Новости космоса

Orion рассчитан на команду из шести астронавтов; полёт может продолжаться в течение 210 суток. Корпус корабля диаметром 5,3 м и весом около 25 т разделён на два отсека: один предназначен для людей и грузов, другой — для двигательной установки. Аппарат оборудован системой спасения при аварийном старте, а часть его компонентов, как сообщается, можно использовать повторно.

Несмотря на то что НАСА вдвое сократило финансирование этой разработки и Lockheed Martin пришлось уволить 1 500 сотрудников, оставшиеся настроены оптимистично. Вице-президент космической программы Джон Кэрас заявил, что уже через два года должен состояться тестовый запуск «Ориона» на орбиту, а в 2016-м — внимание — аппарат отправится к Луне. И, возможно, высадит на ней астронавтов!

Но успех мероприятия будет зависеть во многом от появления рабочей ракеты-тяжеловеса: поднять 25-тонный «Орион» большинству нынешних разгонных систем не под силу. Для первого полёта будет использоваться Delta IV в тяжёлой модификации, а основную надежду Lockheed Martin возлагает на создание нового носителя.

Откуда деньги? — Недавно конгрессмены выделили средства на строительство такой ракеты, и проект должен быть завершён аккурат к 2016 году, так что пока конструкторы Orion довольны. В противном случае им придётся искать альтернативного доставщика корабля на орбиту, отметил г-н Кэрас.

Подготовлено по материалам Universe Today.

Как пояснили ученые, солнце излучает свет благодаря реакции ядерного синтеза, в ходе которого водород преобразуется в гелий. Когда топливо заканчивается, реакция синтеза становится нестабильной и звезда превращается в красного гиганта.

В дальнейшем внутри звезды происходят серии взрывов, после чего ее ядро обнажается. Сейчас эксперты изучают облака газа, которые скопились вокруг агонизирующей звезды. Этот процесс до сих пор не изучен.

Напомним, в конце прошлого года "Хаббл" передал фотографии умирающей звезды в туманности NGC 6210. Оптика телескопа позволила астрономам получить изображение внутренней части туманности с очень высокой степенью детализации.

Научная группа, отвечающая за полет наноспутника, прогнозирует, что аппарат войдет в плотные слои атмосферы и сгорит в них через полгода или год с момента запуска - 19 ноября 2010 года.

Это значит, что у опытных и начинающих астрономов появилось значительно больше времени, чтобы завоевать денежные призы от 100 до 500 долларов. Такое вознаграждение NASA и научное издание Space.com объявили за наиболее красочные снимки наноспутника. Он с 7 марта стал доступен для наблюдения невооруженным глазом с поверхности Земли. С территории Северной Америки NanoSail-D можно будет сфотографировать с 27 апреля в течение 10-14 дней.

Конкурс проводится в целях стимулирования интереса астрономов и широкой публики к революционной технологии перемещения спутника. Парус использует давление солнечного света (поток фотонов) на зеркальную поверхность для приведения аппарата в движение.

NanoSail-D массой 3,9 кг и еще пять микроспутников различного назначения были доставлены на околоземную орбиту с помощью ракеты-носителя «Минотавр-4». Ее запуск состоялся осенью прошлого года со стартового аэрокосмического комплекса, расположенного на одном из островов штата Аляска. Американцам понадобилось два месяца, чтобы заставить NanoSail-D отстыковаться от более крупного спутника-носителя, развернуть солнечный парус и приступить к испытанию в космосе новой технологии, передает ИТАР-ТАСС.

Модель спинзвезды

В рамках исследования ученые анализировали соотношение тяжелых элементов в самых старых из известных звезд, которые образовалась вскоре после гибели первых гигантов. Объектами изучения астрономов стали светила в шаровом скоплении NGC 6522, одном из старейших в Млечном Пути. В результате ученым удалось обнаружить повышенное соотношение иттрия и стронция к железу.

По словам исследователей, подобный феномен может быть объяснен в рамках модели спинзвезд - звезд, который очень быстро вращаются вокруг собственной оси. Касательная скорость вращения на поверхности светила может достигать 500 километров в секунду, что в 250 раз больше аналогичного показателя, например, для Солнца. Подобное вращение приводило к перемешиванию различных слоев звезды и образованию излишков стронция и иттрия.

Командиром экипажа "Индевора" является опытный астронавт Марк Келли. Пилотировать космический корабль будет летчик Грэг Джонсон. Вместе с ними к МКС в качестве специалистов отправятся астронавты НАСА Роберто Виттори, Дрю Фойстел, Майк Финк и Грэг Шамитов. Трем последним во время полета "Индевора" к МКС предстоит совершить выходы в открытый космос.

Погодные условия не должны помешать запуску "Индевора". По данным метеорологов, вероятность того, что погода на мысе Канаверал будет удовлетворять сегодня необходимым требованиям, составляет 70 процентов. В том случае, если старту все же помешают плохая погода или другие обстоятельства, возможности для запуска "челнока" остаются до 19 мая.

Предполагается, что космическое путешествие продлится 14 дней, в течение которых астронавтам предстоит совершить четыре выхода в открытый космос, продолжительность каждого из которых составит более шести часов. Во время выходов члены экипажа "Индевора" проведут профилактические работы на внешней поверхности станции и установят на МКС новое оборудование.

