультфильме, в котором повествование ведется от лица «исторического персонажа» — щенка от Стрелки по кличке Пушок.

Корональный выброс, вызванный динамическими процессами в магнитном поле Солнца, был зафиксирован коронографами, установленными на международной солнечной орбитальной обсерватории SOHO.

Если выброшенный Солнцем ионизованный газ достигает Земли, он может вызвать возмущения в земной магнитосфере, то есть стать причиной магнитной бури. Однако в данном конкретном случае можно ничего не опасаться.

«Событие... обладает практически нулевой геоэффективностью, так как произошло не в направлении на Землю, а почти строго в картинной плоскости: под углом около 90 градусов к линии Солнце-Земля. Более того, активная область, из которой было выброшено вещество, область 1099, в настоящий момент находится за краем солнечного диска на невидимой солнечной стороне. По этой причине, выброс, скорее всего, имеет небольшую компоненту скорости от Земли», - говорится в сообщении.

Однако такое расположение выброса дает возможность разглядеть это явление во всех подробностях. На снимках с коронографа хорошо видна петлеобразная структура выброса. По сути, он представляет собой «сплетение гигантских магнитных трубок, основания которых уходят вниз в атмосферу Солнца, а вершины удаляются от Солнца с огромной скоростью, расширяясь и дополнительно сгребая перед собой межпланетное вещество, которое формирует плотный ударный фронт», отмечают ученые.

Скорость движения сгустка плазмы составляет около 500 км в секунду. Достичь орбиты Земли, проходящей на расстоянии 150 млн. км от Солнца, выброшенная плазма должна примерно за трое суток.

J1749 относится к рентгеновским пульсарам, излучающим за счёт «перетягивания» к себе вещества звезды-компаньона в двойной системе. Эти пульсары имеют аккреционные диски, газ из которых периодически попадает на поверхность нейтронных звёзд, что и сопровождается вспышками излучения. Одну из таких вспышек в 2006 году обнаружил спутник НАСА Swift; за прошедшие годы учёные успели выяснить, что J1749 находится на расстоянии около 22 000 световых лет в созвездии Стрельца и за одну секунду делает 518 оборотов. Период обращения нейтронной звезды по орбите составляет 8,8 часа.




Очередная вспышка недельной длительности произошла 10 апреля с. г., и астрономы воспользовались этой возможностью, проведя наблюдения J1749 с использованием орбитальной рентгеновской обсерватории Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE). В результате им удалось зарегистрировать три затмения пульсара, каждое из которых продолжалось 2 172 с (~36 мин). «Эта информация позволяет нам дать точную оценку массы и размеров его компаньона», — замечает один из авторов Крэйг Марквардт (Craig Markwardt). Расчёты свидетельствуют о том, что «обычное» светило в системе должно иметь массу в 0,7 солнечной и несколько увеличенный (примерно на 20% от значения, которое соответствует указанной массе) радиус. «Мы считаем, что увеличение вызвано действием излучения пульсара, находящегося всего в двух миллионах километров от звезды», — поясняет г-н Марквардт.

«Теперь нам необходимо рассмотреть эту звезду в оптический или инфракрасный телескоп, — строит планы на будущее другой участник исследования Тод Стромайер (Tod Strohmayer). — Это поможет оценить массу пульсара».

Есть, впрочем, и другой вариант: учёные могут воспользоваться так называемым эффектом Шапиро. Это явление, рассмотренное в 1964 году американским физиком Ирвином Шапиро, заключается в незначительном увеличении времени распространения сигналов при их прохождении вблизи массивного объекта. «Точные измерения характеристик рентгеновских импульсов, проведённые до начала и сразу после окончания затмения, должны предоставить нам все необходимые для изучения системы данные», — предполагает г-н Стромайер. В случае J1749 расчётная задержка Шапиро составляет 21 мкс; поскольку RXTE пока зарегистрировал только три затмения, обнаружить такую задержку не удалось. Имеющуюся информацию, однако, нельзя назвать бесполезной: даже если бы исследователи отказались от всех других методик и интересовались только эффектом Шапиро, им удалось бы установить верхний предел массы «обычной» звезды на уровне 2,2 солнечной.

Система J1749:


Полная версия отчёта опубликована в издании The Astrophysical Journal Letters; препринт статьи можно скачать с сайта arXiv.
Подготовлено по материалам НАСА.