Новости космоса

Астрономы впервые увидели космические "роды"

Астрономы разных стран совершенно случайно стали свидетелями рождения сверхновой. Орбитальный телескоп Swift зафиксировал первые моменты взрыва звезды в галактике NGC2770, расположенной в созвездии Лисы в 90 млн световых лет от Земли. Зрелище, открывшееся глазам ученых, поможет им заполнить некоторые пробелы в знаниях о массивных звездах, а также о воздействии сверхновых на окружающую их среду.

Достижение наблюдателей стало результатом работы, длившейся не один десяток лет и потребовавшей мобилизации всех самых прогрессивных технических разработок. В итоге астрономам посчастливилось увидеть одно из самых завораживающих явлений во Вселенной, в результате которого выделяется энергия, сравнимая с одновременной детонацией триллионов ядерных бомб.

Раньше ученым уже доводилось наблюдать взрывы сверхновых, однако это происходило спустя недели после взрыва, когда интенсивность вспышки значительно снижалась. Теперь же в распоряжении астрономов имеются фотографии, сделанные в первые два часа после взрыва.

Гамма-вспышку необычайной яркости, длившуюся несколько минут, исследователи заметили во время наблюдений за уже упоминавшейся галактикой NGC2770 при помощи рентгеновского телескопа. Ученые предположили, что вспышка представляет собой ударную волну, появившуюся в результате появления сверхновой. Чтобы подтвердить свою догадку, астрономы в течение месяца следили за тем, как развиваются события в данной области и, опираясь на свои наблюдения, убедились в том, что их первоначальная догадка оказалась верной. "Новорожденная" получила индекс SN2008D.

Обычно взрыв происходит, когда гигантская звезда, по массе превосходящая Солнце в несколько раз, выжигает все свое топливо, и происходит ее гравитационный коллапс, в результате которого образуется нейтронная звезда. Этот процесс порождает мощную ударную волну, которая срывает со звезды внешнюю оболочку, в результате чего излучение в момент вспышки по яркости может быть сопоставимо с целой галактикой.

На сегодняшний день запись, оказавшаяся у астрономов, является наиболее полной. Наблюдение подтвердило существование связи между рентгеновскими всплесками возникновением сверхновых. Исследователи шутят, что они выиграли главный приз в космической лотерее: предсказать заранее, где произойдет очередной взрыв, попросту невозможно. В будущем, надеются астрономы, если наблюдать за космосом в рентгеновском диапазоне, можно будет видеть сотни сверхновых в процессе взрыва ежегодно.

utro.ru

Аппарат Corot, принадлежащий Европейскому космическому агентству, обнаружил 2 ранее неизвестные планеты, расположенные за пределами Солнечной системы. В ЕКА отмечают, что на сегодня количество экзопланет, найденных Corot, увеличилось до 4.

Менеджеры миссии рассказывают, что аппарат работает уже на протяжении 510 дней, однако основной участок небесной сферы для изучения Corot начал исследовать около месяца назад. Во время этого периода, который продлится на протяжении 5 месяцев, орбитальному аппарату предстоит изучить 12 000 звезд, вокруг которых должны вращаться планеты.

В отношении двух новых планет специалисты говорят, что они относятся в классу горячих Юпитеров - крупных планет, вращающихся довольно близко к своим звездам. Найденные планеты имеют чрезвычайно толстые и насыщенные атмосферы, которые увеличились до рекордных размеров, так как с одной стороны их подогревает внутреннее тепло планет, а с другой - тепло звезд.

Одна из планет, получившая название COROT-exo-3b, вызывает особый интерес астрономов, так как она относится к редкому классу коричневых карликов. Данные объекты представляют собой экзотический подвид полупланет - полузвезд, которые с одной стороны имеют очень высокую температуру поверхности и ядерные реакции внутри, а с другой диаметр этих объектов слишком мал, чтобы они стали полноценными звездами.

"Если это звезда, то она будет самой маленькой из всех ранее обнаруженных. По предварительным данным, масса COROT-exo-3b в 20 раз превосходит массу Юпитера, крупнейшей планеты Солнечной системы, кроме того планета имеет колоссальную плотность для таких объектов - она сравнима с плотностью металлов платиновой группы", - говорят в ЕКА.

Вторая планета имеет существенно менее внушительные размеры - ее диаметр всего в 1,7 раза превосходит диаметр Земли.

Жизни, уверены европейские ученые, ни на первой, ни на второй планете нет, так как они слишком раскалены для органических химических реакций.

