Новости космоса

В холодных кратерах могут быть "запечатаны" самые разные молекулы, например, вода или метан. Теоретически, будущие лунные резиденты смогут использовать эти запасы. Кроме того, в ходе их изучения химического состава молекул внутри кратеров астрономы смогут узнать новую информацию о ранних этапах формирования Солнечной системы.

Стоит отметить, что лунные кратеры являются самыми холодными объектами Солнечной системы естественного происхождения. Абсолютными лидерами по отрицательным температурам являются детекторы телескопа "Гершель" - крупнейшего телескопа, запущенного за пределы Земли. С его помощью астрономы рассчитывают изучить эволюцию и химию Вселенной. "Гершель" работает в инфракрасном диапазоне и может "видеть" сквозь пыль, заполняющую космическое пространство.

На основании собранных телескопом данных астрономы составили девять карт небольшого участка неба (по одной для каждой из частот, на которых работает обсерватория). Так как "Планк" "отсматривает" все районы неба вокруг себя, карты представляют собой кольца, шириной около 15 градусов.

Планируется, что орбитальная обсерватория проработает на орбите 15 месяцев. За это время "Планк" должен получить две полные карты неба. С из помощью ученые рассчитывают изучить микроволновое фоновое, или реликтовое, излучение, оставшееся со времен Большого Взрыва.

Орбитальная обсерватория "Планк" вместе с самым большим из существующих инфракрасным телескопом "Гершель" была запущена в космос 14 мая 2009 года. В июле "Планк" достиг расчетной орбиты вокруг лагранжевой точки L2 и включил охлаждающую систему. Рабочая температура орбитальной обсерватории составляет минус 273,05 градуса по Цельсию, что делает ее самым холодным объектом во Вселенной.

К настоящему моменту Китай самостоятельно запустил три пилотируемые космические миссии. Во время последнего полета тайконавт Чжай Чжиган (Zhai Zhigang) впервые вышел в открытый космос. В понедельник, 14 сентября, КНР начала строительство своего четвертого космодрома.

В частности, аппарату удалось обнаружить следы водорода в кратерах Южного полюса. Расположение этих кратеров таково, что Солнце никогда их не освещает, поэтому многие исследователи расценивают наличие водорода как признак присутствия водного льда. Новые данные показывают, что температура в этих кратерах составляет приммерно 33 кельвина, что теоретически позволяет воде сохранятся в течение миллиардов лет.

Многие исследователи надеются, что окончательно вопрос о наличии водного льда на Луне будет решен после того, как LCROSS и отработанная ступень ракеты-носителя "Арес" врежутся в поверхность земного спутника. Выброс материи, который возникнет в результате падения, будет наблюдаться аппаратом LRO, а также наземные телескопы. Таким образом, ученые надеются обнаружить следы присутствия воды.

Недавно была составлена самая подробная на сегодняшний день карта полярных кратеров Луны. В рамках исследования ученые изучали поверхность кратеров при помощи радиотелескопа Goldstone Solar System Radar, который располагается в Калифорнии.

- NASA Lunar Satellite Begins Detailed Mapping of Moon's South Pole -
_www.nasa.gov/home/hqnews/2009/sep/HQ_09-215_LRO_First_Light.html

Во время пиков активности Солнце испускает огромное количество различных частиц. Они могут накапливаться в радиационных поясах Земли и нарушать нормальную работу спутников. Кроме того так называемые бури на Солнце затрудняют работу линий электропередач. Считалось, что интенсивные потоки опасных для техники частицы поступают от Солнца в основном в периоды максимума активности.

Авторы новой работы показали, что в периоды затишья светило также может представлять опасность для Земли. Исследователи изучили данные, собранные во время двух последних минимумов - в 1996 и 2008 годах. Оказалось, что в 2008 году Земли достигло втрое больше заряженных частиц, чем в 1996.

В отличие от магнитных бурь, солнечный ветер "дует" постоянно. Было принято считать, что во время затишья заряженные частицы испускаются с полюсов Солнца, а не с экватора. Земля находится на уровне экваториальных широт своей звезды, соответственно, интенсивность бомбардировки во время минимумов активности должна снижаться.

Авторы работы не исключают, что испускание заряженных частиц с экватора как-то связано с характеристиками последнего минимума. Период солнечного "штиля" продолжался аномально долго и за это время на Солнце появилось меньше пятен, чем за последние 75 лет. Впервые специалисты с уверенностью заявили о завершении цикла минимума активности в ноябре 2008 года, а первые "правильные" признаки стали заметны с Земли в мае 2009 года.

- В 30-летнем возрасте их отберут, - говорит Олдрин. - Если люди не поменяют своего решения, то смогут стартовать через 5 лет после подготовки. А еще лет через 30, когда им исполнится 65 и пора будет выходить на пенсию, кто знает, может быть, мы и сможем вернуть их обратно. Если захотят…


Просторы Марса ждут переселенцев-невозвращенцев

На днях идею Олдрина поддержал известный физик и писатель, профессор университета Аризоны (США) Пол Дэвис.

