Новости космоса

Упростить процедуру подготовки поможет лазер. Необходимое «облако» ионов, как планируется, будет создаваться прямо в марсианской среде по известной методике лазерной абляции — удаления ионизованного вещества с поверхности образца.

Остаётся как-то направить эти ионы в масс-спектрометр. Здесь учёные предлагают задействовать собственную разработку — электродинамическую фокусирующую «воронку», составленную из кольцевых электродов с постепенно уменьшающимся внутренним диаметром. Такая ловушка уверенно захватывает ионы и перемещает их в заданном направлении, причём низкое давление в 5 торр, соответствующее атмосферному на Красной планете, ей нисколько не мешает.

В ходе опытов стандартный лабораторный масс-спектрометр соединили с лазером и «воронкой», конец которой был помещён в герметичную камеру, использованную для имитации марсианских атмосферных условий. Воздействуя лазерными импульсами на образцы меди, нержавеющей стали, гипса и некоторых других материалов, физики убедились в том, что система работает вполне эффективно.

Теперь авторам нужно подумать над тем, как уменьшить размеры и массу оборудования.

Полная версия отчёта опубликована в журнале Planetary and Space Science.

Подготовлено по материалам Национальной северо-западной тихоокеанской лаборатории.

На одной стороне коронального выброса массы хорошо видны завихрения и неровности, напоминающие границы облаков. Подобные структуры возникают на краях объектов, движущихся с различной скоростью, и получили название неустойчивостей Кельвина-Гельмгольца.

Изучение природы завихрений корональных выбросов массы поможет ученым объяснить особенности поведения выбросов - в частности, выяснить, как именно они изменяют направление движения. Так как неустойчивости Кельвина-Гельмгольца формируются только на одной стороне выброса, они как бы "тянут" его материал, приводя к закручиванию всей структуры.

Совсем недавно ученые впервые смогли одновременно увидеть обращенную к Земле и "отвернутую" от планеты стороны Солнца - два аппарата STEREO расположились друг напротив друга по разные стороны светила.

Черные дыры - это настолько массивные объекты, что они "не отпускают" от себя даже излучение. Ученые судят об их существовании по мощным потокам рентгеновского и гамма-излучения, которые испускает падающая на дыру разогревающаяся материя. Характерные источники высокоэнергетического излучения "разбросаны" по всей окружности звездного кольца объекта Arp 147.

Представленное астрономами изображение составлено из нескольких снимков - за фото в видимой части спектра "отвечал" телескоп "Хаббл", снимки в инфракрасном диапазоне были сделаны телескопом Spitzer, а в ультрафиолетовом - орбитальной обсерваторией Galaxy Evolution Explorer.

Во время полётов на Луну в рамках программы «Аполлон» американские астронавты были вынуждены мириться с высокими дозами космического излучения, но только в течение очень короткого времени. Обитатели Международной космической станции защищены магнитным полем самой Земли, блокирующим две трети космического излучения. Ну а путешественникам на Марс предстоит провести в глубоком космосе в общей сложности три года, не имея возможности укрыться за небесным телом.

Так вот, вместо того чтобы заниматься созданием новой защиты, инженерам стоит подумать о космических кораблях, способных садиться на попутные астероиды, считает физик Грегори Мэтлоф, адъюнкт-профессор Нью-Йоркского технологического колледжа (США). Для пущей безопасности опускаться следует в кратер, а ещё лучше — пробивать в астероиде туннель.

Согласно расчетам г-на Мэтлофа, «астероидное такси» должно иметь как минимум 10 м в диаметре, чтобы обеспечить достаточное экранирование. Кроме того, ему, разумеется, необходимо сблизиться с Землёй и затем с Марсом на несколько миллионов километров.

Уже известны пять астероидов, которые соответствуют этим критериям и пройдут рядом с нами не позднее 2100 года. 1999YR14 и 2007EE26, например, пролетят мимо в 2086-м и доберутся до Марса менее чем за год. Увы, вернуться домой будет не так просто: из-за вытянутой орбиты астероиды смогут подобрать космонавтов только через пять лет.

В идеале, конечно, предстоит научиться смещать орбиту астероидов (например, с помощью солнечного паруса), чтобы они курсировали между Землёй и Марсом по самым удобным маршрутам. После этого на астероидах можно будет даже хранить инструменты и запасные части для космических кораблей.

Комментаторы благосклонно относятся к предложению г-на Мэтлофа, но напоминают, что создать новые экраны намного проще.

Кроме того, пещера имеет надежную «крышу» толщиной 20-25 метров. Ученые всерьез считают, такую пещеру пригодной для жизни инопланетян. Ведь толща коры надежно защищает от радиации, космических лучей и метеоритов, кроме того, позволяет избежать сильных перепадов температуры, и внутри может быть вполне тепло.

В любом случае, такие туннели могут стать прекрасным местом для размещения лунных баз, считают специалисты.