Источник: cybersecurity.ru

По словам ученых, большие силикатные формирования, обнаруженные на Марсе в 2007 году ровером Spirit, были сформированы под воздействием вулканического испарения или горячих водных источников, бивших когда-то в прошлом на Красной планете.

По словам Стивена Скваерса, астронома из Корнельского университета в США, обнаружение силикатов является еще одним довольно веским свидетельством того, что пару миллиардов лет назад Марс был гораздо больше похож на Землю: климат там был гораздо мягче, на поверхности было довольно много воды, а сама планета была довольно активной за счет множества вулканов.

"На нашей планете гидротермальные образования однозначно ассоциируются с жизнью. Даже в том случае, если эти образования уже являются следами прошлой активности, то в них все равно можно обнаружить следы бактерий или микробов", пишет в научной статье в журнале Science Джек Фармер, профессор астробиологии. "Сложность в отношении Марса заключается в том, что у нас пока нет оснований для того, чтобы мы могли проецировать эту теорию и на марсианские условия".

"Единственное, что сегодня мы можем утверждать точно, так это то, что раньше на Марсе было все необходимое для жизни - органические соединения, тепло и вода", пишет он.

"Были ли там живые организмы там? Наш земной опыт показывает, что микробы с легкостью проживать в таких месторождениях. Обнаружить такие следы в случае их наличия будет несложно - силикаты представляют собой прекрасную среду для захвата и сохранения следов органической жизни", - говорит Фармер.

Источник: cybersecurity.ru

...................................................







Американские астрономы обнаружили в атмосфере Юпитера еще одно красное пятно, третье по счету.

История открытия этих пятен началась без малого 350 лет назад. В 1665 году основатель и первый директор Парижской обсерватории Джованни Доменико Кассини заметил в южной полусфере Юпитера овальное затемнение. Позже его видели и другие астрономы, в последний раз в 1713 году. Затем оно исчезло из вида и было вновь обнаружено лишь в 1830 году, после чего наблюдалось уже непрерывно. Из-за исполинских размеров и характерной кирпичной окраски его назвали Большим Красным Пятном. Однако перерыв в сто с лишним лет – это большой срок, так что не исключено, что Кассини видел что-то другое.

По современным представлениям, Большое Красное Пятно – это устойчивая зона повышенного давления, иначе говоря, мощный антициклон. Его нынешняя протяженность с востока на запад составляет 24 000 - 40 000 км, с юга на север – 12 000 - 14 000 км. В прошлом Пятно было гораздо обширней, однако в течение 20-го века оно сжалось примерно вдвое. Под действием силы Кориолиса воздух внутри Пятна вращается против часовой стрелки (как и в земных антициклонах южного полушария) с периодом около 6 земных суток.

Причина красноватого оттенка Пятна пока не ясна, но она наверняка связана с его химическим составом. Планетологи полагают, что эта окраска может быть следствием взаимодействия солнечного ультрафиолетового излучения со сложными органическими молекул или соединениями серы, втянутыми антициклоном с поверхности планеты.

Большое Красное Пятно долго существовало в одиночестве. Однако весной позапрошлого года астрономы заметили в атмосфере Юпитера второй темный овал вдвое меньших размеров и такого же цвета, названный Младшим Красным Пятном. Фактически он наблюдался с 2000 года, однако сначала имел белую окраску. Этот овал тоже находится в южном полушарии, но несколько ближе к экватору. Сейчас Младшее Пятно сближается с Большим. Судя по всему, в июне они окажутся на одной и той же долготе и поэтому подойдут друг к другу на минимальное расстояние, а потом начнут расходиться.

И вот недавно астрономы обнаружили и третье пятно. Впервые оно было замечено на снимках, сделанных 9 -10 мая одной из широкоугольных камер космического телескопа Хаббл. 11 мая рождение третьего пятна было подтверждено инфракрасной фотокамерой 10-метрового телескопа гавайской обсерватории имени Кека. Об этом сообщает новостная служба радиостанции "Голос Америки".

Новое красное пятно тоже сначала наблюдалось в виде белого овального уплотнения, которое со временем изменило цвет. Ученые полагают, что ему дал начало сильнейший ураган, который зародился неподалеку от поверхности Юпитера, а потом поднялся к тому же облачному слою, где находятся другие пятна. Скорее всего эти воздушные потоки захватили и вынесли наверх молекулы химических соединений, которые под действием солнечного излучения светятся красным светом. Эти же факторы объясняют и покраснение предшественника Младшего Пятна.