- Я излагал ее (идею) на конференциях НАСА, обсуждал с коллегами в других странах - ответ был всегда позитивным, - написал Дэвис на страницах газеты The Guardian. - Недостатка в ученых, готовых получить билет на Марс в один конец, не было.

По мнению физика, экспедиция отнюдь не будет самоубийственной.

- Марс, с его защитной атмосферой, доступной водой и углекислым газом и значительными количествами метана, является одним из немногих мест в Солнечной системе, способных поддерживать человеческую колонию, - уверен он.

И Олдрин, и Дэвис полагают, что на Марс все-таки надо будет отправить несколько экспедиций, чтобы пополнять запасы самой первой. И если каждая полетит в один конец, то их - запасов - можно брать гораздо больше, чем расчитывая на то, чтобы вернуться. При этом стоимость полетов, по прикидкам, может быть снижена на 80 процентов.

- Через одно или два столетия колонисты будут способны перейти на самообеспечение, - прогнозирует профессор. И добавляет, что помимо своих научно-исследовательских функций, марсианская колония может стать "спасательной шлюпкой" на случай глобальной катастрофы на Земле.

"Второй человек на Луне" Эдвин Олдрин заявил,...

Ученые подсчитали, что ежегодно в космос уходит около 60 тыс. тонн кислорода. Если темпы улетучивания атмосферы сохранятся на нынешнем уровне, то планета потеряет свою атмосферу через 2 млрд лет, и, соответственно, станет непригодной для жизни.

Ранее ученые заявляли, что конец света настанет через 5,4 млрд лет. Именно тогда, по предварительным оценкам, Солнце должно было превратится в красного гиганта и поглотить Землю. Красные гиганты являются поздним этапом эволюции звезд, чья масса лежит в пределах от половины до пяти-шести солнечных. При расширении красные гиганты поглощают близнаходящиеся планеты. Как правило, вокруг таких звезд существует зона отчуждения глубиной около 0,6 астрономической единицы.

Кроме того, очередной конец света предсказали приморские ученые-астрофизики. По их мнению, согласно древнему календарю Майя, квантовый переход начнется в 2012 году.

Сообщается, что люди, увидев светящуюся полосу света в среду ночью на прошлой неделе, обратились за разъяснениями к метеорологам и даже к астрологам.

В NASA подтвердили, что это явление было вызвано не чем иным, как сброшенным с шаттла большим грузом мочи астронавтов.

Подобный сброс является обычной процедурой, пояснил представитель NASA, однако в этот раз с Discovery был сброшен больший, чем обычно, груз мочи, который стал заметен с Земли исключительно из-за большого объема.

По техническим причинам экипаж не мог избавиться от него в течение десятидневного пребывания на МКС, сказал представитель NASA.

"Большое количество было потому, что мы теперь не сбрасываем жидкость, когда пристыкованы к МКС",- говорится в сообщении на сайте NASA.

Шаттл Discovery, который не смог сесть на космодроме имени Кеннеди во Флориде из-за плохой погоды, приземлился на запасной посадочной полосе на авиабазе Эдвардс в Калифорнии 12 сентября. Руководство миссии три раза переносило посадку шаттла из-за дождей и сильной облачности.

Перед окончательной гибелью "Прогресс" примет участие в эксперименте "Плазма-Прогресс". В рамках этого эксперимента ученые с Земли будут наблюдать за характеристиками облаков плазмы, которые возникают в результате работы двигателей аппарата.

Первый цифровой "Прогресс М-01М" отправился в космос 26 ноября 2008 года. На борту грузового корабля находились две с половиной тонны полезных грузов, в том числе - вода, научное оборудование, а также личные вещи для космонавтов на МКС.

Экипаж составлен исключительно из ветеранов, то есть в него вошли астронавты, которые уже бывали (или в настоящий момент находятся) в космосе. Командиром назначен Стивен Линдсей (Steven Lindsay), для которого это станет пятым путешествием в космос. Кроме этого в состав команды "Дискавери" вошли Эрик Боу (Eric Boe), Бенджамин Элвин Дрю (Benjamin Alvin Drew), Майкл Баррат (Michael Barrat), Тимоти Копра (Timothy Kopra) и Николь Стотт (Nicole Stott).

До завершения программы запланировано еще шесть стартов космических челноков. После 2010 года доставкой американских астронавтов на МКС будут заниматься российские "Союзы". Это продлится до 2015 года, когда в строй вступят находящиеся в настоящее время в разработке космические корабли "Орион". В настоящее время эта программа, как и остальные программы Американского космического агентства, испытывает финансовые трудности

Как объяснил Келер, время запуска ракеты совпало с тем временем, когда на небе можно увидеть мезосферные облака естественного происхождения. Такие облака, образующиеся на высоте более 80 километров, видны сразу после захода солнца, которое освещает их из-за горизонта.