Наиболее вероятное объяснение заключается в следующем: "странные" звёзды достаточно молоды, и, судя по всему, вокруг них из остаточного газопылевого материала в недавнем прошлом образовывались планеты... Которые, скорее всего, под воздействием гравитации притянулись к своим звёздам и разрушились. Их останки сформировали своего рода временную газовую оболочку вокруг звёзд - временную атмосферу, как пишет New Scientist, - чья температура существенно холоднее, чем излучающая поверхность самих звёзд.

С этим, вероятно, и связан температурный парадокс. В свою очередь, подобными вещами можно объяснить и довольно странный химический состав некоторых известных звёзд: повышенное содержание каких-либо химических элементов может указывать на случившееся в прошлом поглощение звездой одной или нескольких планет.

Радоваться, конечно же, особенно нечего: с самого начала было известно, что самый ранний срок завершения проекта - это 2100 год (и, наверняка, не самый реальный) и учёные, прежде всего, просто исследовали плацдарм для его реализации - что нужно сделать для того, чтобы он был претворён в реальность.

Так вот, исследователи пришли к выводу, что NASA с проектом точно не справится. Строить корабль, заниматься организационными проблемами и финансировать "Столетний корабль" должен "кто-то ещё". У государства США нет на него достаточного количества энергии и, что самое главное, государство не обладает должной мотивацией.

"Если заглянуть в историю, то окажется, что исследователи, которые впервые пересекали океаны или континенты, получали финансирование от частных покровителей или негосударственных организаций", - сказал руководитель проекта, Дэвис Нейланд. Основной задачей исследователей, по его словам является как раз вывести "Столетний корабль" из юрисдикции государства, передать его в руки частных инвесторов и разработчиков и убедиться, что всё это сработает.

Конечно, в те времена, про которые говорит Нейланд, речь шла о микроскопических расстояниях (по крайней мере, по сравнению с тем, которое нужно преодолеть до ближайшей звезды). Но, если уж говорить о частных космических компаниях, то энтузиасты, у которых есть деньги - это, наверно, действительно выход из ситуации. Посмотрите на SpaceX - ещё два года назад они не могли запустить лёгкую ракету Falcon 1, а на днях тяжёлая Falcon 9 вывела на орбиту космический корабль Dragon, который вполне успешно приземлился и, как говорят специалисты, готов к повторному полёту. Брэнсон и Virgin Galactic с частными космолётами, опять же.

А NASA, которое просило денег на новую ракету, американский конгресс не только отказал в дополнительном финансировании, но и урезал финансирование на 103 миллиона долларов. Наверно, исследование далёких миров - действительно не дело земных государств.

Фото Североамериканской туманности в различных диапазонах видимого и инфракрасного света. Изображение NASA/JPL-Caltech

Пыль непрозрачна для телескопов, работающих в оптическом диапазоне, поэтому до сих пор многие детали внутреннего устройства Североамериканской туманности были скрыты от астрономов. Инфракрасное излучение способно проникать сквозь пыль, поэтому с помощью телескопа Spitzer ученые смогли рассмотреть до сих пор неизвестные особенности туманности. В частности, астрономы обнаружили около двух тысяч объектов, которые, возможно, являются молодыми звездами - ранее ученые обнаружили в туманности только две сотни светил.

Тем не менее, Североамериканская туманность еще очень плохо изучена - в частности, исследователи не уверены, на каком расстоянии от Солнечной системы она находится. До сих пор считалось, что оно составляет около 1,8 тысячи световых лет, однако Spitzer обнаружил звезды, относящиеся к этой туманности, которые расположены ближе.

Совсем недавно астрономы опубликовали еще одно примечательное фото, полученное с использованием телескопа Spitzer. Ученые запечатлели кольцо из звезд, "украшенное" множеством черных дыр.

Европа. Фото profinews.com.ua

Благодаря лазерному высотомеру, радару, проникающему сквозь толщу льда, камерам и спектрометрам, способным проанализировать видимый, инфракрасный и ультрафиолетовый свет, аппарат Jupiter Europa Orbiter будет в состоянии выяснить все то, что можно узнать о Европе, этом спутнике Юпитера на котором, вероятно, может существовать жизнь.

Аппарат ЕКА, Jupiter Ganymede Orbiter, будет заниматься изучением Ганимеда, который в отличие от других юпитерианских лун, имеет свое собственное магнитное поле, и имеет, подобно Европе, океан, скрытый под толщей льда. Оборудование, установленное на аппарате Jupiter Ganymede Orbiter, будет, почти в точности, повторять набор инструментов аппарата Jupiter Europa Orbiter.

Помимо исследований Европы и Ганимеда, в плане готовящейся миссии стоят так же исследования Ио и Каллисто. Более подробные планы миссии будут уточнены и опубликованы в 2013 году, но даты запусков этой 9-летней миссии ориентировочно известны уже сейчас, это февраль 2019 года или март 2020 года.

Спутники Юпитера
(_http://astronomus.ru)

К началу третьего тысячелетия у Юпитера известно 28 спутников. Четыре из них отличаются большими размерами и массой. Они движутся почти по круговым орбитам в плоскости экватора планеты. 20 внешних спутников настолько далеки от планеты, что невидимы с ее поверхности невооруженным глазом, а Юпитер в небе самого дальнего из них выглядит меньше Луны.