Третье пятно размерами сильно уступает первым двум. Подобно Младшему Пятну, оно сближается с Большим, однако на той же широте. Если эта тенденция сохранится, то в августе Большое Красное Пятно либо поглотит, либо оттолкнет своего свежеиспеченного партнера. Что именно произойдет, покажут дальнейшие наблюдения.

Появление новых красных пятен не стало полной неожиданностью для планетологов. Профессор Калифорнийского университета в Беркли Фил Маркус четыре года назад пришел к выводу, что Юпитер сейчас делается теплее на экваторе и холоднее вблизи южного полюса. Растущий перепад температур между экваториальной и полярной зонами дестабилизирует атмосферу южного полушария и увеличивает вероятность рождения исполинских высотных циркуляций воздуха примерно тех же масштабов, что и Большое Красное Пятно.

Профессор Маркус даже предсказал, что с 2006 года эти завихрения будут доступны наблюдениям. Открытие Младшего Красного Пятна и его совсем юного собрата, еще не получившего собственного имени, вполне укладывается в эту теорию.

Источник: cybersecurity.ru

"Нога" Phoenix на Марсе. Специалисты отмечают, что аппарат совершил первую посадку на этой планете без применения надувных мешков со времени визита Viking 2 в 1976 году (фото NASA/JPL-Caltech/University of Arizona).

В понедельник, 26 мая, в 3:53:44 утра по московскому времени, аппарат Phoenix Mars Lander успешно высадился в марсианской арктике. Все этапы посадки прошли безупречно. Переданы первые снимки с поверхности.

После почти десяти месяцев полёта Phoenix достиг своей цели. Впервые в районе северного полюса Красной планеты приземлился посадочный аппарат. Информация, переданная им сразу после посадки, свидетельствует, что "здоровье" машины находится в полном порядке и что села она в удачном месте.

"Мы не видим здесь валунов, которые ожидали, — говорит Питер Смит (Peter Smith) из университета Аризоны (University of Arizona, Tucson), научный руководитель миссии, — мы видим полигональные структуры, которые ранее наблюдали из космоса, и мы не видим льда на поверхности, но думаем, что обнаружим его под ней. Это выглядит замечательно".



Панорама на месте посадки Phoenix и ряд кадров, переданных аппаратом (фотографии NASA/JPL-Caltech/University of Arizona).

Также первые снимки Phoenix подтвердили, что он раскрыл свои солнечные батареи и выдвинул вверх штангу с погодной станцией и стереокамерой.

Теперь "разведчику" предстоит трёхмесячная миссия, в ходе которой он проведёт массу исследований, и, главное, возьмёт пробы льда и грунта. Они смогут рассказать учёным о климатических переменах в истории Марса, а также, не исключено, о возможном существовании на Красной планете жизни.

Анализаторы Phoenix смогут выявить некоторые химические компоненты, связанные с жизнью, замороженые во льду под поверхностью Марса, если они там есть, разумеется. Правда свою "руку" робот начнёт использовать не раньше, чем через два дня после посадки.



Одна из полигональных структур вблизи Phoenix. Такой рельеф говорит о присутствии льда: он очень похож на аналогичные образования в земном арктическом регионе. Цвета — приблизительно естественные, полученные совмещением кадров, снятых через ряд фильтров. Внизу: посадка и начало работы Phoenix в представлении художника (фото и иллюстрации NASA/JPL-Calech/University of Arizona).

Учёные говорят, что зонд окружает плоская долина, где царствует вечная мерзлота — основная "забота" аппарата. Но, кроме того, Phoenix займётся и слежением за погодой на месте посадки.

Источник: Membrana

На логотипе миссии Planck красуется лента Мёбиуса, образно представляющая бесконечность конечной по размерам Вселенной. На "ленте" видны "волны плотности" микроволнового фона. Точнее — это тонкие колебания в температуре реликтового излучения (иллюстрация ESA).

Очередную версию строения Вселенной выдвинул физик Франк Штайнер (Frank Steiner) из университета Ульма (Universität Ulm), повторно проанализировав вместе с коллегами данные, собранные космическим зондом Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP), запущенным некогда для детальной съёмки реликтового излучения.