В задачу космического путешествия шаттла входит также доставка на Международную космическую станцию различного рода грузов, в том числе альфа-магнитного спектрометра (АМС), созданного для исследования элементарных частиц космического излучения. Этот сложнейший прибор, на изготовление которого потребовалось 14 лет, весит около 7 тонн и стоит 1,5 миллиарда долларов.

Предстоящий полет станет 25-м и последним в "карьере" "Индевора". Этот космический корабль состоит на службе в американском космическом ведомстве уже 19 лет. За это время он провел в космосе 6 тысяч 729 часов, 39 минут и 44 секунды, совершив 4 тысячи 429 оборотов вокруг Земли и пролетев 165 миллионов 39 тысяч 417 км. После возвращения на Землю из последнего полета "Индевор" будет передан одному из американских музеев.

Шелли подчеркнул, что заявка от одного желающего обогнуть на борту космического корабля "Союз" естественный спутник Земли на расстоянии 100 км от его поверхности уже принята, передает ИТАР-ТАСС.

Требуется второй космический турист, чтобы осуществить коммерческий полет к Луне через 3-5 лет. "Нам нужен второй контракт, чтобы двинуться вперед", - пояснил Шелли. Он уточнил, что "Спейс эдвенчурс" надеется объявить предварительные сроки полета до завершения текущего года.

По словам шефа компании, путешествие до Луны и обратно не предполагает высадки на поверхности спутника и должно занимать 7-8 суток. Корабль "Союз" рассчитан на три посадочных места, одно из которых должен занимать командир - опытный космонавт.

Остальные два места вакантны и предназначены для туристов. Им предоставляется шанс увидеть дальнюю от Земли сторону Луны. "А ее видели только 24 человека", - уточнил Шелли, имея в виду американских астронавтов, принимавших участие в программе НАСА "Аполлон".

Предварительная программа полета предусматривает старт с Земли "Союза" с пилотом и двумя туристами на борту, остановку на земной орбите. На этом этапе не исключено посещение МКС.

Одновременно с первым кораблем планируется запустить на орбиту беспилотный корабль-заправщик. Топливо в его баках позволит "Союзу" сделать неполную петлю вокруг Земли и, перейдя на эллипсоидную орбиту, достичь и обогнуть Луну, а затем вернуться на нашу планету.

"Новая точка предназначения позволяет раздвинуть пределы возможного", - подытожил глава компании.

На борту МКС благодаря "Спейс эдвенчурс" туристами побывали американцы Деннис Тито (2001), Аньюша Ансари (2006), Чарльз Симони (2007 и 2009), Грегори Олсен (2005) и Ричард Гэрриот (2008), южноафриканец Марк Шаттлворт (2002) и канадец Ги Лалиберте (2009).

© NASA. Swift/DSS/D. Bodewits

Однако когда были проанализированы данные с ультрафиолетового и оптического телескопа (UVOT) на борту космической обсерватории "Свифт" (Swift) и с телескопа "Хаббл", обнаружилось, что спектр "хвостов" не имеет характерных для комет особенностей. Например, в нем не оказалось следов воды и гидроксильных групп, а также диоксида углерода.

Авторы исследования сделали вывод, что, вероятнее всего, в Шейлу под углом менее 30 градусов врезался небольшой астероид и это привело к появлению "хвостов". При этом, как показали лабораторные эксперименты, более прямой удар не смог бы породить два "хвоста".

По оценке ученых, этот удар выбил из "мишени" более 660 тысяч тонн пыли и оставил кратер диаметром около 300 метров.

"Облако пыли вокруг Шейлы может быть в 10 тысяч раз более массивным, чем выбитое из кометы Темпель 1 ударом болванки с зонда "Дип импакт". Такие столкновения помогают нам заглянуть в недра комет и астероидов. Вещество, выброшенное из кометы Темпель-1, содержало значительную долю льда, и отсутствие льда в недрах Шейлы показывает, что она совсем не похожа на комету", - говорит соавтор исследования Майкл Келли (Michael Kelley) из университета Мэриленда, слова которого приводятся в сообщении НАСА.

Согласно расчетам исследователей, плотность 55 Рака e сравнима с плотностью свинца - другие открытые экзопланеты намного менее плотные. Температура на поверхности 55 Рака e достигает 2,7 тысячи градусов Цельсия, поэтому ученые полагают, что планета лишена атмосферы, которая должна испаряться.

Планетная система звезды 55 Рака является самой большой из известных ученым - вокруг светила обращаются пять планет. Однако недавно группа астрономов описала систему звезды HD 10180, вокруг которой, вероятно, обращаются семь планет.

"Исходя из оценок толщины гелиомантии, мы считаем, что Вояджеры окажутся снаружи в ближайшие пять лет или около того", - сказал Стоун, которого цитирует пресс-служба Лаборатории реактивного движения (JPL).

Ожидается, что оба аппарата смогут продолжать сбор научных данных примерно до 2025 года. В этот момент Вояджер-1 будет удален от Солнца примерно на 166 астрономических единиц (24,8 миллиарда километров), а Вояджер-2 - на 138 астрономических единиц (20,6 миллиарда километров). Первый "близнец" направляется к созвездию Жирафа, а второй - к галактике Андромеды, которая, в свою очередь, сама движется к Млечному Пути. По оценкам ученых, проходя более 440 миллионов километров в год, Вояджеры доберутся до ближайших к Солнцу звезд за 1 миллион лет.