Странный свет появился в небе над США вечером в субботу, 19 сентября. Некоторые жители северо-востока США приняли свет за НЛО, и, отмечает CNN, бомбардировали телеканал сообщениями о странном свете, появившемся в небе. Cape Cod Times, ссылаясь на свидетельства очевидцев, пишет, что в небе был виден конусообразный луч света, который позже внезапно исчез.

Около недели назад в США произошел похожий случай. 9 сентября многие жители страны сообщили о странном свете в небе. Вскоре NASA объяснило его происхождение: выяснилось, что причиной появления света стал сброс продуктов жизнедеятельности астронавтов с борта шаттла "Дискавери". Как отмечает The Daily Telegraph, с шаттла было сброшено необычайно много отходов, которые скопились на "Дискавери" за время пребывания экипажа на Международной космической станции.

Однако марсоходы Spirit и Opportunity, начавшие изучать Марс в 2004 году, обнаружили на Красной планете минералы, которые не могли сформироваться в присутствии воды. Таким образом вода не могла быть причиной окраски Марса. Авторы новой работы предположили, что бурый цвет мог появиться на планете при столкновении пылинок различного химического состава. Между ними могли протекать химические реакции, давшие продукт характерного цвета.

Для проверки своей гипотезы авторы провели лабораторный эксперимент. Они поместили в закрытый стеклянный сосуд кварцевый песок и в течение семи месяцев регулярно встряхивали сосуд (при помощи специального прибора). Такое воздействие имитировало действие сильных марсианских ветров. По окончании эксперимента около 10 процентов песчинок разрушились до состояния пыли.

На следующей стадии опыта ученые добавили в сосуд минерал магнетит. Он имеет черный цвет и широко распространен на Марсе. По составу магнетит представляет собой смесь различных оксидов железа. Исследовали продолжили встряхивать сосуд, и вскоре его содержимое стало краснеть. По мнению авторов, на деформированной поверхности песчаных гранул происходила реакция с магнетитом. В итоге образовывался другой минерал - гематит, имеющий красный цвет. Как отмечают ученые, для того чтобы окрасить всю поверхность Марса в бурый цвет, необходимо относительно небольшое количество гематита.

Марс является одной из самых изученных планет Солнечной системы. Тем не менее, многие процессы, протекающие на нашем ближайшем космическом соседе, до сих пор остаются загадкой. Например, ученые пока не могут объяснить, почему огромные песчаные дюны на Марсе остаются неподвижными, несмотря на ветра. Сам ветровой режим Красной планеты изучен только для некоторых ее районов.

В рамках новой теории ученые предлагают, что частицы темной материи не являются элементарными частицами. Вместо этого их нужно рассматривать как темные атомы, состоящие из темных протонов и темных электронов, которые удерживаются в атоме темным аналогом электромагнетизма.

Подобный подход позволяет объяснить результаты, полученные итальянским экспериментом DAMA, который проходил с 1996 по 2002 годы. В рамках этого эксперимента ученые установили, что в результате взаимодействия WIMP нарушается закон сохранения энергии. Новая теория позволяет объяснить это нарушение тем, что часть энергии уходит на темные внутриатомные взаимодействия.

Сами исследователи признают, что их теория далеко не идеальна. Так, например, чтобы избежать противоречий, ученым приходится предполагать, что гало ионизированной и обычной темной материи отличаются по форме.

Совсем недавно ученым удалось объяснить загадочное распределение электронов и позитронов в космическом излучении без привлечения темной материи. Данное распределение считалось одним из главных доказательство того, что загадочная субстанция состоит из слабо взаимодействующих массивных частиц.

The Guardian напоминает, что Фостер и его бюро проектируют первый частный космопорт по заказу Ричарда Брэнсона и его компании Virgin Galactic. Космопорт должен открыться в 2011 году в пустыне в штате Нью-Мексико.

На счету Нормана Фостера, лауреата всевозможных архитектурных премий, включая Притцкеровскую, такие известные сооружения, как крытый двор Британского музея, реконструкция здания Рейхстага в Берлине, башня Херста в Нью-Йорке, лондонский небоскреб-"огурец". В числе российских проектов Фостера - реконструкция Пушкинского музея.

Новое изображения показывает часть небосвода между созвездиями Стрельца и Скорпиона. Некоторые части изображения на сайте являются интерактивными: клик мыши позволяет увеличивать эти регионы. Выход проекта (запланирована публикация еще одной серии изображений) посвящен Международному году астрономии, который отмечается в 2009 году.

По словам исследователей, на новом изображении хорошо различимы многие галактики и созвездия. Так, например, хорошо видна Тройная туманность. Кроме этого часть изображения пересекает фрагмент Млечного Пути.

В рамках первого этапа проекта Gigagalaxy Zoom неделей ранее астрономы выложили на сайте 800-мегапиксельный панорамный обзор ночного неба. На этом изображении можно рассмотреть Млечный путь так, как он видится с Земли. В частности, хорошо различим балдж - утолщение в окрестности галактического центра.