Об аппарате WMAP мы рассказывали. В 2003-м он составил карту микроволнового фона космоса, выявив тонкие колебания в температуре излучения. Многие исследователи сходятся во мнении, что эти колебания являются отражением неравномерности распределения материи в молодой Вселенной, что после Большого взрыва и последующего расширения эти флуктуации оставили после себя отпечаток в своего рода "волнах плотности" реликтового излучения, прокатывающихся по космосу.

Но вот как интерпретировать эти данные — споры идут до сих пор. Дело в том, что эти колебания плотности на удивление однообразны. Если представить Вселенную в виде поверхности пруда, то волны в ней получаются примерно одной длины, очень маленьких и очень больших — нет. Учёные объясняют это тем, что Вселенная замкнута, а параметры колебаний в распределении микроволнового фона определяются её формой и размером.

В 2003-м международная группа учёных, воспользовавшись данными WMAP, вычислила, что Вселенная имеет форму додекаэдра.

Однако, не спешите говорить о краях Вселенной. Дело в том, что многогранник этот замкнут сам на себя, то есть, добравшись до одной из его граней вы просто попадёте обратно внутрь через противоположную сторону этой многомерной "петли Мёбиуса".

Из этого представления следуют любопытные выводы. Например, что полетев на какой-нибудь "сверхскоростной" ракете по прямой, можно в конце-концов вернуться к точке старта, или, если взять "очень большой" телескоп, можно увидеть в разных сторонах космоса одни и те же объекты, только, в силу конечности скорости света — на разных стадиях жизни.

Такие наблюдения учёные пробовали проводить, но ничего похожего на "зеркальные отражения" найдено не было. Либо потому, что неверна модель, либо потому, что не хватает "дальнобойности" современной наблюдательной астрономии. Тем не менее, обсуждение формы и размера Вселенной всё продолжается.

Теперь же новые дровишки в огонь подбросил Штайнер со товарищи.



Planck весит около двух тонн. Он должен курсировать вокруг точки Лагранжа L2. Поворачиваясь вокруг оси спутник постепенно отснимет полную карту микроволнового фона с невиданной ранее точностью и чувствительностью (иллюстрации ESA/AOES Medialab и ESA/C. Carreau).

Немецкий физик составил несколько моделей Вселенной и проверил, как в них формируются волны плотности микроволнового фона. Он утверждает, что наибольшее совпадение с наблюдающимся реликтовым излучением даёт Вселенная-пончик, и даже посчитал его диаметр. "Пончик" оказался 56 миллиардов световых лет в поперечнике.

Правда, этот тор — не вполне обычный. Учёные называют его 3-тор (3-torus). Его настоящую форму трудно представить, но исследователи объясняют, как хотя бы попытаться это сделать.

Сначала представьте, как формируется обычный "бублик". Вы берёте лист бумаги и сворачиваете его в трубку, склеивая два противоположных края. Затем вы сворачиваете трубку в тор, склеивая два её противоположных "выхода".

С 3-тором — всё тоже самое, за исключением того, что в качестве исходного ингредиента берётся не лист, а куб, а склеивать нужно не края плоскостей, а каждую пару противоположных граней. Причём склеивать таким образом, что покинув куб через одну из его граней, вы обнаружите, что опять попали внутрь через противоположную его грань.

Несколько специалистов, прокомментировавших работу Штайнера, отметили, что она не доказывает окончательно, что Вселенная — это "многомерный бублик", но лишь говорит, что данная форма — одна из наиболее вероятных. Также некоторые учёные добавляют, что додекаэдр (который часто сравнивают с футбольным мячом, хотя это и не корректно) — всё ещё остаётся "хорошим кандидатом".

Франк на это отвечает просто: окончательный выбор между формами можно будет сделать после более точных измерений реликтового излучения, нежели те, что выполнил WMAP. И такая съёмка вскоре будет проведена европейским спутником Planck, который должен стартовать 31 октября 2008 года.

"С точки зрения философии, мне нравится идея, что Вселенная конечна и в один прекрасный день мы могли бы в полной мере изучить её и узнать о ней всё. Но, поскольку вопросы физики не могут быть решены при помощи философии, я надеюсь, что на них ответит Planck", — говорит Штайнер.

Источник: Membrana, Nature

Угол наклона одного из крупнейших спутников Юпитера Европы постоянно меняется. К таким данным пришли американские ученые из Института Карнеги Мелон и Университета штата Калифорнии во время анализа снимков Европы, сделанных наземными станциями наблюдения, а также космическими аппаратам Voyager, Galileo и New Horizons (все эти аппараты в разное время пролетали мимо Юпитера и Европы и производили съемку спутника в разные моменты).

Вывод о различных углах наклона Европы был сделан на том основании, что отчетливо просматриваемые красные и коричневые полосы, которыми усеяна Европа, в каждый момент съемки находились под разным углом. Радиус Европы составляет около 1 500 км, что значительно меньше Луны, однако именно данный спутник, как полагают специалисты, является одним из кандидатов на наличие внеземной примитивной жизни.

Астрономы уверены, что подобная изменчивость положения Европы объясняется лишь одним - наличием океана из жидкой воды, который скован толстым слоем льда на поверхности Европы. Именно в этом океане и могут обитать какие-либо формы жизни.

Поверхность Европы по земным меркам очень холодная — 150—190°С ниже нуля. На поверхности спутника должна наблюдаться высокая радиация, так как орбита Европы проходит через мощный радиационный пояс Юпитера. Высокое альбедо (способность отражать падающий свет) спутника свидетельствует о том, что поверхностный лёд довольно чистый, и, следовательно, «молодой» (полагают, что, чем чище лёд на поверхности «ледяных спутников», тем он моложе).

Последние данные анализа снимков показывают, что Европа теоретически способна "раскачиваться" довольно сильно - отклонения могут достигать порядка 80 градусов от изначального положения. Тем не менее на практике таких отклонений пока не наблюдалось. Сравнение свежих данных с данными, полученными с аппарата Voyager 30 лет назад, говорит о том, что в наши дни область экватора уже отклонилась на 10 градусов.

"Резкое изменение угла наклона оси вращения Европы, по всей вероятности, вызвано наращиванием льда на полюсах спутника. Согласно физическим законам, для того, чтобы вращающееся тело было максимально стабильным, его основная масса должна быть как можно ближе к центру тела. На Европе полярные изменения объемов и массы льда вызывают дисбаланс массы, поэтому спутник пытается занять новое стабильное положение - уже под другим углом", - говорит астроном Института Карнеги Мелон Исаму Мацуяма.

Исследователи говорят, что незначительное раскачивание зафиксировано также на Марсе и Земле, а также на спутнике Сатурна Энцеладе, но в этих случаях раскачивание провоцируют двигающиеся тектонические плиты.

Также ученые полагают, что частично на угол наклона воздействуют и приливные силы, действующие на подледный океан Европы со стороны гравитационного поля Юпитера.

Источник: cybersecurity.ru

Китайские специалисты из Национальной обсерватории КНР рассчитали массу нашей галактики Млечный Путь. По их данным, вес галактики составляет 1 триллион солнечных масс. В свою очередь, масса Солнца в 330 000 раз превышает массу нашей планеты.

Предыдущие оценки разных ученых варьировались от 750 до 2 млрд солнечных масс, однако китайские ученые говорят, что их сведения базируются на самых свежих данных о структуре звезд, газа и темной материи, присутствующих в галактике. По их данным, реальная масса Млечного Пути незначительно меньше 1 триллиона солнечных масс.

Ученые отмечают, что в последнее время вычислить массу какого-либо крупного космического объекта, такого как галактика или галактический кластер, довольно сложно из-за темной материи, которую сложно обнаружить современными техническими средствами, однако она существует и оказывает слияние на суммарную массу.

Новые данные китайских специалистов основаны, преимущественно, на сумме масс больших звезд в основном галактическом гало, и относительно разряженных сфер, где также есть звезды, окружающие основной диск Млечного Пути. Для того, чтобы вычислить массу звезды, говорят астрономы, зачастую нужно знать... ее скорость. При помощи скорости движения звезды по гало можно определить гравитационное усилие, затрачиваемое галактикой на удержание каждой конкретной звезды на ее орбите. Значение гравитационного усилия в данном случае, фактически, является эквивалентом массы звезды.

"Галактика оказывается значительно тоньше, чем мы предполагали. Это означает, что в ней находится меньшее количество темной материи, однако с другой стороны, это также означает, что Млечный Путь "работает" значительно эффективнее в преобразовании водорода и гелия в звезды", - говорит Сянгсан Ху, руководитель исследования при Национальной обсерватории КНР.

Большую часть своих данных китайские ученые основывают на сведениях, полученных при помощи оптического телескопа Sloan Digital Sky Survey (SDSS-II).

"Реальную массу нашей галактики вычислить довольно сложно, так как мы находимся внутри этого космического тела, причем даже не на внешних границах, а ближе к основному диску. Поэтому сейчас мы можем лишь экстраполировать данные с большей или меньшей степенью точности, а также сравнивать Млечный Путь с ближайшими к нам галактиками", - говорит он.

Однако китайские ученые говорят, что все предыдущие оценки базировались на анализе максимум 500 объектов, нынешние же данные базируются на анализе данных о 2 400 объектах, что дает более точные статистические показатели.

Источник: cybersecurity.ru

В пресс-службе американского космического агентства НАСА сообщили о возникновении временных трудностей с получением радиосигнала от посадочного аппарата Phoenix Mars Lander, высадившегося на Марсе 2 суток назад.

В НАСА говорят, что аппарат не отвечает на запросы с Земли, а также не передает телеметрические данные. Однако пока в ведомстве не драматизируют ситуацию и говорят, что проблема, скорее всего, не в Phoenix Mars Lander, в одном из двух орбитальных аппаратов, ретранслирующих сигнал на Землю.

Наиболее вероятно, что временная проблема заключается в широкополосном передатчике орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter.

Тем не менее в НАСА еще раз напомнили, что аппарат сел в заданном районе на марсианской равнине Vastitas Borealis, где температура варьируется от минус 30 днем до минус 80 ночью.

Источник: cybersecurity.ru

Специалисты НАСА минувшей ночью едва не пережили сердечный приступ: марсоход Феникс, который совершил мягкую посадку на Красной планете и почти уже полностью приступил к работе, неожиданно стал давать сбои. На некоторое время с ним была потеряна связь.

Некоторые эксперты агентства склонны списать это на космическое излучение или изменение магнитной обстановки. Но тут же обнаружились и другие неполадки — в руке-манипуляторе; именно этот роботизированный элемент должен стать главным средством исследований — брать пробы, исследовать структуру поверхности. Удастся ли их устранить – еще предстоит выяснить.

Однако, несмотря на все эти проблемы, накануне были получены новые снимки марсианского северного полюса, а основные работы пока отложили.

Источник: Вести.Ru

Участок неба в Большом Магеллановом Облаке, где найден диковинный объект (фотографии ESO).

Специалисты из Европейской южной обсерватории (ESO) впервые сумели разрешить детали пылевого облака у звезды, находящейся в другой галактике, одновременно объяснив загадку несоответствия друг другу ряда параметров этой звезды, полученных в ходе предшествующих наблюдений.

Виновница переполоха — звезда WOH G64, обитающая в Большом Магеллановом Облаке на расстоянии 163 тысяч световых лет от нас. По диаметру эта звезда в 2 тысячи раз превосходит Солнце, так что перед нами — красный сверхгигант.

Ранее учёные уже наблюдали за ней, и эти исследования породили вопросы. Так первоначально вычисленная масса WOH G64 составляла 40 масс Солнца. Но при этом "подопечная" оказывалась слишком холодной, по сравнению с теоретической моделью для такой массивной звезды.

Новые наблюдения на большом телескопе-интерферометре VLTI позволили установить, что газопылевой кокон, имеющийся у WOH G64, окружает её не сферой, а очень толстым и широким кольцом.



WOH G64 во всей красе (иллюстрация ESO).

Таким образом, для наблюдателя эта звезда оказывается куда более открытой, чем представлялось астрономам ранее, а её светимость — вдвое ниже предполагавшейся, и масса, соответственно, тоже. Теперь масса, размеры и температура неплохо увязывались между собой.

Новые данные позволили вычислить, что WOH G64 начала свою жизнь с массой в 25 солнц, но теперь она похудела. Она потеряла уже от одной десятой до трети своего начального "веса", а потеря эта "припрятана" как раз в образе огромного газопылевого кольца, которое весит от 3 до 9 масс Солнца.

По размерам этот тор и вовсе поражает воображение. Он простирается на обширное пространство от 15 радиусов WOH G64 до 250 её радиусов, то есть — от 120 астрономических единиц до 30 тысяч а.е.

"В этой системе всё огромное, — говорит лидер группы исследователей Кэити Онака (Keiichi Ohnaka) в пресс-релизе ESO, — сама звезда настолько большая, что могла бы заполнить почти всё пространство между Солнцем и орбитой Сатурна. И тор, что окружает её, достигает светового года в диаметре! Тем не менее, поскольку он так далеко, только сила интерферометрии VLT позволила нам взглянуть на этот объект".

Данное открытие поможет по-новому взглянуть на эволюцию столь крупных звёзд.

Источник: Membrana, Science Daily